Отражение ночи
Шрифт:
— Это невозможно, драконы вымерли пятьдесят лет назад.
— Анне Рейн и Рогнеде Ронской удалось найти пару и создать условия для их размножения. Это дело успешно продолжил Ратмир Оденский, племянник Рейн.
— Сколько их сейчас?
— Количество неизвестно, — продолжал вещать призрак.
— Численность армии, навыки солдат, боевая способность, — выдохнул Робин.
— В трех провинциях держать оружие начинают раньше, чем ходить. С воинским искусством знакомы все, а женщины в этом деле ничем не уступают мужчинам. Даже все животные способны защищать их.
— Это какой-то бред, — прошептал король, растирая лоб.
— Значит, в Зеленых угодьях Анна спасла тебе жизнь, — вдруг сказал Артур. — Здорово ты ей отплатил.
— Заткнись! — прорычал Робин, бросив на него сердитый взгляд.
— Кстати, Ворон, на тебе приворот, — безразличным тоном проговорил Эдвард. — Еще не вступил в силу. Снимать?
Монарх внимательно посмотрел на него.
— Не смотри на меня с такой надеждой, Роб, это — не Анна, — ядовитым тоном проговорил Сокол.
— А кто? — заинтересовался Медведь.
— Бывшая любовница, третья с краю.
— Понятно, — почему-то удовлетворенно заключил Артур. — Самая глупая из всех.
— Да кто вы такие, чтобы судить меня. Здесь сборище святых, как я погляжу, — встал в позу Робин.
— Однако мы насилием не занимались, — не отводил глаз Медведь.
— Я не собирался никого насиловать, идиоты, — глухо сказал юный король. Он почему-то вспомнил Анну, представшую перед ним в первый день: растерянную, стеснительную, вопросительно заглядывающую ему в глаза. — Что это за растение — пиранская роза?
Сокол задумчиво уставился на стеллажи с книгами.
— Есть такие цветы в Пиране. Неземной красоты. Встречаются так редко, что многие почитают их за легенду. Те, кто хотел их сорвать, погибали на месте. Шипы ядовитые.
— Редкая гадость, — сказал Робин будничным тоном. — Значит сейчас она в Отборне. Нужно туда поспешить.
— Да, но зачем, что ты собираешься делать, Ворон, — Артур стоял, широко расставив ноги и скрестив руки на груди.
— Я собираюсь жениться на ней, — мягко вставая со стула, ответил Робин. — Или у тебя есть возражения.
— Боюсь, что у нее они будут, — вмешался Сокол. — Ты что же думаешь, Роб, что девушка с такой внешностью, способностями, а, главное, могуществом и богатыми землями, никого не привлекла раньше тебя. Как же, как же. Она ждала, когда ты вырастешь.
— Да, — вновь заговорил Артур. — Ждала, когда ты сделаешь ее своей любовницей.
— На ее руку претендовали два короля соседних держав. Это мне доподлинно известно.
Губы Робина презрительно скривились.
— И что же?
— А то, — ответил Эдвард. — Что никто из них положительного ответа не получил. — И не думай, что она упадет в твои объятия, как только услышит предложение о браке. Насколько я успел узнать ее натуру. Плевать она хотела на громкие титулы и казну. Практически в одиночку противостоять всей знати и не искать покровителя… Не знаю даже, что ею двигало.
— А раз для нее имена не важны, значит, у нас тоже есть шанс, завоевать любовь красавицы. Пусть сама выбирает, — вновь вклинился Медведь.
Робин опять криво усмехнулся, опустив ресницы.
— А если это будет кто-то не из нас? — спросил он. Вы об этом подумали.
— И кто, к примеру?
— Да хотя бы Ратмир.
Сокол поперхнулся.
— Ну, ты и скажешь. Тебе просто ревность застит глаза.
— Я согласен лишь с тем, что Анна может выбирать сама, но упаси вас бог, сделать какие-то поползновения в ее сторону. В Отборне рассчитываем только на магию. Никаких неосторожных движений, чтобы не навредить ей. Головой отвечаете.
Трое юношей стояли друг напротив друга, скрестив горящие взгляды. Тусклый свет падал на их волосы, а мотылек все продолжал летать вокруг фонаря.
Глава II
В восходе солнца есть неизбежность. Любовь настигнет меня.
Отборн — большой город, раскинувшийся на побережье сурового Северного моря, негостеприимно встретил главу государства и его приближенных. Одетые в костюмы простолюдинов, они поежились от резкого обжигающего ветра.
— Она еще не покинула город, — сказал Сокол, вглядываясь в колбу с прозрачной жидкостью, светящуюся фиолетовым цветом. — Двигаться нужно на юго-восток.
— Это вдоль по набережной, — произнес Артур.
На каменную улицу то и дело проливались брызги воды, переливающиеся в лунном свете. Молодые люди находились в пути уже около получаса, и в течение этого времени почти никого не повстречали. Переулок, в который они попали, был темен и мрачен. Чуткие уши Эдварда уловили подозрительный шорох. Он остановился и дал знак другим сделать то же самое.
Из темноты показалось несколько мужчин и юноши поняли, что их окружают.
— Похоже, у этих нет ни гроша за душой, — послышался низкий грубый голос.
— Ничего, сгодятся сами, на невольничьем рынке за таких дадут много.
— Тридцать человек, — почти неслышно обратился Артур к Робину.
— Ребята, мы спешим, и не хотим тратить на вас время, — заговорил Ворон. — Поэтому предлагаю вам разойтись по-хорошему.
После этого, путникам показалось, что весь переулок разразился гоготом, а в свете фонаря мелькнуло лезвие ножа.
Через мгновение пространство и лица разбойников, понявших, что к чему, осветила магия. Артур взмахнул рукой и все нападавшие остались лежать на мостовой, корчась от боли.
— Пощади, — прохрипел вожак Робину. Тот щелкнул пальцами, и лежащим полегчало. Теперь отовсюду раздавались только стоны.
— Уходим, — приказал король.
— Так-так! — злосчастный переулок снова огласил чей-то крик. — Банда кривляк отправляется в Шантенскую тюрьму!
Еще не пришедшие в себя преступники стали затравленно оглядываться.