Отмороженный 4.0
Шрифт:
— Спасибо, — сказала Хоук, заглянув в заваленный проход и попробовав сдвинуть ближайшие глыбы. — Надеюсь, мы себя здесь не замуровали.
Пещера была поменьше той, которую мы только что покинули, и из нее, действительно был проход в какой-то тоннель. Мы договорились, что сходим на разведку, и если впереди безопасно, то инженеры нас догонят.
Параллельный ледяной коридор позволял нам идти в полный рост, но ширины тоннеля не хватало, поэтому мы шли друг за другом.
—
Мы приблизились к Уайту и увидели маленький грот с «отсыревшими» стенами, в котором среди своеобразных кристаллических зарослей колыхались три больших кристока. На вид они были похожи на те, что мы обнаружили с Сюин, только бурлящая серединка была не красного, а ядовито-голубого цвета, а сам медузный купол был чист и прозрачен, как слеза.
— Какие красивые, — наверное, Хоук сейчас вздохнула от умиления в своем кресле, — и вот эта штука способна остановить коррозийную чуму?
— Считаю, что эти мы можем забрать себе! — констатировал Уайт, застыв перед слегка трепещущим кристоком.
Спорить не стали. Уайт достал контейнеры, а я, как знаток кристоков аккуратно их срезал и упаковал. Каждому по одному — на память и в виде бонуса примерно в пять тысяч кредитов.
Наша небольшая группа продвинулась еще на два километра вперед. Дорога выглядела вполне безопасной, только с каждым последующим метром тоннель сужался. Я уже чиркал гребнем потолок, а потом и вовсе начал пригибаться. Когда проход сузился практически до метра, я увидел обрыв, а внизу здоровую пещеру.
Стены были покрыты несколькими слоями серого льда, с потолка свисали огромные сталактиты, некоторые из которых почти касались пола. На одном из них я заметил черное пятно, которое при ближайшем рассмотрении оказалось вмерзшей в лед летучей мышью.
— Давайте я первая, — предложила Хоук, протиснувшись рядом со мной, — Сколько здесь? Метра три?
— А, может, и все четыре, — я просканировал пещеру, особенно ледяные глыбы, по форме очень уж напоминавших замерзших монстров.
Помог Хоук вбить крюк и закрепить трос, чтобы быстро выбрать в случае чего. Дождался, когда она окажется внизу, и спустился за ней.
Огромный валун, серо-белого цвета загромождал почти половину пещеры. По форме он напоминал, скорее, животное. Больше всего был похож на огромного медведя. Я уже даже почти уверился, что это был какой-то замерзший гризли, но у валуна была странная голова. Неестественно выпуклая и прозрачная, торчащая неровным бугром. В некоторых местах льда не было, только какие-то ошметки, похожие на сгнившую шерсть.
— Замерзшее царство какое-то, — пробормотала Хоук. — Они что все умерли от холода? Это же нонсенс!
— Ну или не умерли, а впали в зимнюю спячку, — сказал я больше себе, чем обращаясь
— А здесь, правда, холоднее, — послышалось от Зяблика, который спустился за нами. — Градусов на двадцать больше. Или меньше. Короче, даже Оридж скрипеть начинает. Кого вы здесь нашли?
Он протиснулся между нами и на полную мощность врубил свой фонарик, подсвечивая странный ледяной труп. В буграх на голове что-то мелькнуло, небольшая размытая тень бросилась в сторону, скакнув на ледяной сталагмит.
Уайт среагировал, быстро проследив за ней лучом фонаря.
— Искорка, это что?
«Хрень какая-то, сам не видишь что ли? — буркнул дрон, подкрепив слова модемным писком. — В базе данных по нулям!»
Доступно, блин, объяснила! А невидимая хрень уже перескочила на следующую сосульку и, снова оказавшись в луче света, обвила камень длинным хвостом и зашипела, растопырив восемь маленьких лапок и выгнув плоскую тушку, внутри которой виднелся черный провал беззубой пасти, но зато с какими-то отростками.
Твареныш содрогнулся всем телом, будто пытается отрыгнуть, а потом это и сделала, выплюнув в нас чем-то бледно-желтым и свалив куда-то под потолок. Мы с Хоук прыгнули в разные стороны, а Зяблик замешкался, стараясь не выпустить монстра из луча света.
— Фууу, мерзость, — промычал Уайт, пытаясь стереть с визора липкую субстанцию.
— Это яд? — спросила Хоук, осторожно подойдя к напарнику.
— Не похоже, фонит энергией, — ответил я вместо фыркающего зяблика, глядя на его проекцию глазами Искорки.
Силуэт Ориджа имел свой энергетический контур, но в тех местах, куда попала неизвестная субстанция, начал «гореть» ярче. Казалось, что эта яркость все время движется, продвигаясь по телу Ориджинала и накапливаясь в местах шарниров и суставов.
— Алекс, ты эту каракатицу видишь? Что это, вообще, было? Паук с хвостом? Или скорпион? — спросила Хоук.
— Хрень какая-то и я ее не вижу, — я активировал скаутган и чуть отошел в сторону от сталагмитов, чтобы улучшить обзор. — А, нет, вижу в другом конце пещеры.
— Хоук, со мной что-то не так, будто конечности немеют, — сказал Уайт испуганным голосом.
— Подожди, попробую тебя очистить.
Ответила девушка, приблизившись к Зяблику и тут же отлетела назад.
Я даже сначала не понял, что произошло. Она протянула руку, а в ответ Оридж Уайта молниеносно и мастерски пробил Хоук в висок. Раздался металлический грохот, что-то скрипнуло, причем в обоих Ориджах. От удара Хоук развернуло и откинуло на несколько метров.
— Хоук, это не я! — услышал я дрожащий голос Уайта в наушниках. — Оно само, я больше не контролирую своего Ориджа!