Ой, то не вечер
Шрифт:
Внезапно Люда затормозила. Прямо возле дороги, на крепкой черной ноге торчал из моховой кочки красивый, как наливное яблоко, кирпично-красный подосиновик.
– Варя! Смотри!
– девушка спрыгнула с велосипеда, придвинула его к ближайшей сосенке и кинулась к грибу. Ножка, белая и чистая внутри, захрустевшая под лезвием ножа, моментально начала покрываться черно-синей патиной. Плотная карминно-красная шляпка бархатно легла в ладонь. Вставая с колен, она оглянулась - Варя гордо помахала из-за ближайших кочек таким же царственно-прекрасным подосиновиком. Невдалеке из сфагновой подушки торчало сразу три здоровенных, с тарелку, малиновых шляпки. Пришлось вытащить из рюкзачка полиэтиленовый пакет, хоть и кощунственно было собирать в него такие
– Ну и нуууу! Люсь, смотри - тут целое ведро, наверное! Вот Женька обзавидуется!
Люда заулыбалась. Первый пакет они поставили в мох возле упавшего дерева - он торчал своим пестрым краем как сигнальный флаг. Достали второй, вытряхнули из него в рюкзак Варин купальник и шлепки. Крепкие, липкие, блестящие, маслята один за другим сыпались в импровизированную корзину.
– Ну, мы с тобой добытчики! Вот мама обрадуется! Будет вечером грибная жареха!
– Варя смешно выговаривала букву "ж", словно пропуская ее сквозь зубы.
Люда показала на кочки с другой стороны дороги.
– Поедим?
– Там был настоящий брусничный пир. Пахучие блестяще-красные ягоды, чуть с горчинкой, и от этого неимоверно вкусные, покрывали кочки ровным слоем.
– Моченая она - объеденье!
– невнятно проговорила Варя, насыпая себе в рот очередную горсть ароматных ягод.
– Да и свежая ничего!
– хмыкнула Люда. Брусника и правда была хороша.
Наевшись, они подхватили пакет с маслятами и повернули обратно. В который раз Люда удивилась - как в лесу обманчивы расстояния. Казалось бы, прошли всего ничего, а приметное дерево с пакетом скрылось за поворотом дороги, и нет его. Невдалеке затрещала сорока. Каких-то полчаса они собирали маслята и ели бруснику, а уйти успели ого-го как далеко! Но ей не привыкать к лесным загадкам - мимо этой разломленной сосны они точно проходили, значит - сейчас дорога сделает крюк и выведет их к поваленному дереву и пакету с подосиновиками. Так и есть! Издалека было видно торчащий сиренево-желтый угол. Люда притворно вздохнула:
– Что, Варюшка, заблудились мы!
– Девочка в ответ дернула ее за рукав и встала как вкопанная.
– Да ладно тебе, не пугайся, вон наш пакет во мху!
– Люда рассмеялась и оглянулась. Варя смотрела мимо нее остекленевшими от ужаса глазами. Проследив за ее взглядом, девушка увидела буквально в десяти метрах от них огромного бурого зверя. Медведь поднял подслеповатую морду, насторожил маленькие уши, принюхивался. Взгляд его крохотных, ничего не выражающих глазок остановился на Варе, девочка взвизгнула и кинулась прочь. Люда успела услышать короткое басовое аханье и увидеть, как зверь, тяжело подбрасывая задом, ломанулся сквозь подлесок в противоположную сторону. В ту же секунду неведомая сила подхватила девушку - не чуя под собой ног, она кинулась вслед за Вариной желтой курточкой, мелькающей между сосен.
Бежали они долго, перепрыгивая через валежины и кочки, пока совершенно не выдохлись. Потом упали в мох, тяжело дыша.
– Люся, где он?
– У Вари еле ворочался язык.
– Убежал! Испугался!
– Люда с трудом переводила дух.
– Испугался?
– Варя засмеялась.
– Испугался!
– повторила она и повернулась к Людмиле.
– Это мы его испугались!
– Они обе захохотали. Сквозь прерывистые вдохи они смеялись и смеялись, пока совсем не обессилели.
***
Люда и Варя шли обратно уже почти час, а дороги все не было. Бежали они, конечно, не разбирая направлений, и обратный путь Люда долго вычисляла по солнцу. В конце концов, махнула рукой - туда! Маленькая Варюшка насупилась, помрачнела. Достала из кармана рюкзака пакетик и время от времени наклонялась за крохотными сыроежками, пуговками торчавшими из мха. Люду это начало раздражать.
– Варь, не до грибов сейчас! Пойдем быстрее!
Девочка кивнула, но все равно продолжила собирать в кулек похожие на наперстки грибочки с разноцветными шляпками.
Спустя еще полчаса они забрались в какую-то совсем непроходимую чащобу, где между темными стволами громадных елок все было переплетено сухими и полуживыми маленькими елочками. Вглубь этого мрачного бурелома вела одна только явно звериная тропа, по которой путницы идти побоялись. Пришлось пойти вдоль него, стараясь сохранить направление. Выбравшись снова в светлый сосновый бор, они обнаружили под ногами бесконечное поле глянцевых брусничных листьев, а под листьями - россыпи таких крупных ягод, каких Люда еще не видывала никогда. Набросившись на угощение, проголодавшиеся, уставшие, они словно медведи, разбрелись по кочкам, собирая горстями лакомство и торопливо поедая. Люда заметила, как Варя достала еще один целлофановый кулечек и теперь собирает в него ягоды. "Смешная девчуха. Даже не понимает, что мы заблудились" - девушка с самого начала осознавала, что вернуться к велосипедам шанса у них практически нет, но надеялась хотя бы добраться до Пенья - оно огромное, мимо пройти трудно. Надежда не сбылась. За полтора часа пути они даже отдаленно не видели ничего, что бы указывало на близость лесной окраины.
– Люсь, знаешь, я такой крупнющей брусники отродясь не ела!
– сидя на соседней кочке, Варя собрала последние ягодки с ладони губами и продолжила, жуя: - Сюда, видать, никто не ходил за ними. Наши бабки все брусничные места вдоль Пенья уже прошарили! Значит, мы с тобой заблудились.
Люда посмотрела на девочку - та сидела на кочке нахохлившись, но продолжала собирать бруснику, по очереди насыпая ягоды то в пакетик, то в рот. В который раз этот ребенок удивил ее! Надо же, а она боялась сказать вслух то, что пугало ее саму.
– Да, похоже на то. Не бойся, сейчас выйдем на полянку какую-нибудь, посмотрим - куда солнце садится. И от солнца пойдем. Нам нужно на юго-восток.
– Знаешь, мне мама говорила - когда человек в лесу блудит, он по кругу ходит.
– Блуждает, - машинально поправила Люда.
– Ага. Ну так я думаю - нас же искать будут. Может, не ходить никуда? Велики наши найдут, они прям у дороги, грибы найдут, и там искать начнут. Убежали мы далеко, конечно. Но уйти можно еще дальше. Этот лес - он же до Весьегонска.
Люда рассердилась. Нет, сидеть и ждать - не с ее характером. Да и не первый год она в лесу, знает - куда и как нужно идти. Еще папа учил ориентироваться в этих диких краях.
– Ешь давай, и пойдем дальше!
– сухо приказала она девочке. Та послушно поднялась с кочки, дожевывая на ходу.
Через десять минут путницы вышли на старую, изрядно заросшую молодыми деревцами делянку. Солнце уже касалось золотистым краем вершин лохматых сосен. Люда быстро прикинула стороны света и повернула к юго-востоку. Пройдя сквозь клин соснового бора, они вышли к болоту. Зачавкало под ногами. Болото было большим, во все стороны простираясь мягкими сфагновыми кочками, поблескивавшими россыпями недозрелой клюквы.
– Ой, это мы сильно в сторону взяли, Люсь!
– Варя вертела головой, оглядываясь, - Болото за Пеньем и вдоль него, нам бы в нем не потеряться совсем!
– Слушай, если ты такая умная, скажи - куда нам теперь?
– Люда понимала, что злится на себя, но не смогла сдержаться. Варя насупилась и замолчала. Взглянув на нее искоса, девушка заметила, что та прикусила губу и силится, чтобы не разреветься.
– Прости меня, Варюш!
– Люда протянула ей руку, и девочка с готовностью схватилась за нее. Всхлипнув, она уткнулась лицом в Люсину куртку и зарыдала.