Отмеченный Смертью
Шрифт:
Оторвавшись от погони, Люк отправился в сторону подножия горного хребта, носящего мрачное, но до недавнего времени не совсем верное название «Горы Погибели». На этих самых горах, конечно, водилось множество сильных духовных зверей, но обычно они предпочитали оставаться в глубине хребта, а у его подножия водились относительно слабые твари. Именно поэтому Горы Погибели были излюбленным местом охоты многих учеников академии, да и не только их — желающих добыть звериные ядра и ингредиенты из их тел, всегда хватало. Люк и сам планировал в скором времени выбраться в эту или другую подобную область, чтобы добыть звериных ядер, однако сегодня он отправлялся туда не ради охоты. По крайней мере, охоты
Цель своего визита Люк нашел быстро — в последние дни это место пользовалось популярностью и к нему вело множество человеческих следов. Хотя в горной местности следы были плохо заметны, но это если идет один человек. Следы наемничьих отрядов и отправленных на поиски костяной твари сил Города Утренней Зари Люк заметил без труда. Они и не пытались их как-то прятать. Ведь в этом не было практически никакого смысла. Так что, к месту гибели отряда учеников академии эспер добрался без проблем.
К счастью, никого из наемников или членов регулярных сил города на месте не оказалось. Они, видимо, уже выяснили все, что хотели, и отправились на поиски твари. Такой интерес к не самому сильному монстру немного удивлял Люка. Монстров, подобных этому, в глубинах хребта сотни, если даже не тысячи! Зачем обращать столь пристальное внимание на одного из них? Лишь по тому, что он выбрался к окраинам хребта, или… потому, что он нежить? Ответов на эти вопросы Люк не знал, да и не сильно они его на самом деле волновали. Он прибыл сюда лишь за одним, и цели своей добился! Тела учеников, если их вообще оставила тварь, давно убрали, а следы боя из-за многочисленных посетителей сильно затерлись, но Люку этого вполне хватило. Оставалось только надеяться, что он успеет завершить свой план до того, как костяного монстра поймают ни к месту появившиеся охотники…
Тем временем в Академии Духовного Развития.
Услышав о том, что Чан Лей решил покинуть территорию академии, Линь Чангмин пришел в плохо контролируемый восторг. Наконец-то настал день, когда этот безродный отброс отправится на встречу со своими плебейскими предками! Парень громко рассмеялся. Ему даже особо ждать не пришлось. Похоже, этот Чан Лей вообще не дружит с головой. Будь Чангмин на его месте, хотя даже представлять такое ему было противно, он бы ни за что не покидал людные места. Однако, этот мусор преподнес ему приятный сюрприз, оказавшись совсем уж безмозглым. Линь Чангмин даже на секунду усомнился, стоит ли тот в таком случае его внимания, но быстро отбросил эту мысль — боевая мощь Чан Лея, в отличие от его интеллекта, была невероятно высока.
С предвкушением парень настроился на метку в ауре одного из своих подручных, посланных следить за Чан Леем, и с удивлением обнаружил, что она находится не так уж и далеко — возле ворот академии! Заподозрив неладное, Чангмин на полной скорости, используя даже свою технику передвижения, устремился к воротам. И оказался прав! Оба его подручных находились возле ворот и смиренно ждали своего наказания. Что касается Чан Лея, его давно и след простыл.
Линь Чангмин нервно рассмеялся. Он вынужден был признать, что тот не так уж и туп. Все-таки ему хватило ума хотя бы избавиться от «хвоста». Теперь найти его будет очень сложно. Но ничего, достаточно будет лишь подождать у входа в академию. Ведь рано или поздно Чан Лею придется сюда вернуться! Хотя что-то подсказывало Чангмину, что скорее поздно, да и ждать у входа непонятное количество времени ему совсем не хотелось. Но доверить эту важную миссию подручным он не мог — Чан Лей без особого труда прорвется через них задолго до прибытия самого Чангмина. Парень бросил полный презрения взгляд на своих подчиненных, и собирался было сесть в позу медитации, но тут неожиданно заговорил один из проштрафившихся.
— Господин, этот Чан Лей перед тем как уйти интересовался последними слухами о костяной твари. Вроде бы, он даже место гибели учеников узнавал…
— Вот как? — оживился Чангмин. — Ты хочешь сказать, что…
— Я ни в чем не уверен, господин, но существует возможность того, что он направился именно туда!
«Интересно, зачем ему это понадобилось? Впрочем, неважно. В любом случае следует это проверить. Вдруг он действительно там. Все-таки сторожить у ворот слишком унизительно», — подумал про себя Линь Чангмин.
— Возможно, ты не так уж и бесполезен, — бросил он подручному. — Где, говоришь, то место?
Глава 13
Несмотря на снедающее его нетерпение, Линь Чангмин не стал сразу бросаться в погоню. Он здраво рассудил, что территория, которую предстояло обыскать в поисках врага, была слишком большой, и шансы на обнаружение Чан Лея в одиночку казались ему призрачными. Брать своих обычных подручных Чангмин тоже не собирался, — вряд ли они были способны задержать Чан Лея хотя бы ненадолго. Зато вполне — погибнуть от клыков и когтей обитающих там тварей. Терять хоть слабых, но следующих за ним людей, на пустом месте, Чангмин не собирался.
Он пошел несколько иным путем. Помимо обычных прихвостней, были в его окружении и гораздо более серьезные люди. Хотя они, в большинстве своем, не подчинялись Линь Чангмину напрямую, отказывать в помощи без веских на то причин не стали бы. К нескольким таким людям Чангмин и обратился за помощью, пообещав в случае успеха щедрые дары. Как итог, отряд по поимке Чан Лея резко увеличился. Теперь, помимо самого Линь Чангмина, в него входило также четверо практиков поздней ступени закалки кости и аж двое экспертов пика этой стадии, входящих в Топ-60, каждый из которых занимал более высокий ранг, чем разыскиваемый ими беглец.
Но даже этого молодому аристократу показалось мало. Чтобы еще больше увеличить вероятность поимки своего врага, он даже пошел на поклон к этому заносчивому ублюдку Би Ченцзы, пообещав ему за помощь не много ни мало, Пилюлю Питающую Тело, — точно такую же, как хранящаяся сейчас в поясной сумке Люка! При прочих обстоятельствах Линь Чангмин с удовольствием употребил бы ее сам, но он просто не знал, чем еще может заинтересовать этого представителя клана Би. Ради увеличения шансов на поимку Чан Лея, Чангмин без колебания расстался с ценной для себя пилюлей, заранее отдав ее этому заносчивому типу.
Имей он возможность, Линь Чангмин выбрал бы в качестве своего помощника кого другого, но сейчас ему требовалась помощь именно Би Ченцзы, — клан Би был очень хорош в техниках поиска, и участие кого-нибудь из его членов, здорово увеличивало успех операции. Помимо этого, Би Ченцзы обладал устрашающей культивацией среднего этапа ступени формирования даньтяня и занимал в таблице рангов аж двадцать пятое место! Для сравнения, Линь Чангмин был на начальной ступени формирования даньтяня, а в таблице рангов был лишь тридцать четвертым. Казалось бы, всего девять рангов, но на данном этапе эти девять рангов были сродни пропасти! Если двухсотое место практически не отличается от двухсот девятого по силе, то разница между тридцать четвертым и двадцать пятым была колоссальна. Именно поэтому Би Ченцзы относился к Линь Чангмину с некоторой долей пренебрежения. Впрочем, практически незаметной, — представитель клана Би помнил, кто является отцом Чангмина — но даже такое небольшое пренебрежение приводило Линь Чангмина в ярость, которую он, впрочем, тщательно скрывал.