Отвергнутые Боги Годвигула
Шрифт:
Нет, я ему не поверил, но, похоже, у меня не было другого выхода. Сожалея о том, что и Рывок, и Застывшее Время были все еще неактивны из-за недостаточного количества маны, я разжал пальцы, и поношенный башмачок, покинув мою руку, стремительно вернулся к законному хозяину. Если Карамош и задумывал какую пакость, то обретение заветного предмета обуви нарушило его планы. Погладив башмачок, он принялся натягивать его на ногу, а я тем временем шагнул вперед и взялся за рукоять меча.
Он оказался совсем легким, что противоречило все тому же здравому смыслу.
Впрочем, это был божественный артефакт, мало ли что...
Вблизи меч оказался еще краше, чем в отдалении. Я медленно повел им по дуге. Острая сталь с заметным гулом рассекла воздух...
Послышался ехидный смешок. Я перевел взгляд на Карамоша. Леприкон выглядел довольным, словно только что совершил самую выгодную в своей жизни сделку.
– Что?!- настороженно спросил я, предчувствуя грядущие неприятности.
– Ничего,- наигранно равнодушно повел плечами Карамош.- Хотя... Понимаешь, какое дело... Мне и самому нравится эта штука, жаль с ней расставаться. И я тут подумал... Может поменяемся, а? Есть у меня кое-что, достойное внимания.
Он хлопнул в ладоши - позади меня словно лопнул мыльный пузырь. Я резко обернулся и увидел повисшую над пропастью...
...Эллис.
– Она пыталась поймать меня сетью,- недовольно проворчал леприкон.- Глупая девчонка! Но хуже всего то, что она применила недозволенные методы. Она использовала пластинки чистого железа... Ненавижу железо... Она причинила мне боль. И теперь находится в полной моей власти...
Я вспомнил картинку в кристалле. Значит, пластинки, покрывавшие ловчую сеть, были из чистого железа... Хм... Ни один фейри не мог прикоснуться к чистому железу, не испытав при этом чудовищной боли. Об этом знал даже я.
– И что прикажешь с ней делать?- спросил меня Карамош.- Вот я и подумал: а не совершить ли нам взаимовыгодный обмен: ты мне меч, а я тебе девчонку.- Он посмотрел на меня выжидающе и добавил: - Я о-о-очень зол...
Эллис покорно висела в воздухе, молчала и смотрела на меня так, словно пыталась понять - какое решение я собирался принять.
Из чисто меркантильных побуждений мой выбор был очевиден: меч. Ради него я отправился в путешествие и неизвестно еще, чем оно закончится. А выполненное желание избавляло нас всех от лишних хлопот. Что касается Эллис, то даже ее смерть не была чем-то окончательным и бесповоротным. Звездный не мог умереть. А в остальном, я надеюсь, она должна была меня понять.
Я заглянул в глаза Эллис... и решение было принято.
– Я выбираю... девушку.
Мой ответ оказался неожиданностью для обоих. Эллис выпучила глаза, а леприкон переспросил:
– Ты... что? Я не ослышался?
– Нет, я сделал свой выбор,- уверенно заявил я.
– Хм... Неожиданно, но... Как скажешь.
Карамош щелкнул пальцами, и меч тот час же превратился... в змею. Она тут же попыталась меня цапнуть, но я успел разжать пальцы, и гадина полетела на дно ущелья.
Послышался ехидный смешок леприкона.
– Ты меня обманул?!- Я сжал кулаки.
– А что ты хотел?!- развел руками Карамош.- У меня нет меча Карракша. И не было никогда.
– Но ты знаешь, где он.
– Знаю, но не скажу. Одно твое желание я уже исполнил. Другого не дано.
– Меч был ненастоящий!- напомнил я ему.
– Но ведь ты его взял, а значит, сделка свершилась. Все по-честному. Или хочешь отстоять свою правоту перед лицом Богини Справедливости и Правосудия?
В иной ситуации это, возможно, имело бы смысл, но у Проклятого не было ни единого шанса добиться справедливости от Богини, перед которой он, собственно, и провинился.
Тело Эллис плавно подлетело к краю провала и опустилось рядом со мной на камни.
Она посмотрела на меня...
...как-то странно посмотрела.
– Ладно,- вздохнул Карамош.- Пора мне. Завозился я тут с вами. Но не скрою, повеселили вы меня, позабавили старика... Так и быть, верну я вас под солнце, заслужили.
Он собрался хлопнуть в ладоши, но вдруг замер, посмотрел на меня и сказал:
– Тебе нужен меч Карракша? Что ж, слушай меня внимательно: воск, молоко, кирка, солнце, кристалл...
+ 5
000
Удача +1
Глава 23
– И вот еще что: когда доберешься до места, брось на землю этот камень.- Карамош протянул мне обычную гальку, старательно окатанную водным потоком. После чего, воспользовавшись нашим с Эллис недоумением, он хлопнул в ладоши, и мы переместились на поляну, с которой началась погоня за леприконом.
Сэнвен уже дожидалась нас, сидя на пеньке.
– Ну, что, подруга, не догнала?- спросила ее Эллис.
– Я и не старалась особо,- пожала плечами эльфийка.- Охота на леприкона - это настоящий лохотрон. Даже если догонишь, он все равно обманет.
Меня же интересовало нечто другое:
– Ты что-нибудь поняла? О чем это он говорил?- спросил я Эллис.
– Забудь! Хорошо еще, что живыми ушли... Кстати, спасибо тебе. Хотя я бы на твоем месте забрала меч,- призналась она.
– Он все равно был ненастоящий,- ответил я хмуро, пряча полученный от леприкона камень в рюкзак. Какой от него прок, я понятия не имел.
– Но ты ведь об этом не знал?!
– Нет, но... Как бы ты отнеслась, если бы я выбрал не тебя, а меч?
– Ну-у... Обиделась бы, наверное...
Вот и я про то же....
Но что имел в виду Карамош? Возможно, эльфийка сможет объяснить? Я обратился к Сэнвен, коротко рассказав ей о своих приключениях.