Отмеченный
Шрифт:
Девушка удивленно заморгала. Видимо, она ожидала, что после первого вопроса последует что-то еще более экзотичное.
— Марк. Ты становишься каким-то непоследовательным. Меня угнетает совершенная непредсказуемость ближайшего будущего. Это будущее теперь непосредственно связано с тобой. А ты… с каждым контактом… — подбирая слова, она жестом показала на голову, — Выдаешь что-то странное… В прошлый раз ты сказал, что не можешь ничего обещать, а теперь сразу говоришь, что собираешься присмотреться. У меня самой возникает ощущение, будто на твое мнение воздействует что-то извне. Ты сказал: Служба… — она нахмурилась и, посмотрев мне в глаза, уточнила, — Служба?!
— Да, — сказал я и объяснился в ответ на её удивленный взгляд, — Пока это догадки, но они не безосновательны. Чтобы собрать картину воедино, мне нужно знать больше. Боюсь, они могут использовать свои привилегии и нашу доверчивость к власти в одних только им известных целях.
— Мне страшно думать об этом, Марк, — она с отрешенным видом посмотрела на свои руки.
— Мне тоже, Велл.
— Нас ведь учили, что… Что повиноваться необходимо. Власть Динзавии делает все для процветания Динзавии, а раз мы часть государства, то и для нашей качественной жизни. Ведь так?
— Так должно быть. Так нам говорят. Мы не можем судить: правда это, или нет, потому что не знаем ничего иного. У нас нет возможности посмотреть со стороны… Очень надеюсь, что я ошибаюсь, и на самом деле все делается для «процветания».
— Что, если твоя догадка окажется правдой? Как ты думаешь поступать дальше?
— Пока не знаю. Но точно не опрометчиво. Безопаснее всего пока следовать направлению, которое они указали.
— Не бросай меня, пожалуйста, — вдруг серьёзно сказала она. Эта просьба пронеслась ударной волной сквозь все мои выстроившиеся в логические цепочки мысли. После этой волны воцарился такой хаос, что с минуту я не находил, что ответить. Кажется, я был не совсем прав, когда подумал, что она не поверит мне. А значит, повод усомниться в благих намерениях Службы у неё наверняка имеется.
— И не посмею, — я протянул ей руку ладонью вверх, — Сейчас нам просто необходимо держаться вместе.
Без колебаний она в ответ сжала мою руку.
— Они говорили со мной.
Вот я и услышал то, чего хотел… Что ж, в таком раскладе мне жизненно необходимо установить прочную связь с Мэроном. Успехи с Аномалией гарантируют нам время для составления плана, и доверие со стороны Службы Б., а значит — безопасность.
— Мы что-нибудь придумаем вместе. Хорошо?
— Да. Ты прав, наверное… Постой, Марк! Ты ведь сказал, что готов присмотреться. Если присмотр будет удачным, то всё — назад пути нет. Ты уверен, что готов к такому? Ты согласен вступить со мной в брак по принуждению?
— Да, если так понадобится, и ты не будешь против.
Велла задумалась и ответила не сразу.
— Значит, решено.
Мы встретились взглядами. В её глазах читалось волнение вместе с решимостью. Эта уверенность и отсутствие каких-либо привычных мне эмоций, выглядели неестественно. Будто то, что она делает — для неё всего лишь долг. Хотя, о чем я думаю? Это ведь долг и для меня… Мы объединимся без отвращения, но и без теплых чувств друг к другу. Во имя высшей цели, к черту демонов.
— Вот только есть одна небольшая проблема, — она указала на приборы, — Времени с каждым контактом у нас все меньше. Я иду сдавать анализы на присмотр, Марк. И тебе советую не оттягивать.
Я кивнул. Она безусловно была права.
— Велл. Если что-то пойдет не так, и я стану опасен для окружающих, тебя больше никто не будет…
— Удерживать? В момент, когда тебе больше всего потребуется поддержка, ты откажешься от меня?.. Брось, — я лишь потупил
— Права.
— Понимаю, тебе предстоит взаимодействовать с тем, что сотни лет убивало людей. Никто даже представить не может, как тебе следует вести себя… И все же постарайся принять то, что отныне я буду рядом. Ведь я буду рядом по своей воле… Что скажешь? — она прижала мою руку к себе.
— Если после очередного контакта я снова буду нести мнительный бред, постарайся не воспринимать его всерьез.
Велла усмехнулась.
— Хорошо.
Мы поклонились друг другу, и девушка вышла.
Все прошло так быстро и так… до странности неизбежно. Чувствую, теперь ближайшие пару дней уснуть больше не получится. Даже контакты, и обстоятельства нашего присмотра не смогут отвлечь меня должным образом. Страх перед Лесным отошел на второй план перед нашим с Веллой объединением. Гектор будет мной доволен. Пока не узнает подробностей, конечно.
Пугающий радиус Лесного возрастал все быстрее. Кое-кто предположил, что по нему можно примерно оценить степень «голода» сущности. Мне же это казалось маловероятным. Учитывая, что Аномалия столь внезапно ускользнула из оцепления у места последнего убийства, я вообще старался больше логически не привязываться к радиусу, кроме как для определения возможного присутствия Лесного. Странно, что с того дня «радиус» вообще работает привычным для нас образом, хотя Аномалия рискует быть обнаруженной, как никогда в истории. Быть может, невидимость для патрулей дается Аномалии не так просто, чтобы пользоваться ею часто. Быть может…
Я надел выданный комплект формы и через дежурного передал сообщение о своей готовности. За мной зашли двое бойцов и провели к ожидающему у крыльца больницы армейскому внедорожнику. Теперь я видел всю дорогу до позиций Службы Б. По пути через город нам встретились всего пару пешеходов. Как и больница, сам Форбен будто опустел. Меры предосторожности против Аномалии?
Укрепления Службы Б. оказались полностью готовы. Клетки с сигнальными животными перенесли ближе к позициям. Строительной техники, равно как и сотрудников Гражданской Инфраструктуры, нигде не было видно. В некоторых укреплениях просматривались закамуфлированные башни танков. Их стосорокамиллиметровые орудия наведены каждое в свою точку опушки леса. При виде боевой техники стало как-то спокойнее. Ничто живое не способно перенести выстрел из основного орудия: будь то слон, или некто еще более крупный. А раз Аномалия, как выяснилось — нечто живое, ей следует опасаться приближаться к городу. Конечно, этому фантастическому противостоянию вряд ли предстоит сбыться, ведь Лесной избегает встречи даже с обычным патрулем, вооруженным пистолетами, в составе которого есть одна собака.
Ощущение безопасности отчасти улетучилось, как только вспомнились слова Советника о возможной невидимости бестии. Хотя, даже в таком случае, узнай кто о её близости к краю леса, танкам достаточно будет начать стрельбу по крайним деревьям осколочно-фугасными снарядами, чтобы превратить все на пару десятков метров вглубь зеленого массива в жуткое обугленное, изрезанное осколками месиво.
Меня провели в ближайшее к городу укрепление, где оборудовали временный полевой штаб. Внутри находились несколько офицеров СБ, Старший Советник, и мистер Биэль (я почему-то сначала удивился ему здесь, но затем вспомнил, что он уполномочен расследовать мой контакт).