Отмеченная
Шрифт:
Вздрагиваю при упоминании колдуньи. Луна! И снова ведьма… Неужели мы с Егором были правы, и она имеет отношение к кольцу волчицы?
— Агнес умирала. Долго и мучительно, — тяжелый вздох срывается с губ альфы. — У маленькой волчицы начался оборот. Сколько ей было навскидку лет? Шесть-семь. Мы никогда не сталкивались с подобным ранее. Чтобы в таком возрасте кто-то проходил оборот? Нет! Никогда! Детский организм не справлялся с нагрузкой. Плюс воспаление, температура, изможденное состояние. Я до сих пор помню, как она кричала, когда ее тело трансформировалось. Не до конца. Выворачивало конечности, то появлялась, то исчезала волчья пасть. В перерывах девочка тихо скулила, поджимая под себя ноги, забивалась в угол, — Игорь Борисович смахивает слезу с щеки. — Это было трудно — смотреть и не знать, чем помочь. Мы пытались
Игорь Борисович впервые с момента начала рассказа улыбается.
— Когда зашли в комнату, я ожидал увидеть все, что угодно, но только не щенка, сидящего на столе. Мордашка маленькая, уши большие. Волчица слабо вильнула хвостом, склонила голову набок и издала "у-у-у". Маленькая Агнес вообще была очень забавная. Ванда, когда оклемалась, все рассказала. Как зовут малышку, кто ее родители. Я порывался вернуть волчицу в стаю, но ведьма запретила. "Еще придет время, — сказала она. — Ты сбережешь ее. Она восстановит баланс". Я так и не добился от нее ничего большего. Ванда исчезла так же внезапно, как и появилась.
Волк прерывает свой рассказ. Вертит в руке уже пустой стакан. И снова этот взгляд, направленный в мою сторону.
— Понимаешь, о чем она говорила? — интересуется у меня.
— Не очень, — качаю головой. Баланс… Ведьмы всегда отталкиваются от него. А ведь мне силу ведьма дала, чтобы я восстановил справедливость, чтобы отомстил. Тоже своего рода баланс, но достиг ли я его? Теперь кровь на моих руках. Много крови. Может, я сам должен умереть? Но тогда какой был смысл давать мне тьму?
— А кольцо? Она сказала что-то о кольце? — спрашиваю Игоря Борисовича.
— Оно было с Агнес еще когда мы нашли ее на берегу. Ванда упомянула только, что кольцо защитит девочку.
— Да уж. Сплошные загадки, — сетую я. Еще не хватало и этого на мою голову. Хотя почему мою? Егор точно захочет докопаться до истины. Уж я-то ему задам задачку. — Почему вы не рассказали Агнес правды? Ведь она не знает, верно?
— Я не скрывал от нее, что мы нашли ее. Память к волчице не вернулась. Ванда, кстати, сказала, что так даже лучше. Наверное, так и есть, если учесть, как погибли ваши семьи. Несмотря на то, что Агнес сильная и стойкая снаружи, внутри нее живет озорная шельма с ранимой душой. Ей рано пришлось налаживать контакт со своей звериной сущностью. Были слезы боли, когда волчица впервые убила зайца, а маленькая Агнес, вернув себе человеческий облик, рыдала, обнимая остывающую тушку. Она ненавидела свою звериную сущность. Одно время отказывалась обращаться, чтобы никого больше не ранить. Волчица рвала ее изнутри, но Агнес терпела. Трудно описать все, через что пришлось пройти маленькой девочке. Уже когда малышка подросла, я показал ей место, где ее нашли. С ней занимались лучшие психологи, обследовали лучшие врачи. Они разводили руками. До поры до времени ее память не вернется. Видимо, слишком сильны были эмоции, которые она пережила. Разум закрылся от негатива, чтобы ребенок смог пережить потерю. Став взрослой, она ни раз возвращалась на берег реки. Кажется, и вчера ездила туда. Собиралась даже просить у северной стаи разрешение пройти вверх по течению. Надеялась, что что-то вспомнит. Теперь ей, видимо, и разрешение не понадобится. Если, конечно, ты не передумал взять ее в пару.
— Вы бы могли нас познакомить раньше. Намекнуть. Сделать хоть что-то, — недоумеваю я.
— Так я пробовал. К слову, совсем недавно. Приглашал тебя встретиться. Это уже было после того, как пошел слух, что ты ищешь себе пару. Я подумал, что, возможно, это шанс для Агнес, но ты вежливо отказал.
— Я искал самку из своей стаи.
— Нашел? — усмехается Игорь Борисович. — Понимаю твое решение, но поверь, несчастный альфа для стаи не самая лучшая перспектива.
— Вы открыто намекаете, что я должен забрать Агнес, — откидываюсь на спинку кресла.
— А разве ты не за этим приехал?
— Теперь уже не знаю. Нужно сначала поговорить с этой чертовкой.
— До утра точно не вернется, — хмыкает альфа. — Так что я распоряжусь приготовить вам комнаты. Мой дом-твой дом.
— Благодарю вас, — склоняю голову. Отдохнуть с дороги, обсудить все с Егором… Нет, сначала отчитать этого предателя, а потом уже обсудить с ним происходящее. Думаю, до утра мне хватит времени.
— Входи, — командую я. Егор заходит в выделенную мне комнату молча, встает у двери. Наивный, думает, что сможет, если что, быстро скрыться от меня. — Ну? — оборачиваюсь к нему. — Я тебя внимательно слушаю.
Бета не был бы моим бетой, если бы не мог лучше других выносить мою силу. Да и знакомы мы с Егором уже не один десяток лет, считай, с самого детства. Это он был со мной, когда я узнал об убийстве семьи. Это он был со мной, когда ведьма проводила ритуал. Он помогал мне поднимать стаю с колен. И как бы я не ценил все это, не могу спустить на тормозах его своеволие.
— Я сделал это ради тебя, — все же произносит друг.
— Объясни.
Егор вздыхает и взлохмачивает волосы. Привычные жесты, которые я уже прекрасно знаю. Сейчас волк подбирает слова, чтобы лучше донести до меня весь смысл его поступка.
— Рассказывай все с самого начала, — говорю ему, указывая на кресло. — Я хочу знать все. Когда ты понял, что Агнес обманывает? Почему молчал? Рассказывай.
— Ты же знаешь, я чую вранье, — начинает он, все же присев. — Она назвалась Анной, но вела себя слишком… сдержано. Дочь альфы такой не могла быть. Конечно, она изображала капризы, но выглядело это неправдоподобно. Где слезы, где истерики? Тоже описание ее волчицы. Самка с белым мехом в стае Мунте. Я думал, ты догадаешься, когда ее увидишь, но ты действительно был ослеплен своими чувствами к ней. Но это было уже после, а до этого, когда ты уехал на обряд в полнолуние, я привез волчицу к себе. Хотел посмотреть, как она будет себя вести, — Егор хмыкает. — Она прокололась. Я назвал ее Агнес, и она откликнулась. Даже не обратила внимания, что что-то не так. Похоже так и не поняла, что ее выдало. Так вот это меня взбесило, конечно. Я крутил и так, и эдак. Агнес угрозы не представляла. Я надежно запер ее в своем логове, а вот когда она не отреагировала на твою силу… — фыркает друг и трет подбородок. Психует даже сейчас. — Я сразу подумал, что ее подослали. Странно, конечно, мотивов я не видел. Их и не было, но я пытался найти. Сорвался в больнице, когда мы забирали ее после того, как у нее разошлись швы. Просто не мог смотреть, как ты вьешься вокруг самки, а ей того и надо. Знаешь, она сама призналась и ждала, что я выдам. Потом, когда я ее проводил в комнату у тебя в логове, рассказала, зачем обманула. И я ей поверил. А после… — он взмахивает рукой, — я увидел запись с камеры наблюдения. И я понял, что это шанс. Шанс доказать тебе, что твой план с Яной провален. Каюсь, иногда я специально вызывал в тебе злость. Но сработало же? Вас примагнитило…сильно.
— Почему ты мне не рассказал? — хочу услышать ответ именно на этот вопрос.
— Зачем? — хмыкает Егор. — Зная тебя, ты бы оттолкнул самку от себя. Выслал бы ее за пределы стаи.
Еще бы и Игорю Борисовичу претензии бы выставил. А так… Ты вроде бы как сам оценил свой план с наследником, и сам понял, что он трещит по швам. К тому же вы с Агнес друг другу подходите. Я видел, как ты изменился всего за пару суток рядом с ней. Та же тьма стала покорней.
— Как ты узнал, что она дочь бывшего беты?
— Я не узнал, а предположил. Когда она призналась, что не Анна, я стал копать информацию на нее. К тому же Агнес сама упомянула, что является приемной дочерью. Меня все что-то задевало. Имя, наверное. Редко встретишь такое сейчас. Я и сопоставил факты. Ты может и не помнишь Агнес маленькой, а я более-менее припоминаю. У нее необычные волосы. Ты же заметил. У корней темней, кончики светлей. Это довольно выделяющее. Вроде бы как краска сходит, но у Агнес это естественный окрас. Наследственная черта от матери. Ты же знаешь, я люблю анализировать.