Отражение теней
Шрифт:
Проходя мимо Вира, демонесса на мгновение сжала его руку в своей.
И сказала бы «спасибо», но он и так всё понимает. Вир же!
Посмотрев вслед удаляющейся демонессе, тени переглянулись и двинулись догонять.
Дорога ложилась под ноги легко. Мелкие камни, которыми она была усыпана, не могли пропороть толстой подошвы, поэтому было просто немного дискомфортно, но совсем не больно.
Подумав о том, что босиком здесь идти было бы жутко, Карен продолжила:
– Пусть будет «метрика».
– Тогда абстракция, -
– Опять на «я», - вздохнул Нейл, - да что вы, издеваетесь надо мной что ли?!
– Есть немного! – пропели девушки.
Дракон озадаченно закинул голову к небу.
– Я… Я… Я… Ятрохимия!
Вир взглянул на озадаченное лицо демонессы, хмыкнул. Они со Старом участие в игре применять отказались, мониторили окружающий мир. Потому что они всё-таки были не на прогулке, и следовало следить, чтобы не познакомиться поближе с каким-нибудь недружелюбным аборигеном.
– Ядовитость! – провозгласила торжественно Лея.
Карен хихикнула, задумалась:
– Таксидермия!
Нейл вскинул руки:
– Всё, сдаюсь! Ну, вас! Я столько слов на «я» не знаю!
И в следующий момент уже развернулся, взмахивая мечом.
Огромная чёрная зверюга, похожая на смесь собаки и дикобраза, взвыла и под засветившимся серебром лезвием огромного двуручника распалась на две половинки. Прежде чем случилось что-то ещё, в глаза твари вошли два тонких стилета.
Два следующих Вир взял на изготовку. И всё это молча.
Правило десятое, пункт второй Чёрного затмения: порождения затмения не являются неприкасаемыми, но сообщать о них, кому бы то ни было, запрещено.
Воцарилась тишина, тени старались даже не дышать, в надежде услышать кого-то ещё, но вместо этого зазвучал звонкий голос Леи:
– И уносят меня, и уносят меня в звенящую снежную даль, три белых коня, эх, три белых коня: декабрь, январь и февраль!
Петь на задании девушка обычно и не помышляла.
«Подсказка?» - мгновенно осознали все.
В короткой строчке прозвучала цифра, тройка!
Где-то в темноте у дороги должны были прятаться ещё два зверя.
На границе восприятия мелькнуло тело, взвилась в воздух огромная тварь.
– Вир!
В воздухе мелькнули две полоски раскаленного металла. Приняв «подачу» от эльфа, Лея перехватила два стилета, увернулась от атаки твари и вогнала сверкающие стилеты в глазницы твари.
Осталась третья.
Надо было только подождать, чутко вслушиваясь в окружающий мир.
Куда? Откуда будет нападение?
Но дыхания зверя слышно не было, не качались окружающие ветви. Не слышно было шороха сминаемой травы.
И погасло лезвие меча Нейла, его в сложных ситуациях всегда использовали в качестве компаса и общего указания есть ли где поблизости какая-то тварь.
– Что это было?! – выдохнул поражённо дракон.
И остался в полном одиночестве.
Друзья прятали глаза.
– Вир?! – изумился Нейл.
Эльф развел руками, указал на губы и провел ребром ладони вдоль шеи.
Он загремел в зону молчания. Сила Палача, которая в одно мгновение указала ему на тварь, её слабые места, заодно и подсказала, что это такое, с чем это есть, а чем приправлять не надо. Ну, и заодно, раскрыла пару сопутствующих тайн.
– Остался я в тотальном одиночестве, - пробормотал дракон. – Ну, вы даете, друзья. Ладно. Лея, день королев продолжается…
– Ага, - девушка не слушала, она чутко вслушивалась в окружающий мир, пытаясь понять, что за ощущение её преследует. Такое, от которого чешется кончик несуществующего хвоста. Кончик… несуществующего… хвоста… - Судьба, - выдохнула демонесса.
Реакция друзей последовала мгновенно, на Лею обрушился шквал вопросов:
– Что?!
– Кто?!
– Где?!
– Опять?!
Ответить демонесса не успела.
По дороге зазвучали шаги.
Видимость ухудшилась ещё больше. Багровые сумерки сгустились сильнее, и не сговариваясь, Нейл и Вир повесили вокруг компании несколько разноцветных светлячков. Один из них – ярко-золотой высветил женщину, вошедшую в круг света.
У друзей вырвался одновременно вздох, полный изумления.
Они её знали.
Но вокруг идущей не было ни следа её магии, силы, умений. А в глазах не было даже проблеска разума или воспоминаний.
– Хороший способ раз и навсегда отомстить, - сообщила тихо Лея. – Можно её убить. У нас пятерых получится. А можно даже не убивать, достаточно просто не вмешиваться.
Возмущённого окрика не последовало.
Чёрное затмение затаилось в ожидании одного из ключевых решений.
По дороге вслед за женщиной двигалась последняя из тройки чёрных страшных псов.
А каждый мог прямо сейчас решить, что же он хочет делать.
Не вмешиваться? Это же так просто…
Отомстить за всё, за все выпавшие на долю испытания. За боль, за разлуки, за боязнь не успеть, за страх не спасти. За…
Тени пришли в движение одновременно.
Ветряной уздечкой Карен стегнула по глазам прыгнувшему псу, отшвыривая его в сторону. Нейл выстроил вокруг Леи и Судьбы тонкий щит. Стар встретил прыгнувшего снова пса ударом своего меча, а Вир создание добил.
Здесь царила тьма, поэтому тени не видели, что на диск местного дневного светила наползла ещё одна тёмная полоса. Чёрное затмение сдавало свои позиции.
Но тот, кто его породил, только взглянул на происходящее с усмешкой. Он знал, что невозможно спастись от его детища, невозможно избежать его сил. Потому что для этого надо слишком много совпадений, которые не могли случиться в упорядоченных вселенных. Нужны были элементы хаоса, которые не полагалась на расчёты логики и разума, которые порой делали, а потом уже думали.