Отступники
Шрифт:
– Штурмовик Кид, сир!
– Если не победите, то будете наказаны за нарушения дисциплины строя,– Барк развернулся на пятках и шагнул обратно,– приз победителю – это возможность первым попасть в Черную Гавань!
Солдаты расстроено зароптали. Они никак не ожидали , что выигравшему соревнование предоставят возможность умереть первым.
– Не торопитесь! Если центурия победит…то это будет вашим первым и последним заданием.
– Это как? – раздался чей-то смущенный голос.
– Десять человек! Лучшие из лучших в центурии, под руководством своего центуриона будут высажены в Черную гавань для разведки, если все пройдет отлично, то они комиссуются и увольняются из армии досрочно, без права дальнейшего призыва!
Рев двух центурий был, наверное, слышен в Ледяном остроге. Несколько сотен глоток радостно взревели, потрясая оружием, будто дикари впервые в жизни увидавшие фрегат путешественника около своих берегов. Родрик оглянулся на Кида, почувствовав его острый как шило взгляд. Тот действительно смотрел на него, проводя рукой по шее, будто ножом.
– Командиры центурий ко мне!– сир командующий сделал шаг назад к предусмотрительно поставленному заранее столу, на котором покоились два пакета с заданиями.
Все это происходило для Родрика, как во сне. Он слышал голоса, тупо кивал на замечания Барка, а в голове билась лишь одна мысль о том, что возможно скоро он будет свободен, что между ним и свободой, только наглая рожа Кида, которую он к тому же давно мечтает располосовать ножом.
– Ты меня понял, центурион?– сир Барк внимательно поглядел на Родрика.
Кассель протянул механически руку за конвертом и шагнул назад. Распечатал… Его задача захватить штаб центурии Кида, которая располагалась в соседнем лагере. При этом, по условиям учений, разрешалось применять любые приемы кроме смертельных и оружия. Тем лучше! Рука непроизвольно коснулась сапога, куда был зашит в особый карманчик боевой нож с зазубренным лезвием. Он, во чтобы то ни стало, должен победить. Только победа, иначе вся игра не имеет смысла…
**********************************************************************************************************************************************************
Светало…над Изарисом солнце вообще поднимается быстро. Кажется, что только что оранжевый диск был у самой земли и вот! Он уже в зените и жарит нещадно и пить хочется…Родрик оторвался от бинокля и протянул, не глядя, руку назад, куда Грин тут же вложил небольшую фляжку-термос. Кассель недовольно поболтал ею. Она была заполнена уже меньше, чем наполовину.
– Воду надо экономить…– заметил он.
– Что там?– нетерпеливо заерзали позади его люди. Десять отборных солдат его центурии. Грина он, конечно же взял с собой. Куда ж его девать? Хотя толку от него было немного…Разве, что в качестве адъютанта? Вторым был Мамон – рыжий крепкий детина, который одной рукой мог подковы гнуть, не особенно напрягаясь, третьим Джонни – кровожадный маньяк – убийца почему-то специализирующийся на собаках, а вот людей по необъяснимой причине жалеющий, ножом он владел виртуозно, хотя в рукопашной от него было мало толку. Но Род был почему-то уверен, что Кид по правилам играть не будет, и его люди будут вооружены заточками и ножами, как минимум.
Четвертый Иля – сидел в Ледяном Остроге за какие-то махинации со списанными скрайдерами. Он перебивал номера на гиперзвуковых двигателях, перекрашивал их и перепродавал обратно в ВКС, за что получил свою десятку в копях под руководством миляги Шлифана. Он был внимательным парнем и на него всегда можно было положиться, так что сомнения брать его или не брать у Родрика не возникало. Пятый Отец, шестой Рекрут, седьмой Дука и восьмой Штуцер. Все ребята ловкие и ушлые. Прошедшие огонь и воду. Особенно Штуцер. Девятый Вик-Вик и десятый Тигра – самый молодой паренек из всех к тому же с сильным прибабахом. Его Кассель взял из жалости, понимая, что если все получится и им удастся победить в этой игре Кида, то парня просто затуркают без его надзора и защиты.
– Ну что там?– нетерпеливо заерзали остальные. Они понимали, что сейчас их свобода в их руках, что до нее остался всего лишь один шаг и десять человек из центурии Кида. Мысль о том, что после надо будет пробраться в Черную Гавань оставалась на периферии мозга.
– По моей команде начинаем!– Родрик медленно пополз вперед, постепенно приближаясь к часовому. Знаками показал Отцу и Рекруту, что надо идти в обход справа, Штуцеру и Вик-Вику слева, остальные последовали за ним. Позади тихо заворочался Грин. Кассель резко повернулся к нему и сделал страшные глаза. Нельзя, чтобы их рассекретили раньше времени. Внезапность – вот их сила. Не зря же Кассель промариновал Кида и его шайку в долгом ожидании почти шестнадцать часов. От ожидания опасности порой устаешь больше, чем от борьбы с нею.
Он были уже на расстоянии броска. Оставалось совсем чуть-чуть, чтобы броситься на часового и тихо его снять. Секунды превратились в медленно тянущееся желе. Время стало вязким и плотным. Всего бросок…Дука и Мамон неодобрительно покачали головой, но промолчали. Не было времени на разговоры. Надо было бороться за свою свободу.
Родрик напрягся, готовясь к прыжку. Часовой его… Остальные лишь прикрывают. И когда он был уже готов, позади него под Грином с оглушительным треском лопнул старый сук. Часовой резко повернулся на пятках, выставляя перед собой нож. Род был прав, Кид и не собирался играть по правилам! Но переигрывать что-то было уже поздно. Кассель прыгнул вперед. Сбил солдата Кида с ног, одной рукой прикрывая ему рот, чтобы тот не мог закричать.
Кид отбирал к себе в центурию штурмовиков под стать себе. Огромный боров был раз в пять тяжелее Родрика. Быстро подмял его под себя, стараясь отвести руку от губ, чтобы поднять тревогу. Усилием воли Кассель еще держался. Одной рукой здоровяк перехватил его горло. Железные пальцы сдавили гортань. Шею обожгло огнем. Кассель видел широко раскрытые полные ненависти глаза противника и свою руку, еще пытающуюся удержаться на его лицо. Враг глухо зарычал, а потом резко дернулся и затих. Спереди груди, прямо напротив сердца у него вылезло сквозь кевларовый бронижилет острое окровавленное лезвие тесака. Кровь хлынула струей из раны Касселю прямо на лицо и он еле успел увернуться. Стальная хватка пальцев на шее ослабла, рука безвольно сползла вниз, а здоровяк всей своей массой рухнул на Родрика.
Тело медленно сползло по нему в сторону, оставляя на белоснежном скафандре кроваво-красный след. Это Мамон оттащил труп в сторону. Родрик поднял глаза и увидел, как Иля деловито вытирает об чахлую травку тесак от крови.
– Спасибо…– хрипло прошептал Родрик. Говорить было больно. Горло жгло огнем. Сделав несколько пробных глотков, Кассель понял, что кадык вроде цел…Надо же так по-глупому лопухнуться. Он поискал глазами Грина. Тот стоял чуть в стороне, потупив глаза. Как не крути, а он был виноват в том, что их миссия чуть было не провалилась.