Оттенки-2. Школа в Лозанне

"Надо разыскать Кристель!
– Марджи вытащила из-под тельняшки телепорт, морщась от непонятного звона в ушах и ломящей боли в затылке.
– Только она смогла бы остановить Фобоса!".

Повстанцы ворвались в замок час назад, когда правитель Меридиана, принц Фобос, начал чудовищный ритуал в тронном зале. Желая приумножить свою магическую силу, Фобос задумал выкачать энергию у своей младшей сестры Элион, законной наследницы престола. В следующем году девочка станет совершеннолетней, а отдавать власть Фобос не собирался...

Атака повстанцев, желающих спасти принцессу и привести ее на трон, приостановила действо. Разъяренный вмешательством принц вступил в бой. Так как вождь повстанцев Калеб кудборолся со змееоборотнем Седриком, командование

"Видела бы Мира парня, которого считала идеальной парой для Кристель!" - думала Марджи, глядя, как принц беспощадно громит повстанцев...

/НЕСКОЛЬКО МЕСЯЦЕВ НАЗАД/

Подруга и напарница Марджи, капитан ВВС США Кристель Пинкстон познакомилась с Фобосом благодаря своей сестренке Мире. Все началось с книжного магазина, куда школьница Мира забежала за учебником и пропала... Магазин оказался порталом в королевство Меридиан. Оказавшись в библиотеке правителя, девочка не растерялась, а разговорилась с Фобосом. А симпатичный продавец из книжного магазина на самом деле был вельможей Фобоса, лордом Седриком...

Когда Кристель разыскала ее, Мира не особенно хотела возвращаться. Отношения между сестрами к тому времени были подпорчены. Очередной роман старшей сестры не понравился Мире, а новый кавалер Кристель, Эрик, пугал девочку. Марджи тоже смотрела на него с подозрением: "Мутный тип. Похож на гангстера! Как бы не впутал Крис в неприятности!". Кристель же закусила удила, ведь Эрик, единственный из ее ухажеров, сделал ей предложение и очаровал 30-летнюю летчицу. Кристель и Мира часто ссорились из-за него; Кристель считала, что дело в эгоизме младшенькой, не желающей делить внимание сестры с кем-то. Мира злилась на Кристель, которая не хотела ее слушать и совершенно поглупела со своим Эриком. Увидев на Меридиане молодого зеленоглазого красавца Фобоса, Мира решила, что он больше подойдет сестре, чем этот жирный лысый бандюга. Фобосу тоже понравилась тоненькая светловолосая Кристель, и он отправил на Землю Седрика, чтобы тот защищал Миру от возможной мести Куолена и помог завоевать доверие ее сестры. но все пошло наперекосяк. Из-за настойчивых, но неуклюжих и бестактных попыток Миры обратить внимание сестры на Фобоса, Кристель в конце концов уже не хотела слушать о принце и Меридиане, и едва выдерживала присутствие в доме Седрика. Она мечтала уже об одном: поскорее выйти замуж за Эрика и уехать втроем подальше от Хитерфилда с его порталами. Она согласилась помочь жениху в одном деле, которое должно было обеспечить им безбедную жизнь. Рейс был не совсем законным, но Кристель не раздумывала. Что угодно, лишь бы избавиться от назойливых меридианцев. Седрик не успел помешать отъезду Кристель в Денвер... К тому же в Хитерфилде у ранее невозмутимого и рассудительного лорда тоже возникла сердечная привязанность. Подруга и коллега Кристель Марджи Беркли, мускулистая девушка с короткой стрижкой и озорными синими глазами произвела на него впечатление. Сочетание суровой мужской прямолинейности, волевого характера, тяжелого житейского опыта с озорным куражом и неотразимым женским обаянием вскружили Седрику голову...

Афера, задуманная Куоленом, ограбление в воздухе казначейского самолета, провалилась. Они попали под обстрел, потеряли ящики с деньгами и чудом не разбились при аварийной посадке на одной из вершин Рокиз...

Седрик нашел их при помощи магического экрана и отправился в горы с Марджи. В бою они уничтожили почти всю банду Куолена, но сам главарь успел улизнуть с последним чемоданом и Кристель. Избранница принца, едва увидев рядом со змеелюдом свою подругу, только покачала головой: "И ты против меня?" и тоже села в кабину вертолета, где ожидал Куолен.

На Кокосовых островах случилось то, чего боялась Мира. Оставив Кристель в аэропорту, Эрик улетел с деньгами, а его сообщник в Уэст-Айленде сдал "террористку" в Интерпол...

Фобос вытащил Кристель из тюрьмы и спрятал ее с сестрой в замке. Видя, как раздавлена предательством любимого ее подруга, Марджи решила отплатить Куолену за то, что он сделал. Он не должен был остаться безнаказанным... Седрик снова использовал магический экран, и Марджи увидела Куолена в фешенебельном токийском отеле, благодушного и довольного жизнью. Вспомнив поникшие плечи и погасшие глаза Кристель, целыми днями апатично сидящей в кресле, девушка попросила Седрика переправить ее в Токио... Кристель оцепенела от горя, жить не хочет, а этот ублюдок блаженствует...

Увидев Куолена в вестибюле "Мандарина", Марджи не совладала с собой и вместо того, чтобы, как планировала, сообщить в полицию о беглом гангстере, сунула руку в карман, где лежал пистолет, и выстрелила... Телепорт Седрика не подвел, и Марджи исчезла прямо из-под носа обалдевших отельных охранников.

Мира, воодушевленная избавлением от гадкого Эрика и уже мысленно видевшая себя "сестрой королевы" и "высочеством", танцующей на балах в красивом платье, как Энн Хатауэй в "Дневнике принцессы-2", не хотела ждать, пока сестра справится со своим горем. Девочка взяла быка за рога и снова подступила к Кристель с разговорами о Фобосе: "Видишь, он тебя спас, значит, любит!". Но момент она выбрала неудачный. Сорвавшись с последних тормозов в истерику, Кристель заорала, что больше ничего не желает слышать ни о Меридиане, ни о Фобосе, знать не хочет никого из меридианцев, а если избалованной и отбившейся от рук сестрёнке так нравится замок - пусть сама выходит замуж за Фобоса, а не сводничает.

Решение уехать в Мексику, где в глубине штата Кинтана-Роо обосновался бывший сослуживец и друг Мардж, Джек, пришло к обеим подругам одновременно. Седрик упрекнул Марджи в том, что она живет чужими интересами, забывая о себе... "То есть о тебе?
– съязвила девушка.
– Да как ты можешь быть таким эгоистом?" "После того, что я для вас сделал, ты не нашла для меня другого слова? Похоже, что ты просто поиграла со мной, а теперь хочешь отбросить за ненадобностью..." Слово за слово - и Марджи ледяным голосом заявила: "Да пошел ты, идиот. Знать тебя не желаю!" и хлопнула дверьми.

Узнав, что у Мэй и Крис проблемы и им нужно укрытие, Джек пригласил их в Кафеталь, где работал в лесном военизированном учебном лагере инструктором для частной армии честолюбивого бизнесмена, "крышующего" "коридор" с Белизом. Он помнил, как Мардж спасла его в Ираке, и в благодарность всегда готов был помочь ей.

Кристель отправила Миру в частную школу в Лозанне. Это было престижное заведение с пансионом, и девушка опустошила свой банковский счет, оплатив Мире обучение и проживание на три года. "Подальше от Меридиана. Пусть выкинет эту дурь из головы. Наш мир - Земля, и нечего заглядываться на всяких инопланетных принцев черт знает откуда! Ей интересны теория и практика бизнеса? Вот пусть учится, а не забивает голову этими химерами!" Марджи была согласна с ней и, не стесняясь в выражениях, высказала Мире все, что думала, добавив, что Фобос не кажется ей таким идеальным, как девочке. "Может, он ублюдок похлеще Куолена, - заключила она, - а тебе бы всыпать ремня хорошего за то, что сводничаешь, как в борделе!" "Тебе все парни плохие!
– надулась Мира.
– А может, проблема в тебе самой?" Крепко поругавшись и с Марджи, Мира уехала. Кристель и Мардж тоже направили стопы в Кафеталь. "Забыв" вернуть Седрику его телепорт, Марджи охотно пользовалась им для быстрого и безопасного перемещения в разные точки мира.

Но Фобос не смирился с уходом Кристель и решил все-таки добиться взаимности у строптивой летчицы. Разыскав их с помощью Всевидящего камня, он отдал Седрику новый приказ. Вельможа внедрился в лагерь под видом курсанта. Марджи нехотя согласилась принять его извинения за их размолвку, но была тверда в своем решении оборвать все связи с Меридианом. Кристель вообще не хотела даже слышать этого слова. Но не смогла долго бойкотировать Миру, понимая, что, даже если сестренка перегнула палку со своим сватовством - то это не повод рвать все отношения со своим родным человеком. Она стала одалживать у Мардж телепорт, чтобы проведать Миру в Лозанне. Между сестрами восстановился хрупкий мир.