Отпустить не смогу
Шрифт:
Нужны стопроцентные факты, а вот их у мага нет. Стражам порядка, несмотря на всю серьёзность происходящего, свои подозрения Аларик высказывать не стал. Нельзя.
И тем не менее оказавшись наедине с другом, Дайсен сообщил о происшествии. А после коснулся сна Лили. Маг понимал, что услышанное выглядит по меньшей мере странно. Но…
– Говоришь, убийство у Кларенсов? Неужели тварям надоело обитать у границ и их манит наш город? – задумчиво произнёс Рейн. Он сидел в кресле и в это время его руки сжимались в кулаки. Сам магс этой точки зрения убийство не рассматривал, ведь у него была несколько иная версия случившегося. – Как Лили? – неожиданно без каких-либо переходов поинтересовался Норфолк.
– Держится. – Мага задело упоминание сокращённого имени жены, но пока он ничего не сказал. Беседа была дружеской, и всё было в рамках приличий. – Помнишь, когда-то она сидела с подростками у костра? Так вот, парочка как раз из той компании.
– Друзья? – без тени удивления в голосе догадался Норфолк. И тут же получил кивок в знак подтверждения.
Возникла пауза, в результате которой оборотень о чём-то напряжённо думал, а сам Дайсен ждал ответа. Он понимал, что сказанное выглядит как домыслы. Но всё же настал тот момент, когда друг должен был узнать конкретно его мнение. И он его услышал.
– Я тебя понял, – кивнул Рейн и, вскинув голову, посмотрел на мага пронзительными карими глазами.
Аларик давно привык к этой особенности друга, что, в общем-то, не было чем-то необычным. Однако сейчас чувствовался зверь. И тот изучал человека, но не исподволь, а так, чтобы маг чувствовал его присутствие, словно хотел прощупать и понять, забравшись прямо в мозг.
– Не пойму, при чём здесь моя жена? Ревность? Но не до такой же степени! А если так, то подумай, зачем Камелии убивать слуг, когда рано или поздно можно выследить саму Лилиану? – сказав это, Норфолка перекосило, как от зубной боли, словно это предположение ему самому не по душе. Но он продолжил. – Ты мой друг. Но не забывайся, что у всяких предположений есть свои пределы! И прежде чем выносить серьёзное обвинение будущей герцогине, добудь вразумительные факты. Да, я вернулся только утром, но если бы моя жена отсутствовала, то мне первому доложили об этом. К тому же, как ты сам объяснишь отсутствие у Лили шрамов на шее?
Объяснений не было, и маг это прекрасно понимал.
– Я всё понял, – сквозь зубы процедил Дайсен, принципиально переходя на вы. – Не буду вас отвлекать, милорд.
Аларик покинул кабинет под тяжёлым взглядом Норфолка. Он видел, что оборотня так и подмывает что-то спросить или сказать. Но не было смысла тянуть время. Рассказать больше, чем положено, он не сумеет. А переливать из пустого в порожнее не стоит. К тому же даже этот неудачный с виду визит прошёл не зря: Рейн никогда не был дураком, а значит, зерно сомнения в Камелии посеяно.
Дайсен пришпорил коня и остановил его у закованного в гранит берега Сенты. Он торопился домой, но с другой стороны, нужно было всё обдумать. А находясь рядом с Лилианой в доме её родителей, приходилось отвлекаться. Аларик был уверен, что если убийство дело рук Камелии, то на достигнутом она не остановится. Скорее всего, каким-то образом её матери стало известно о встрече герцога и племянницы. Или же завидев активность Ричарда Глостера, дамы решили на всякий случай подстраховаться и заранее запугать девушку?
А ещё характер ран у убитых в поместье очень напоминал тот, что приходилось находить в приграничье и у погибших почтовых служащих. И это наводило на весьма неприятную и подозрительно понравившуюся мысль, а что если Камелия Норфолк и есть та самая тварь, что наводит ужас на это герцогство и соседние? Конечно, изначально это всё выглядит нелепо и даже глупо, но… Рейн постоянно в разъездах. Кажется, теперь ещё чаще, чем до свадьбы. А ведь всё должно быть наоборот. Молодая жена, чувства и прочий набор телячьих нежностей. Только Аларик прекрасно видел, что друг не питает к своей жене нежных чувств, да и в её взгляде маг не замечал той теплоты, что присутствовала в глазах Лили. Свадьба по расчёту привычное дело, однако, даже герцог Генрих, известный своим цинизмом и любовью к разным дамам, уважительно относился к жене и всячески оберегал её. А на их с Лили венчании так и вовсе ревниво оттирал герцогиню от желающих потанцевать с ней мужчин.
Стоять вечно на мосту не имело смысла, и Дайсен направился домой. А он, как известно, там, где в данный момент находится твоя жена. И стоило Аларику увидеть Лилиану, как в очередной раз пришла такая простая и неизменная мысль, что он сделает всё, чтобы она не пострадала.
***
Лилиана Кларенс
Я не знала, куда себя деть всё то время, когда муж ездил к Норфолкам. Зачем? Неужели это убийство было чем-то неординарным. Но ведь есть стражи порядка. Или же Аларик почувствовал магию? Мы никогда не касались этих тем о работе мужа. Ему не нравилось, что я интересуюсь чем-то подобным. Понимала, оберегал. Вот и сейчас не лезла к магу, не выспрашивала. Но безвестность угнетала.
Что самое тяжёлое, хотелось немедленно отправиться в поместье, чтобы поддержать повариху и лесничего. И оободрить наших слуг и всех, кто живёт и работает на наших землях. Однако без мужа срываться и ехать туда сломя голову, да ещё и на ночь глядя, не хотелось. Было страшно. К тому же туда мне хотелось приехать вместе с Алариком или с папой.
И стоило мужу вернуться, как я с трудом дождалась, когда мы останемся вдвоём.
– Как ты? – с ходу спросил он, положив мне руки на плечи.
– Я в порядке, – ответила и кивнула, словно подтверждая собственное высказывание. – Только… Аларик, а мы завтра можем поехать в поместье? Понимаешь, Ева и Оливер мои друзья…были… И мне очень хочется поехать и поддержать их родителей. – Пока я говорила, перед глазами вставали лица тех, чей смех мне больше не слышать и с кем больше я никогда не смогу поговорить, сидя на скамье или даже сходить в лес. Слёзы сами брызнули из глаз, но я закусила губу, боясь расплакаться.
– Обещаю! – Муж чуть встряхнул меня, заставляя смотреть в его глаза. – Завтра с самого утра едем туда. Только я решу кое-какие дела.
***
Рейн Норфолк
Отсутствие звёзд на небе не мешало оборотню наблюдать за домом Кларенсов. Приятный момент – Лили сегодня ночевала здесь. И Рейн уже почти привык к той боли, что возникала всякий раз, стоило ему подумать о друге и его жене. Где они останутся на ночь, Рейн никогда не знал. Но неизменно чувствовал. В собственной правоте убеждался, стоило загореться огню в спальне Лили или Аларика.
Ему безумно хотелось расспросить девушку о её сне, лично осмотреть шею на предмет даже самой застарелой раны. Он не отказался бы даже коснуться Лили холодным носом или горячим языком, чтобы она запустила руки в его густой мех, а, может быть, почесала спинку. Но это всё желания, возникающие исключительно на расстоянии. С самой девушкой Рейн не виделся с самой её свадьбы. Не мог, да и не было возможности. И всё чаще он сам, как Дайсен, мотался по герцогству. Вот и завтра с самого утра придётся провести выездное судебное заседание вместо отца. Сам герцог будет занят чем-то важным, но точно не своим побочным курятником. В последнее время визиты к любовницам сократились. Хотя вряд ли интимная жизнь Норфолка-старшего потерпела крах. В этом Рейн очень сомневался. Да и о посещении докторов отцом он бы точно знал.