Отпуск на вилле с призраком (Ларец лунной девы)
Шрифт:
Мистификация удалась на славу. Значит, в принципе это возможно – Астра была права.
Макс прятал глаза. Кажется, они перестарались. Хозяин бушевал, администратор оправдывался. Если Рид догадается, ему несдобровать! Одна надежда на Астру.
– Я не дам вас в обиду! – пообещала она. – Всё под мою ответственность.
Гости разошлись по комнатам, когда начало светать. Ирэн была разочарована – Юдин вел себя подчеркнуто вежливо, но и только. Она не сумела зажечь в нем ни малейшей искорки и выместила злость на Гаранине, отправив
– Я хочу отдохнуть после этой вакханалии! Спать уже некогда, хоть подремлю спокойно. А ты ступай к себе, Эл. Подумай, как избавить нас от ядовитых насекомых, если уж с очисткой пространства не складывается.
Виринея первая удалилась к себе – мрачная и напряженная, – ни с кем не поделившись своими мыслями.
Людмила уснула под действием лекарств.
Теплищев пристал к Риду с вопросом, можно ли будет завтра поехать в Партенит. Впрочем, какое «завтра», уже сегодня!
– Из-за этого несчастья с горничной рушатся все наши планы! – жаловался он. – Мы же не преступники, чтобы нас держали под замком. Мы даже не свидетели!
– Вас и не держат… Отложите поездку на денек. Завтра я позвоню следователю и обо всем договорюсь. Думаю, он не будет возражать.
Макс проводил хозяина и закрылся в каминном зале, выпил полстакана коньяка. В голове зрели недобрые мысли. Уж больно легко обитатели виллы поддались на провокацию. После очередного глотка спиртного, администратор вспомнил, что «злой дух» выбрал для своих проделок дом Юдиных еще минувшей осенью.
Он прилег и незаметно погрузился в сон…
Астра и Матвей бодрствовали.
– Кто-то хочет связать смерть Кати с происками «нечистой силы», – заявила она. – В ближайшие часы «привидение» обретет человеческий облик. Наша задача – не прозевать этот момент…
Глава 21
Антон, возбужденный ночным переполохом, сидел у двери в спальню Юдиных. С появлением Рида он привстал.
– Ну, как она?
– Спит, кажется… – доложил охранник.
– Иди, отдыхай. Кажется, все улеглось.
Юдин с виноватым видом повернул ручку. В спальне горел ночник, пахло духами Елены и апельсинами: на прикроватной тумбочке стоял ее апельсиновый сок со льдом. Жена лежала на спине с закрытыми глазами. Рид сразу понял, что она не спит.
Он наклонился и погладил ее по руке.
– Это был ветер, – ответил он на немой вопрос. – Просто ветер.
– Ветер так не воет…
– Вероятно, он задувал в водосточную трубу. Теперь направление переменилось, и все стихло.
Он намеренно не говорил ей о «шепоте» и «шагах», которые разбудили гостей. Впервые это произошло во втором доме. Ерунда, игра необычных акустических эффектов. Не исключено, что чем-то
– Ах, Рид, я схожу с ума. Чувствую себя птицей, отбившейся от стаи.
– Зачем тебе стая? Ты не птица, Елена, ты человек, женщина. У тебя есть муж.
– Я будто чужая среди вас… Помнишь, как я чуть не сбежала со свадьбы? Спроси меня, почему?..
– Почему?
– Если бы я знала! Мной руководит что-то темное, невидимое. Оно сидит внутри меня и повелевает!
– Это последствия травмы. Пройдет…
Ее слова невольно вызвали из прошлого день женитьбы. Рид много раз представлял себе, как он познакомит родителей со своей невестой, но так и не сумел предусмотреть всех нюансов. Он скрывал Елену от придирчивого отца, сколько мог. Тот был шокирован, когда его поставили перед фактом: оказывается, Спиридон вырос и полностью вышел из-под отцовской опеки. Он даже не счел нужным заранее показать родным будущую супругу!
– Ради бога, сын, почему ты не посоветовался с нами? Разве мы враги?
– Ты сам учил меня поступать по-мужски.
– Мы бы в любом случае одобрили твой выбор.
В словах отца прозвучала фальшь.
– Я не нуждаюсь в вашем одобрении. Я люблю эту женщину и женюсь на ней.
Акима Ивановича покоробила резкость его тона, но он не подал виду.
Процедура знакомства и торжественной регистрации брака стала настоящим испытанием для всех четверых. Елена так разволновалась, что порывалась сбежать. Рид нервничал, не выпускал ее руку из своей и постоянно что-то шептал ей на ухо, успокаивал, извинялся за поведение матери и отца.
– Дожили… – Аким Иванович побледнел и насупился. – Собственный сын стыдится нас. Не удосужился заблаговременно познакомить со своей избранницей.
– А ты больше читай ему нотаций, – не сдержалась жена. – В конце концов, он выбрал женщину для себя, а не для тебя.
При взгляде на супруга, ей стало не по себе: тот сначала побелел, затем побагровел. Не ровен час, удар хватит. Это все ущемленное самолюбие взыграло, гордость юдинская! Как Спиридон посмел без отцовской воли жену взять? Ведь это не просто женщина для постели, это мать будущего наследника, продолжателя рода!
Только теперь Жанна Михайловна одобрила скрытность сына. Идти наперекор отцу было бы куда труднее, чем избежать его вмешательства. Попыхтит, побушует и смирится, – примет невестку. Куда деваться-то? Спиридон упрямый, в него уродился. Уж если что решил, не уступит.
В первые минуты атмосфера в зале для брачных церемоний была наэлектризована так, что сверкали разряды молний. Назревала гроза, которая так и не разразилась. Аким Иванович постепенно остыл, сдался. Елена перестала дергаться, у Рида отлегло от сердца, а Жанна Михайловна пробовала на вкус роль свекрови.