Отпустить не смогу
Шрифт:
– Так будет лучше, для всех. Очень не нравится, когда мой жених смотрит в твою сторону. А теперь он точно станет моим. А ты всего лишь неудачница, родившаяся от человека.
Проснулась с ощущением головной боли. Наверное, именно так чувствуют себя люди, которые всю ночь танцевали на балу и пили шампанское.
– Линни! Очнулась! – донёсся голос мамы, и я тут же раскрыла глаза. Надо мной склонилась испуганная баронесса, пытающаяся улыбнуться. А позади неё выглядывала горничная Бетти, вытирающая глаза уголком передника.
– Что тут произошло? – произнесла я и тут же сама удивилась скрипучести собственного голоса. – Я заболела?
– Похоже на то. Ты нас напугала, – пояснила мама.
– Почему? – не поняла я. Всё же не грудная. Заболела, что с того? – И почему вы в моей спальне? Который час?
– Полдень. Как ты себя чувствуешь? – Прохладная ладонь мамы коснулась моего лба. – Ничего не понимаю. Температуры нет, это точно. Вот что значит открывать окно на ночь!
– Да что произошло-то? По какому поводу слёзы? – Я постаралась сесть и мне это сразу удалось.
– Бетти хотела помочь тебе одеться к завтраку. Она постучала, а ты не отозвалась. Мы нашли тебя лежащей на полу.
– Меня? – Я от удивления широко раскрыла глаза и посмотрела на ворсистый ковёр, на котором, по версии баронессы, меня нашли… Сырой развод привлёк моё внимание. И на немой вопрос я тут же получила ответ.
– Кровь. У тебя из носа пошла кровь. Лицо и шею аккуратно обтёрли. Переодевать не стали, боялись, что проснёшься.
– Чудеса, – пробормотала я, спуская ноги с кровати. Надо же, ничего не помню! Видно, знатно приложилась. Вот голова и болит.
– Линни, завтракать будешь? Я послала за доктором. Он сейчас с отцом.
Я вздохнула. А что ещё оставалось делать? Только привести себя в порядок. Направилась в ванную, умылась. С удивлением заметила два маленьких засохших пятнышка крови под ухом и на вороте ночной сорочки. Снова вздохнула, совершенно не понимая, как такое могло произойти. И начала приводить себя в порядок.
После обследования доктор назначил мне какие-то укрепляющие пилюли и велел больше гулять и не засиживаться над книгами. А отец послушал предписание и сделал вывод:
– Линни, я думаю, тебя надо на недельку-другую отправить в поместье.
– Отличная идея! – поддержал доктор, защёлкивая саквояж.
– А учёба, занятия? – возмутилась я. Ведь кто-то из учителей поймёт, а тот же преподаватель математического счёта вдвое нагрузит, и не отвертишься!
– Возьмёшь книги с собой, – согласился папа. – И раз в день будешь в них заглядывать.
Я только вздохнула. Какая разница, где заниматься? Единственно, в поместье я точно упираться над учебниками не буду. А ещё обязательно встречусь с друзьями, схожу с ними на посиделки. Да, я выросла, но терять связь с товарищами из детства не хочется.
Единственно жалко, что до меня теперь будут дольше доходить новости. И к Дайсенам не попаду, потому что они сейчас тоже живут в городе. Но это тоже можно пережить.
В этот же день, сразу после обеда, мы с мамой отправились в наше поместье. И как я не уговаривала баронессу остаться в городе, она отказалась. Хотя папа здесь, да и я не маленькая, к тому же есть охрана. До точки назначения ехать всего-то два часа, не больше. Но маму трудно переспорить, а я и не усердствовала в этом.
***
Рейн Норфолк
Цокот копыт небольшого отряда, движущегося по мостовой, не мог отвлечь Норфолка от непонятной тревоги. Рейн мысленно перебирал в уме, что же его так беспокоит и никак не мог прийти к определённому выводу. Казалось, всё в порядке. Предстоящей свадьбой занималась мать и Глостеры, его самого это мало волновало. Но сердце не дрогнуло, стоило подумать об этом. Тогда что? Где причина тревоги?
Милорд нахмурился и огляделся, пытаясь разглядеть среди горожан кого-то из врагов. Но нет, никто не вызвал подозрения. Он ещё раз повертел головой, и взгляд сам собой упал на светло-серое пятно дома Кларенсов. И пусть был виден только верхний этаж и крыша, но этого хватило. Отряд приближался к мосту через Сентру, когда Норфолк неожиданно развернул коня. Сопровождающие милорда воины не поняли в чём дело, но пояснения спросить не посмели.
– Ждите меня здесь, – бросил Рейн, едва группа всадников въехала в ворота. Он ловко спрыгнул с коня, бросив поводья к подскочившему мальчишке-слуге, и быстрым шагом направился в дом.
Выбежавший навстречу расторопный дворецкий поклонился, готовый услужить.
– Кто из хозяев на месте? – поинтересовался Норфолк, поднимаясь по ступеням. Он подозревал, что причина его тревоги кроется здесь.
– Никого нет, милорд. Госпожа ещё днём вместе с дочерью уехала в поместье, а господин в конторе.
– В поместье? – Рейн нахмурился и остановился. – Сегодня?
– Да.
– А когда вернутся?
– Милорд вечером, а миледи уехала на несколько дней.
Что-то неправильное было во всём этом, но оборотень понимал, что Кларенсы сами вольны куда-то ехать или оставаться дома. И его незапланированный визит проблема самого Норфолка, но никак не семьи барона. Поэтому не сказав больше ни слова, оборотень покинул эту территорию.
Возвращаясь домой, Норфолк так и не пришёл к определённому выводу, что именно заставило его встревожиться. Само семейство Кларенсов не было замечено в противоправных действиях, а значит, никакой опасности с их стороны нет. Лилиана… Девушка, безусловно, заслуживала внимания. И, несмотря на возникшее после поцелуя отвращение, Рейн понимал, что она выгодная партия для многих холостяков. Это почему-то не нравилось. Но оборотни собственники, так что ничего странного в этом нет. Вот интересно, изменится ли он сам после женитьбы? Вряд ли. И отец тому наглядный пример. Жалко, что мать не его истинная пара, но такова жизнь. К тому же это явление очень редко среди оборотней. Хотя сам Рейн знает подобные случаи.
Камелию Глостер, прогуливающуюся около замка, милорд увидел издалека. В белой песцовой шубке она смотрелась очень выгодно. Рыжие волосы, разметавшиеся по плечам, напоминали огонь. Наверное, внутри невесты он действительно горел, это выдавали глаза. Они светились умом. А то, что у девушки твёрдый характер, оборотень понял после первого дня знакомства.
– Мой лорд, вы спешите? – крикнула Камелия, откинув рукой непослушную огненную прядь.– Не окажите ли мне немного внимания?
– Конечно, – отозвался Рейн и глазами поискал окно детской спальни, которую занимал младший брат Итен. Стоило приехать, как волчонок непонятным образом всякий раз оказывался у окна и махал рукой. Сейчас его почему-то не было. Впрочем, ничего удивительного. Парень рос, и вместе с развлечением появились обязанности. А сейчас Норфолк хотел лично попрактиковаться с братишкой, покидать ножи в мишень.