Откуда пошли вампиры
Шрифт:
С улицы, прямо в форточку залетел прохладный морской ветер. Дело в том, что к городу примыкало море, по другую сторону от пустоши. Я вдохнул этот ветер и коснулся обоев. Ветер словно служил мне указателем. Обои были мягкие и бархатные на ощупь. Я увеличил чувствительность на кончиках пальцев, но не включил свои возможности в полную силу, уповая на невысокую сложность тайника. Но я всё рано существенно увеличил восприятие. Мир сразу начал меняться. С середины стены, от черты, где заканчивались зелёные обои, начинались другие обои. Они шли в полоску и были светло-зелёными. На широких полосах, время от времени начинались цветы с крохотными блестящими точками. Они были повёрнуты к зрителю. Кроме того, там, где Милорад предлагал мне отыскать тайник, была картина. На ней был изображён человек. Он был в сером плаще, истасканном среди странствий и скитаний. Человек склонил голову и даже сгорбился. Он опирался на посох, который
— Не упусти его.
Шёпот вылетел из картины, вихрясь буквами. Они заструились туманом и объяли меня. Они перелетели ко мне за спину и ринулись в город. Человек повернулся обратно. Дом внезапно стал расти, словно ребёнок, который решил стать взрослым за пару минут. Потолок поднялся, а люстра превратилась из синей в пурпурную. Ещё в магазине открылся тайный проход.
Он открылся не прямо передо мной, а чуть правее. Разумеется, что Милорад не знает об этом переходе. Но говорить ему об этом не стоит. Во-первых, путь по таким тропам может быть опасен. Даже низвергатели не всегда возвращаются из таких лабиринтов реальности. Я знаю двух или трёх низвергателей младшей ветви, которые до сих пор блуждают по таким проходам, и помочь им не могут даже верховные низвергатели. Вдобавок Милорад просто не сможет воспользоваться таким проходом. Он не будет воспринимать то, что находится в нём: ни изображений, ни звуков, ни прочих сведений. Так что будет лучше, если он не узнает об этой тропе. Я сомневаюсь, что проводник находится там, но на всякий случай, стоит посмотреть на тропу.
Я прошёл немного вправо и увидел дверь перехода. Она была дубовой, а в её середине громоздилась металлическая лиса. В её глазах полыхало зелёное пламя. Это значит, что проход открыт и готов к действию. Я приблизился ещё на шаг. В таком деле, не стоит торопиться. Вообще, я рисковал, когда подходил к нему. Из тропы может вырваться опасное существо, и тогда плохо придётся не только мне, но и Милораду.
— Дайм, помоги мне.
После призыва, он оказался в моей руке. Мы подошли к двери. Дверь тихонько скрипнула, приглашая нас войти. Я приблизился ещё на шаг. Я подошёл к ручке и протянул к ней длань. За дверью раздавалась тишина. Я протянул руку до конца и осторожно повернул ручку. Я резко открыл дверь. В лицо мне ударил ветер. Более того, это был не просто ветер, а целая снежная буря. Я оказался на вершине утёса. Далеко впереди разверзалась снежная долина. В сердце этой пади покоился замок. Он был ледяным и прекрасным. Чертог был покрыт снегом от самой вершины и до самых глубинных оснований. Перед замком бродили волки. Один из них посмотрел в мою сторону, видимо, почуяв моё приближение. Шкура волка была снежно-белой, а глаза светло-бирюзовыми. Волк сначала оценивающе посмотрел на меня, впрочем, без всякой заносчивости. Он не торопясь потрусил в мою сторону. Волк начал приближаться ко мне. Я оглядел окружающие виды ещё раз и захлопнул дверь. Нет, я не боялся волка. То, что появилось передо мной при углублённом восприятии — это редкое сочетание других уровней мироздания, объёмных образов и некоторых других вселенных. В таком сплетении и в таком замысле, они плавно перетекают друг в друга. Я не буду объяснять вам, как это работает, чтобы не забивать вам голову. Так вот, волк был лишь мороком, хоть этот морок и был на все чувства — от глаз и до носа.
Остатки снега ворвались напоследок и быстро угасли. О нет, они не растаяли, как подобает простому снегу, они просто испарились, словно их и не было.
Я перевёл взгляд туда, где находился тайник. Я сосредоточился, и вся стена на миг стал прозрачной. Я отчётливо видел, что скрывалось под ней. Тайник представлял собой небольшой ящичек, размером с книгу. В его левом верхнем углу находилась некая кнопка, которая больше походила на каменную. Или, по крайней мере, это было серое дерево. Причём кнопка находилась близко от внутренней обшивки стены. Надо было лишь надавить на стену в нужном месте, даже не очень сильно, и скрытые пружины выдвинули бы вместилище.
Я подошёл ещё ближе. Мне не нужно было даже давить на стену, я мог просто взять и открыть этот ящик, предварительно достав его из полости. Но я решил не делать даже это. Я углубил восприятие ещё сильнее. Теперь я увидел ещё несколько измерений этого мира. Стена разделилась на несколько слоёв, за которым появился уровень мира, похожий на серое небо. Я словно висел где-то посередине сумеречных небес, которые часто бывают перед дождём. Вот он, тайник. Полость, в которой был схрон, ушла, она осталась в нижележащих слоях реальности. Остался только сам ящик.
Я выдвинул сердцевину вместилища и увидел то, что в ней скрывалось. Красный бархат выстилал её изнутри. На нём возлежал проводник. Это был крохотный куб, чуть больше игральной кости. Он был идеально ровным и серебристым. Временами, он казался жидким, словно по его поверхности бегали капли жидкого серебра или жидкой платины. Куб почувствовал меня. На его передней грани проявилось зелёное око. Куб посмотрел на меня и решил больше не скрываться.
— Я могу показать тебя свои секреты, — сказал проводник.
— Ты окажешь мне большую услугу, — отозвался я.
Куб, не сказав больше ни слова, взлетел с ящика. Он посмотрел вниз. Я понял, что он желает опуститься мне на ладонь. Куб словно призывал меня сделать это, своими едва уловимыми мыслями. Это было похоже на то, когда человек на другом конце города делает надпись на стекле и тебе предстоит понять, что там написано. Я вытянул ладонь. Куб даже не кружась, плавно опустился на неё. Он снисходил безупречно ровно. Наконец, он коснулся моей руки. По моему телу пробежала дрожь. Это был поток первоматерий, в котором господствовала синяя первоматерия. Всё, я завладел этим проводником, и даже сроднился с ним.
Я оглянулся. Дверь магазина открылась. Но теперь она была не посередине магазина, а уже с правой стороны. Дверь открылась сама собой. В комнату заползло четырёхрукое существо. Оно было похоже на металлического паука с цилиндром на голове. Существо сняло цилиндр, приветствуя меня. Оно подмигнуло мне.
— Ты не должен его упустить, — сказало оно.
— Я знаю.
Существо подмигнуло мне и стало ползти обратно. Оно уползло в том же порядке. Дверь открылась, существо почти незаметно юркнуло туда. Дверь снова незаметно закрылась, словно не открывалась никогда. В магазине появилась тишина, лишь кое-где разбавленная звуками, похожими на звуки ветра; маленьких, лихих смерчей. Я прошёлся по магазину, запомнив, где именно были эти звуки. Я провёл рукой по этим местам, запоминая их положение. Эти места были сгустками пространства, словно горячий воздух собрали воедино и заставили кружиться на месте. Вроде бы всё. Я вышел из этого пространства. Магазин стал перестраиваться обратно. Это выглядело так, словно реальность была кирпичным домом. И кто-то разбирал старый дом и собирал новый, совсем не похожий на прежний. Врата перебрались в сердце магазина, потаённая дверь справа исчезла. Магазин стал стремительно сужаться, словно огромный каменный великан стал сжимать его со всех сторон. В конечном счёте, магазин обрёл такой же вид, в каком он был и до этого. В довершении всего, рядом со мной снова появился Милорад, а также второй Дайм, который стоял возле прилавка у двери. Он внимательно смотрел на меня.
Милорад поднял голову.
— Ты нашёл его? — спросил он.
Милорад по-прежнему сидел на кровати.
— Да. Я нашёл его.
— Покажи, — попросил он.
Я протянул руку. На руке был тот самый проводник. Это был обычный металлический куб, но вместе с тем, он был необыкновенным.
— Этот проводник укажет тебе путь, — сказал Милорад. — Он создаёт путеводный туман, как и многие другие проводники.
— Я думаю, что лучше посмотреть это прямо сейчас.
Следовало опробовать куб сразу. Не хватало ещё, чтобы его негодность выяснилась тогда, когда я буду далеко отсюда. Я настроился и мысленно попросил проводника указать мне путь. Он немного съёжился и выбросил из себя туман. Поток вначале был всего лишь маленьким сгустком, наподобие дыма после свечи. Кольца тумана стали разрастаться. Туман рос, вытягивался, и вскоре достиг двери. Я не стал выглядывать на улицу, но мне стало ясно, что туман вытянулся до самого конца, до кагана. Одним концом он упирается мне в колено, а другим — в тело кагана. И мне остаётся лишь дойти по этой путеводной нити до него.
— Ну что? — спросил Милорад. — Туман работает?
Посторонний наблюдатель не замечает тумана, выстроенного проводником. Его видит лишь тот, на кого он настроен.
— Я вижу туман. Всё прекрасно работает.
— Вот видишь как, — улыбнулся Милорад. — Тебе осталось лишь дойти до кагана. И ещё: ты знаешь, что за вещь лежит у тебя в руках?
Я ещё раз внимательно посмотрел на куб. Проводник ушёл в другие измерения этого мира и был совершенно невидим для людей, которые не достигли нужного уровня развития. Куб словно бы свернулся. У него выросло око, на сей раз, на верхней грани. Око выжидательно смотрело на меня. Оно словно не верило, что человек способен разгадать столь древний секрет.