Отшельник Книга 3

Шкенёв Сергей Николаевич

Мясо, как и ожидалось, оказалось сухим и несмотря на все специи имело привкус и запах старой козлятины. А может, и благодаря им — не зря же на Кавказе многие считают, что лучшей и единственной приправой к ягнёнку является дым. Ну и немного соли, если она не закончилась.

Зато ром был превосходным, и вдвоём с министром иностранных дел Самарин быстро уговорил бутылку ёмкостью ноль семь литра. В основном под лепёшки с зеленью, так как больше пробовать мясо он не решился. А остальные ели и нахваливали. Притворяются, или на самом деле им кажется вкусно?

Президент Бунин ограничился парой глотков вина, а всё остальное время названивал по телефону,

согласовывая свой собственный трёхнедельный отпуск и отпуск сразу двух ключевых министров. Это только кажется, что глава государства в любой момент может взять, и уехать отдыхать. На самом деле это планируется за полгода-год, а то и за все полтора. Нужно, чтобы важные встречи вдруг не образовались, чтобы внезапные проблемы не вылезли в непредназначенное им время, до много ещё чего нужно… Но согласовал, и довольно откинулся на спинку деревянной скамейки.

— Решено, Андрей Михайлович, послезавтра выезжаем к вам вместе с подарками.

Через три дня на Клязьме задымили и резво зашлёпали плицами по воде два пароходика местного производства. У каждого по борту по шесть миномётов, способных смешать с грязью любого подобравшегося на пищальный выстрел злоумышленника, а на буксире по барже. Первая повышенной комфортности, как раз на ней разместился светлейший князь Самарин с высокими гостями. Комфортность заключалась в наличии застеклённого иллюминатора в каждой каюте, душа с тёплой водой от паровой машины, камбуза со стряпухой для пассажиров, и большого парусинового тента на палубе. В летнюю жару самое то — ставь на стол ведёрный самовар, и наслаждайся в теньке травяными да ягодными отварами с липовым мёдом. Почему не чай? Так китайская травка на Руси хоть и не под запретом, но пошлины такие, что побаловаться чайком может себе позволить разве что сумасшедший. Персы всё пытаются ввозить, идиоты неугомонные.

Высокие гости охрану с собой не взяли, и с интересом поглядывали на местных, особенно на вооружение. Наконец министр обороны не выдержал, и подошёл к стоящему у борта егерю. О чем они там говорили, Самарин не расслышал, но внушительную фигу, подсунутую Ивану Баировичу прямо под нос, разглядел хорошо.

Иринчеев вернулся за стол обиженный и взвинченный:

— Не хочет он мне показывать винтовку, Андрей Михайлович, — пожаловался Самарину. — Я же только посмотреть и пощупать.

— Правильно он всё делает, — одобрил действия бойца светлейший князь. — Если выпустит из рук оружие на посту, или тем более отдаст его незнакомому человеку, то вылетит из тяжёлой пехоты в обозники, а там и денежное содержание впятеро меньше, и пенсия по выслуге не полагается. А что нужно, я и сам рассажу.

— Интересно будет послушать, — заметил президент Бунин.

— Итак, — начал Самарин, — перед вами тяжёлый пехотинец Звенигородского охотничьего пехотного полка.

— Охотники?

— Так сейчас добровольцев называют, — пояснил Андрей Михайлович, и продолжил. — Из защиты на нём стальная кираса, покрашенная в зелёный цвет, и такой же стандартный шлем с парашютной подвеской и Y-образным ремнём. На вооружении винтовальная пищаль образца пятьдесят второго года производства уральских заводов. Калибр двенадцать миллиметров, заряжается с казны патроном из вощёного картона с латунным донцем, пуля со стальным сердечником. Скорострельность до десяти выстрелов в минуту. Можно больше, но с потерей латунного донца, что нежелательно. Снабжена откидным игольчатым штыком длиной сорок сантиметров Для ближнего боя гладкоствольный шестизарядный

револьвер калибром шестнадцать миллиметров. Патрон так же картонный, снаряжён восемью картечинами. Холодное оружие видите сами.

— И много у вас таких полков? — поинтересовался Иринчеев.

— Достаточно, — уклончиво ответил Самарин. — Кстати, конкурс на службу конкретно вот в этом вот полку в этом году был четырнадцать человек на место. А в Нижегородский пехотный вообще одного из пятидесяти отбирают, но там вообще монстры.

— Что, и нас спецназ сделают?

— При одинаковом вооружении — с лёгкостью. Ваши уже в зрелом возрасте начинают тренироваться, а у нас завалить первого врага в тринадцать-пятнадцать лет в порядке вещей. И оружие в руки берут лет с шести.

Пока президент и министр обороны Российской Федерации исследовали вооружение местного тяжёлого пехотинца, Андрей Дмитриевич Ковров курил у борта баржи и разглядывал пейзажи здешнего Государства Российского. Посмотреть есть на что — многочисленные деревни не прятались по лесам, а занимали каждый подходящий взгорок, и если позволяла местность, спускались к самому берегу. Дома, глядящие на мир двумя застеклёнными окнами по фасаду, ещё не потеряли желтизну хорошо просушенных брёвен и выглядели нарядно. Крыты по большей части лемехом, но самые состоятельные жители позволили себе потратиться на красную черепицу. Из крыш торчат кирпичные трубы печей по-белому. В пойменных лугах пасутся стада чёрно-белых коров вполне нормального размера, хотя историки утверждают, будто в средние века корова была немногим крупнее современной козы. Врут, наверное.

Вдалеке, по самому горизонту, зеленеют поля. Рожь там или пшеница, или вообще овёс, с реки не видно, да и не разбирался в них министр иностранных дел. В магазине отличал белую булку от чёрного хлеба, и уже хорошо. Но наглядно поля расположены — местные жители не прячутся и не боятся отойти от дома подальше. Значит, Самарин прав и татарских набегов нет. А сам татары, говорят, есть на второй барже, где они охраняют пятьдесят тонн тротила. Посмотреть бы, какие они в этом времени.

Посмотреть, сделать выводы, встретиться с самым главным, и заключить договор на аренду земель. В идеале лучше бы купить в вечное пользование, но Андрей Дмитриевич подозревал, что в этом случае Самарин будет резко против. Не даст казённые земли разбазаривать!

Вот как так получается, что бывшему старшему прапорщику за державу обидно, а в Российской Федерации… Эх, не нужно о грустном и наболевшем.

Впереди, выше по течению, показалась очередная деревня, а напротив неё ткнулись в берег носом пароходик и большая баржа. На баржу грузили бочки и какие-то деревянные ящики. Заинтересовавшийся Ковров спросил у скучающего неподалёку звенигородского пехотинца, отличающегося от остальных серебряной звёздочкой на металлическом плечевом щитке:

— А это кто?

В охрану посольства набрали хорошо владеющих «самарским» говором русского языка, и охранник охотно ответил:

— Да ледяная баржа. Забита льдом, и раз в неделю по Клязьме проходит, скупая топлёное масло и сыр. Заодно коровьи шкуры, у кого они есть. Есть ещё льняная баржа, что нитки берёт, но та по весне ходит.

— И это только здесь, На Клязьме?

— Почему же? По Оке шесть ледяных барж ходит, а по Волге вообще полтора десятка. Потом всё на Москву везу, а там в заморские страны отправляют. В Бемене или Гамбурге, говорят, четыре цены от московской взять можно. В Париже вообще вшестеро дороже.