Ответная угроза

Генрих

В-третьих, зенитное прикрытие наготове. В-четвёртых, бомберы при необходимости успевают отогнать на ещё более дальние аэродромы.

— Давайте отработаем план, как можно их всё-таки достать, — меня зацепило, и соскочить мне уже трудно. — Если на земле есть наблюдательные посты, то в море их наверняка нет. Или есть?

— На берегу могут быть…

— Тогда воздушная эскадра пойдёт морем на удалении от берега на низкой высоте. Там их и радары не возьмут.

С этим решили. А вот следующие мои слова поражают всех до глубины души. После первого шока глядят на меня с нескрываемым уважением. Они до такого не додумались. На то я и маршал, хе-хе. Откровенно говоря, давно замышляю нечто подобное, так что мне слабенького толчка в виде мысли, — а почему немцы не могут до такого додуматься? — хватает.

Ещё одно серьёзное возражение, сложность ночных полётов, сумели обойти. Да, придумали как.

Уже глубоким вечером, когда план вчерне проработан, откидываюсь на спинку стула.

— Предлагаю дать название операции «Новогодний подарок».

Народ принимает со смехом и одобрением.

31 декабря, среда, время 06:05

Окраина Мурманска.

Дружно бежим по снеговой дорожке, изрядно утоптанной и расчищенной. Я, часть охраны и Яшка со своим недовольным лицом. Борька делает зарядку пока без беговой нагрузки. Генералам и маршалам хватит километра для поддержания формы, но заряжаю на два. Со мной молодые и крепкие ребята. К Яшке только эпитет «крепкий» не очень применим.

После пробежки махи, приседания и отжимания, а в конце скидываю бушлат и китель, обтираюсь снегом. Парни весело не отстают от маршала. За исключением полусинего Яшки, глядящего на нас с ужасом.

Который день так делаем, а он никак не привыкнет. Борька-то сразу потянулся за всеми.

Далее приведение себя в порядок, умывание, обривание и завтрак. Затем охрана на службу, а мы на аэродром. Наш воздушный КП уже разводит пары. С другого аэродрома уже должны взлететь пешки, до времени местного подобия рассвета, когда небо слегка и ненадолго светлеет с южной стороны, ещё много часов.

Навигационные катера уже вышли в море два часа как. Это я их так называю…

Небо над Баренцевом морем.

Борт с позывным «Сова», время около 7 часов утра.

Лётчик берётся за микрофон, устанавливает частоту.

— Чайка-2, Чайка-2, я — Сова. Приём.

Со второго раза «Чайка-2» откликается. По большому счёту лётчику больше ничего не нужно. «Чайка-2», то есть, второй «навигационный» катер светит огоньком воздушной эскадре и прожектором, положившим свой луч на воду, даёт направление.

Первый катер давал направление на остров Рыбачий, эскадрилья пешек под управлением СБ с позывным «Сова» достигла острова, пересекает его. У западного края острова их и поджидает второй катер. Есть ещё один, если он, Сова, не ошибается, то вдали уже виднеется огонёк.

Эти огоньки летящая на высоте ста пятидесяти метров эскадрилья пешек не видит. Направление им (Грачам) задаёт Сова. А вот над землёй уже никто их не поправит. Вся надежда на него, Сову, то есть, самого опытного лётчика Николая Сенцова…

Воздушный КП маршала Павлова.

Позывной «Сириус», время 07:40.

Сначала думали использовать все навигационные огни, но в итоге ограничились одним, на хвосте. Только постоянно горящим. Он движется, поэтому со звёздами его не спутаешь. Во время переговоров он помаргивает, как бы подтверждая наши указания.

За нами две стаи эскадрильи бомбардировщиков СБ. Тревожит, что истребительного сопровождения нет. Только оно, во-первых, бесполезно. Слишком далеко летим, И-16 хватит горючего на туда-обратно и всё. То есть, прилетят, посмотрят на работу бомберов и улетят с ними обратно, прикрывая их одним своим видом. На воздушный бой горючего не хватит. Это СБ может до Лондона долететь. До Берлина точно долетит. Правда, только в один конец.

Вторая, а вернее, первая авиагруппа должна уже бомбить основной аэродром фиников. Или на подлёте сейчас. Только бы не заблудились.

Поворачиваем. Связист бубнит Питонам, — решили дать такой позывной, не птичий, — данные поправки курса. Если коротко и по-человечески: поворачиваем вправо на девяносто градусов. Помаргивание огонька в хвосте как бы даёт подтверждение. Наблюдатель контролирует исполнение приказа. В кабине комэска горит фонарь, в ночи далеко видать, но не снизу. Фонарь следует за нами.

Нам легко ориентироваться. С нашей высоты в десять километров мы и Мурманск видим, пусть на горизонте и не слишком отчётливо. А впереди — море. Это для Питонов на высоте восемьсот метров единственный ориентир — мы.

— Заходим на цель, расстояние тридцать километров, — докладывает лётчик. На это всего лишь смотрю на связиста. Тот склоняется к рации, транслирует сообщение пилота. И в конце мою команду:

— Первая стая! Набрать высоту, атаковать с выключенными моторами без противозенитного манёвра. Всем одновременно. Вторая стая — в сторону! Приём.

Боевой порядок оговорён заранее. Я упомянул про выключение моторов, чтобы подчеркнуть важность этого момента. Представляю, что сейчас происходит. Дежурную смену зенитчиков мог насторожить далёкий гул моторов. А могли и не услышать. Затем шум обрывается, самые бдительные прислушиваются, пытаясь понять, что происходит. Но команды «К бою!» нет. Посты наблюдения о приближении авиации не докладывали. К тому же аэродром надёжно замаскирован…

Огромное облако стального града, где каждая градина — ФАБ-25, накрывает озеро и его берега. Да, именно озеро, на котором вроде бы ничего нет, кроме снежно-ледяной поверхности. Вот сейчас и посмотрим, ошибся я или нет? Ждать-то недолго… да! Вот оно! По берегам вспыхивают пожары, лёд проламывается, взрывной волной сносит масксети. Под воду уходят самолёты, горят на берегу…

Летим к следующему озеру. Оно недалеко и зайдём мы с тыла. В той же манере.

Догадаться очень просто, как бы ни удивлялись мои карельские генералы. Это не Белоруссия, где достаточно срубить деревья и взлётка почти готова. И сам лес в дело идёт. И не Украина, которая почти вся ровная, как стол. Здесь простую дорогу без взрывотехников и тяжёлой техники не построишь. То скалу надо снести, то глубокий овраг завалить. А как аэродром быстро развернуть в военное время? Сгодиться только достаточно большое озеро, которое зимой вполне можно использовать в качестве взлётной полосы. Лёгкие самолёты типа мессера могут уже в ноябре взлетать. А в середине января и бомбардировщики обоснуются. Даже тяжёлые. Морозы такие, что толщина льда легко метра достигает.