Отражение теней
Шрифт:
Надо было искать какое-то укрытие, но Стар уже успел оповестить всех, что это – бесполезно. Куски мира исчезали буквально на глазах. Было бесполезно и окапываться где-то. Начались перебои в магии, и даже греть одного себя магией было куда сложнее, чем можно было бы себе представить.
– Очень веселое занятие происходит, - отозвалась Карен, грея дыханием озябшие пальцы. – Выглядит следующим образом, Лею кто-то зовёт. Причём с каждым разом меняется кто именно, куда, с какой интенсивностью и каким чувством. Последний раз, когда её позвал «Нейл», я думала, что её не удержу. И это она ещё особо не сопротивляется мне. Хотя и защиту я поставила одну из лучших.
– Стар?
– Иные, - вампир скользнул взглядом по окружающему миру. Ветви, опавшая листва, тонкие узоры тумана и пожухлой травы – все складывалось для него в понятные буквы и слова. – Они хотят её получить. Выманить прочь.
– Зачем?
– Чтобы убить. Считают, что… - Стар крутанулся, разглядывая дальние горы за своей спиной. – Она наш источник информации и только благодаря ей мы выигрываем. Это они так собственное бессилие оправдывают. Ну, и к тому же, решили сделать нам больно.
– С моей то помощью почему? – поинтересовалась Лея, усевшись на землю, разве что создав из своих волос удобную подушку, чтобы снизу не поддувало. – Ну, точнее не с помощью, но, короче, чего это они вдруг решили, что от моей смерти вам больно станет? И главное, как это они собрались меня убить?
– Как их Лею. По правилам жриц кошачьей богини.
– А… То есть у меня есть девять жизней?
– Точно.
– И они, конечно, озаботились поиском информации о том, как ещё проявляется это проклятье девяти жизней и в чём главный его подвох?
– Лея! – укоризненно окликнула её Карен. – Ну, вот что ты такое говоришь?
Вир, растянув по периметру маленькой поляны принесенный защитный тент, укрепил его магией, набросил на плечи плащ и взглянул на Карен.
– Нейл скоро явится. Принесёт магический обогреватель, так что потерпи ещё немного. И … выпускай нашу пленницу.
– Зачем?
– Я сам разберусь.
Стихиария развела руками и щелчком пальцев деактивировала ловушку, короткими перебежками двинувшись к спокойному Стару.
– Как у тебя так получается?! – возмутилась она. – Почему ты такой большой, и в такой холод настолько спокойный?
– В отличие от песчаных роз, - едва заметно улыбнулся вампир, - я родился на заснеженной планете. И, кстати говоря, являюсь ледяным вампиром.
– Ну, - стихиария обернулась теплым ветром, скользнула вокруг вампира и снова вернулась в свою форму, нахмурилась, оглянулась на Вира и Лею. – Мы…
Стар приложил палец к её губам и отрицательно покачал головой, потом притянул жену к себе.
«Запрет».
«Но почему?!»
«Потому что теперь так положено», - не очень понятно добавил вампир.
«Не понимаю».
«Не надо. Пойдём, я принёс вкусные булочки с шоколадом, а ты не далее как вчера жаловалась на их отсутствие. Или я опоздал, и сегодня ты будешь жаловаться на другое?»
«Буду», - согласилась девушка задумчиво. – «Хочу морковки».
«Её я тоже купил».
«И перцев?»
«И даже капусту. И мясо, и так и быть магическую мясорубку я тебе организую».
«Какой предусмотрительный!» - не то восхитилась, не то возмутилась стихиария и рассмеялась. – «Давай свои овощи сюда, я начну с них. А ты пока займись мясом. И…» - бросив взгляд через плечо, Карен потемнела лицом. Ни Вира, ни Леи рядом уже не было.
Вот от чего её отвлекал Стар! Друзья пошли прямиком в ловушку. Но… зачем, ради чего? Ведь это…
Память снова дёрнулась.
Чёрное затмение не бросало своих попыток и упорно пыталось продавить чужие щиты.
«Я знаю», - Стар кивнул. – «Ты разобралась первой, поэтому тебе тяжелее всех», - протянув руку, он погладил девушку по щеке и тут же вложил между её губ крупную клубничину. – «Потерпи. Немного».
«Ты что-то знаешь?»
«Не скажу».
«Кто бы сомневался!» - хмыкнула Карен, потом снова взглянула в сторону леса. Где-то там сейчас были Вир и Лея, её друзья, и им ничем она помочь не могла…
Под ноги попала какая-то ветка, Лея ойкнула, от неожиданности теряя равновесие, и тут же на её локте сжалась чужая ладонь, поддерживая.
– Осторожно.
– Я стараюсь.
– Совсем на тебя не похоже. Ещё не пришла в себя достаточно, а перед нами храбришься?
– Ты слишком много понимаешь и замечаешь!
– А сколько мы с тобой встречались? – улыбнулся эльф.
– Пятый, шестой и седьмой курс уже официально! – тут же отозвалась Лея. – Ну, надо же… Столько времени прошло с нашего знакомства.
– Много. Столько не живут, - в голосе Вира зазвучал близкий смех.
– Ну, вот! Я не настолько старая!
– Кто бы говорил! Шоколадку будешь?
– А есть?
– Для тебя – всегда, - выбрав место посуше, Вир сбросил свою куртку и протянул Лее плитку горького шоколада с орехами. – Держи.
– Вот вечно ты так делаешь! – приняв угощение, Лее устроилась на куртке, взглянула на Вира и покачала головой. – Ладно. На какой вопрос тебе ответить сегодня?
– Кто тебя мучает.
– Иные, - отозвалась Лея.
Вир присев на корточки, покачал головой, провел большим пальцем по губам демонессы, стирая шоколадные крошки. Но не сказал ни слова.
Молчала и Лея.
За их спинами, прикрытый невидимостью, стоял ин-Вир и пытался понять, что он здесь делает. Ради чего он здесь? Ведь всё это уже было пройдено. И в конце концов, их Лея была совсем другой. Мягкой, слабой, безвольной дурой, а эта – совсем на мягкая, твёрдая, вся в иголках.