Отмеченный богами
Шрифт:
Маллед предпочел не развивать далее тему своей супружеской жизни, потому что не был уверен, хочется ли ему знать свою судьбу. Вместо этого он сказал:
— Вы, видимо, умеете заглядывать в будущее, коль скоро предсказываете людям счастье. Скажите, доберется ли Ребири Назакри до Зейдабара?
— Неужели об этом стоит говорить на свадьбе? — улыбнулся Баранмель.
— Да! — воскликнул Маллед. — Да, будьте вы прокляты!
Он замолчал и огляделся по сторонам, ожидая увидеть возмущенные лица. Но ничего подобного он не увидел — празднество продолжалось как ни в чем не бывало.
— Это
— Вы хотите сказать, что они не могут нас услышать? — Маллед посмотрел на стоявшую в трех футах от них женщину. Почтенная дама не обращала ни на бога, ни на Малледа ни малейшего внимания.
— Я хочу сказать, они нас не слышат. А это не совсем одно и то же.
— И вы это сделали?
Баранмель кивнул.
Маллед помолчал немного, он боялся, что следующий вопрос покажется богу нескромным.
— Вы пришли сюда, чтобы поговорить со мной? — преодолевая смущение, все же спросил он.
Бог улыбнулся и ответил подмигнув:
— Правильнее сказать, все было устроено так, чтобы наша встреча состоялась.
— Вы что, никогда не даете прямых ответов? — осерчал Маллед.
— Даю, — ухмыльнулся Баранмель, — но для этого следует точно ставить вопросы.
— Хорошо. В таком случае скажите, почему вы здесь и что вы хотите мне сказать?
— Но это уж и вовсе неверный вопрос. Я здесь потому, Маллед, что решил сплясать на свадьбе полюбившихся мне людей. Это входит в мои обязанности. Правильнее было бы спросить, с какой стати ты оказался здесь и почему эта пара удостоилась моего благорасположения.
— Клянусь Баэлом! Неужели вы не можете без всяких вывертов сказать, что происходит?
Улыбку вмиг сдуло с лица Баранмеля.
— Если ты ещё хоть раз упомянешь имя моего сводного братца…
— Вашего… — растерялся Маллед.
Он совсем забыл об этом родстве. Действительно, многие поговаривали, будто Баэл — старший сводный брат Баранмеля. Маллед покосился на святилище, где стояли изображения Веваниса и Орини. Эта парочка олицетворяла те сложные отношения, в которые могли вступать друг с другом боги. Но это никак не связано с его проблемой.
— Баранмель, — взмолился Маллед, — скажите же наконец, чего ждут от меня боги.
— Каких богов ты имеешь в виду? — с печальной улыбкой спросил Баранмель.
Глава сорок первая
Маллед изумленно воззрился на бога, одновременно восхищаясь его красотой. Мысли смешались, и он не знал, что ответить. Но затем, отведя глаза в сторону, кузнец выдавил:
— Богов Домдара, естественно. Другие боги меня совершенно не волнуют.
— Но кого именно из богов Домдара? Ведь мы расходимся во взглядах.
— Как это? — Маллед оторопело заморгал.
— Неужели ты полагаешь, что мы всегда пребываем в согласии друг с другом?
— В общем… да, — признался кузнец.
— Разве ты не слышал рассказов о том, как нам не удалось избрать Короля?
— Конечно, слышал.
Баранмель прекратил говорить на эту тему — он понял, Малледу ясно,
Но тогда все страшно усложняется. Не исключено, что боги, избирая его Заступником, перессорились…
Ему хотелось немедленно получить объяснение, но Баранмель, судя по всему, ничего объяснять не собирался. Малледу очень хотелось побеседовать не с Баранмелем, а с оракулом — по слухам, те иногда давали прямые и четкие ответы. Очень часто оракулы заявляли: “Тебе не надо этого знать”.
Большинство оракулов трудились на Самардаса, в то время как другие боги имели в своем распоряжении очень мало предсказателей. Маллед, к примеру, никогда не слышал об оракулах, предназначенных Баранмелю, — наверное, потому, что он был богом празднеств и поиски истины его не очень занимали. Но, может быть, это обстоятельство и следует использовать? В конце концов, что это за праздник без рассказчика?
— Расскажите, мне, Баранмель, — попросил он, — как я очутился на этой свадьбе.
Баранмель одарил его широкой улыбкой.
— А я уж думал, ты об этом так и не спросишь. — Он оперся спиной о стену часовни, отшвырнул кружку, которая самым чудесным образом была кем-то поймана, и взмахнул рукой, как обычно это делают рассказчики.
— Давным-давно мир был местом обитания тысяч постоянно вздоривших между собой племен. Поэтому Баэл — бог войны — был самым могущественным в мире Сотни Лун. Да и как могло быть иначе, если там внизу все дрались со всеми. Фермеры могли возносить молитвы Ведал, охотники Барзуару, но все воюющие молились только Баэлу. И бог войны весело хохотал, видя, как смертные истребляют друг друга. Войны продолжались бесконечно. Боги иногда принимали сторону своих любимцев. Если, к примеру, племя земледельцев затевало свару с племенем охотников, то первым помогала словом и делом Ведал, а вторым — Барзуар. Вражда, таким образом, заражала и небеса.
Маллед не ожидал, что рассказчик так углубится в даль веков. Но тем не менее слушал внимательно, поощряя бога кивками.
— И вот однажды Самардас, бог мудрости, глядя вниз на гибель людей и страдания, чинимые войнами, произнес: “Но это же глупо!” Он решил положить конец войнам, однако сделать этого не мог, так как Баэл, войнами существовавший, не желал прекращения кровопролития. Самардас посоветовался со своими сторонниками и придумал, как можно одурачить Баэла и заставить бога войны уничтожить его могущество собственными руками.
Маллед помнил эту историю в несколько ином варианте. Он много раз слышал, будто войны богам просто надоели, но то, что Самардас кого-то обманул, он не знал.
— И вот однажды Самардас явился к Баэлу и сказал:
"Позор, что войны там внизу такие ничтожные. Если бы племена были больше, то и армии увеличились. Представляешь, какое побоище ты смог бы увидеть!”
Баэл слушал Самардаса в изумлении. Подобная мысль ему в голову никогда не приходила.
"Но как сделать их большими?” — спросил он.