Отмеченный Смертью V
Шрифт:
Надвигающаяся армия состояла из трех тысяч чешуйчатых тварей, в несколько раз выше полного числа наемников. Кроме того, ауры несколько сотен из них были равны по интенсивности практикам Измененной Крови, а пятеро предводителей соответствовали Лордам! Даже когда все силы наемников соберутся, это будет сложная битва.
Некоторое время спустя армия людоящеров вошла в радиус восприятия простых наемников, а затем приблизилась достаточно, чтобы ее можно было рассмотреть невооруженным взглядом.
Это не была дисциплинированная армия, просто собранные вместе тысячи людоящеров, не слишком хорошо разбирающихся, как действовать вместе. Тем не менее, вид этих тысяч ящеров вселял в
Восемь десятков, против трехтысячной армии… Естественно, что они чувствовали ужас.
— Спокойно! Защитные формации лично создавали мастер Тянь Ген, мастер Цан Чжицзянь и мастер Я Янчень, они не смогут так просто прорваться. Когда они приблизятся, все, имеющие дальнобойные техники, атакуйте по моей команде. Заранее распределите сектора, чтобы в одного врага не попадало слишком много техник. Наша цель не убить их, а остановить. Конечно, чем больше чешуйчатых тварей вы убьете, тем лучше, но не зацикливайтесь на этом. Главное — продержаться до прихода основных сил. Клан Тянь знает о нашей ситуации и спешит к нам на помощь! — произнес Цинь Лихай вдохновляющую речь.
Это помогло. Наемники отбросили страх и неуверенность и приготовились сражаться. В конце концов, в защищенном формациями лагере шанс выжить был намного больше, чем в открытом болоте, хозяевами которого по праву считались людоящеры.
Дальнобойными техниками владели практически все. Другое дело, что мощь этих техник весьма разнилась. Когда людоящеры приблизились на расстояние около трехсот метров, Цинь Лихай отдал приказ атаковать. Множество различных энергетических атак тут же устремилось в сторону людоящеров. При таком большом их скоплении, было сложно промахнуться, практически каждая атака нашла цель. Среди ящеров появились первые жертвы. Однако их число было довольно скромным. Пострадали, в основном, слабые ящеры, попавшие под атаки более сильных практиков. Наибольший вклад внесли Цинь Лихай и два его заместителя, а также лидер одного из двух других отрядов наемников, который также находился на ступени Лорда, хотя всего лишь начальной ступени. Каждая техника этих четырех человек уносила жизни, как минимум, нескольких людоящеров.
К сожалению, успехи остальных были намного более скромными. Наемники формирования даньтяня практически вообще не могли никого убить. Их дальнобойных техник, хватало, максимум, на то чтоб ранить ящера «закалки кости». Только если несколько наемников формирования даньтяня поразят такого ящера, он будет убит, в противном случае, раненый переместится в арьергард армии и будет постепенно восстанавливаться там. Стоит сказать, что регенеративные способности ящеров находятся на очень высоком уровне. Пока это не была мгновенная смерть, ящер, скорее всего, выживет. И даже не пройдет слишком много времени, прежде чем он снова станет боеспособным. Раненые не слишком тяжело могли даже вновь участвовать в этой битве.
В отличие от наемников, людоящеры, казалось, вообще не имели дальнобойных техник. Люк видел это в первой стычке, и вот теперь это снова проявилось. Никто из врагов не применял энергетических атак, бьющих на большое расстояние, вместо этого, они вскинули оружие, и множество стрел и копий устремилось в сторону лагеря. Эти стрелы и копья нельзя было сравнивать с обычными. Стрела или копье, запущенные обычным человеком, никогда бы не смогли преодолеть защиту практика формирования даньтяня, если бы он ожидал этого. Даже будь на месте людоящеров практики на ступень выше них, стрелы и копья были бы практически бесполезны. Особенно стрелы. В то время, как мощь выпущенного копья зависела от личной силы практика, стрелы выпускались из луков, чья максимальная сила выстрела не слишком-то зависела от личности стрелка. Даже если бы из лука стрелял Лорд, она не была бы выше, чем у практика закалки кости или внутренних органов. Конечно, если бы Лорд не владел тайной техникой стрельбы из лука.
Если брать людоящеров, складывалось ощущение, что все они поголовно владеют этой техникой. И не только стрельбы, но и метания копий.
Каждый из снарядов, выпущенных людоящерами, нес в себе огромную угрозу. Одна стрела от простого ящера, может, и не могла убить практика формирования даньтяня, но этих стрел были тысячи. Больше половины ящеров являлось лучниками, за один залп они выпустили около тысячи восьмисот стрел. Тысяча восемьсот стрел против восьмидесяти наемников!
Не стоит забывать также про копейщиков. Их было на тысячу меньше, чем лучников, однако каждое выпущенное копье имело больший разрушительный потенциал, чем две или даже три стрелы.
В мгновение ока небо стало черным от летящих снарядов. Приземлись они все, и от отряда, защищающего лагерь, не осталось бы и следа!
Глава 34. Битва
Стрелы и копья людоящеров были, по своей сути, обычными предметами. Их уникальность заключалась не в материале, а в том, что людоящеры вкладывали в них.
Система культивации аборигенов болот отличалась от человеческой. Они не заключали контрактов с духами после формирования даньтяня, шаманы людоящеров заключали духов в новорожденных младенцев. Это были злые и мстительные духи, они не сотрудничали с людоящерами добровольно, вместо этого те постоянно подавляли их и использовали способности насильно. Кроме того, полностью подавив одного духа, людоящер мог получить от шаманов следующего. При необходимости он мог даже заменить текущего!
Одной из особенностей системы культивации ящеров было то, что они могли вкладывать ауру злого духа в свое оружие. Именно из-за этого обычные копья и стрелы приобретали свою убойную мощь. На самом деле, от этого оружие быстро разрушалось, но это была вполне приемлемая цена за могущество. Также стоит сказать, что оружие из простых материалов не могло выдержать полную мощь особо могущественных ящеров. Они обычно использовали копья из особых материалов, полностью отказавшись от стрел — тратить редкие и ценные ресурсы на хрупкие стрелы никто не хотел. Частично из-за этого статус копейщиков был заметно выше статуса лучников. Но ни те ни другие не имели права голоса в присутствии шаманов.
Независимо от статуса, все людоящеры были опасными противниками. Почти две тысячи стрел и восемьсот копий устремились к позициям людей, намереваясь забрать их жизни. Даже для Лорда было опасно попасть под такой обстрел. Помимо Лордов, остальные наемники были просто обречены, попади все эти снаряды в них.
К счастью, этого не произошло. Стрелы и копья со звоном ударились о возникшую в воздухе полупрозрачную стену, Цинь Лихай вовремя активировал защитную формацию и все в лагере были временно спасены.
К сожалению, щит был непроницаем в обе стороны. Хотя дальнобойные атаки людоящеров разбивались об него, наемники также не могли ответить. Если бы так продолжалось, вражеские атаки рано или поздно истощили бы его, при этом людоящеры не понесли бы никакого ущерба. Возможно, щит не смог бы продержаться даже до прибытия подкреплений.
Однако мастера массивов предвидели такую ситуацию. Неожиданно пространство перед лагерем заполнил туман, полностью перекрывая зрения ящеров. Одновременно с этим Цинь Лихай скомандовал всем сменить позицию.