Ожерелье королевы
Шрифт:
Справившись с волнением, Мария Антуанетта заговорила вновь:
– Андреа, вы столь решительно изъявили свое довольство, что лишили меня надежды, которую я питала.
– Какой надежды, ваше величество?
– Не будем об этом говорить, коль скоро намерения ваши так тверды… Увы, я лелеяла тень мечты, но вот она развеялась! Я живу среди теней! Не будем больше к этому возвращаться.
– И все-таки, ваше величество, раз уж вам этого хотелось, объясните мне…
– Зачем же? Вы удалились от мира, не правда
– Да, государыня.
– По доброй воле?
– О да, по доброй воле.
– И вы довольны своим решением?
– Как никогда прежде.
– Вот видите, в таком случае мои речи излишни. Бог свидетель, я на мгновение поверила, что могу сделать вас счастливой.
– Меня?
– Да, вас, неблагодарная, а вы еще на меня роптали. Но теперь вам открылись иные радости, вы лучше, чем я, знаете, что вам по вкусу, в чем ваше призвание. И я отказалась…
– Сделайте милость, ваше величество, скажите мне в конце концов, о чем идет речь.
– О, ничего особенного: я хотела вернуть вас ко двору.
– Вернуть меня ко двору? – с горькой улыбкой воскликнула Андреа. – О Господи! Ни за что, никогда, как ни мучительно мне ослушаться вас, ваше величество!
Королева задрожала. Ее сердце пронзила невыразимая боль. Она терпит поражение – могучий корабль наскочил на крохотный гранитный утес.
– Вы отказываетесь? – прошептала она и, чтобы не выдать своего смущения, закрыла лицо руками.
Видя, что королева страдает, Андреа подошла и опустилась перед ней на колени; она словно надеялась, что ее почтение смягчит боль, которую она причинила Марии Антуанетте, уязвив ее дружбу или гордость.
– Полноте, – сказала она, – что бы вы стали делать при дворе со мной – печальной, ничтожной, нищей, отверженной, которой все избегают, потому что женщинам я не в силах внушить даже капли ревности, а мужчинам – даже легкого интереса и влечения? Ах, государыня, обожаемая моя госпожа, оставьте в покое монахиню, которую даже Бог не призывает к себе, видя ее никчемность, – даже Бог, прибежище убогих телом и духом. Оставьте меня.
– Поверьте, то, что я хотела вам предложить, – продолжала королева, поднимая взгляд, – опровергло бы все унижения, на которые вы жалуетесь! Благодаря замужеству, которое я имела для вас в виду, вы стали бы одной из самых блестящих дам во всей Франции.
– Благодаря замужеству?.. – пробормотала изумленная Андреа.
– Вы отказываетесь? – спросила королева, теряя всякую надежду.
– Да, отказываюсь, отказываюсь!
– Андреа… – начала было королева.
– Ваше величество, я отказываюсь.
У Марии Антуанетты болезненно сжалось сердце: пора было переходить к мольбам. Она встала с кресла, растерянная, дрожащая, в нерешительности не зная, с чего ей начать свои уговоры, и тут Андреа заступила ей дорогу. Удерживая ее за край платья – ей показалось, что королева сейчас уйдет, – она попросила:
– Ваше величество, окажите мне хотя бы одну огромную милость: назовите человека, который желал бы видеть меня спутницей жизни; я столько страдала от унижений, что имя этого великодушного человека…
И она улыбнулась горестной улыбкой.
– Имя его отныне будет бальзамом для моей израненной гордости.
Королева заколебалась, но нужно было идти до конца.
– Господин де Шарни, – печальным и спокойным тоном произнесла она.
– Господин де Шарни? – вскричала потрясенная Андреа. – Господин Оливье де Шарни?
– Да, господин Оливье, – подтвердила королева, удивленно глядя на девушку.
– Племянник господина де Сюфрена? – допытывалась Андреа; щеки у нее раскраснелись, глаза вспыхнули, как звезды.
– Племянник господина де Сюфрена, – отвечала Мария Антуанетта, со все возрастающим удивлением следя за тем, как переменилось лицо Андреа.
– Скажите, ваше величество, вы хотите выдать меня за господина Оливье?
– Да, именно за него.
– И он… согласен?
– Он к вам сватается.
– Я согласна, согласна! – в упоении, в восторге воскликнула Андреа. – Значит, он любит меня – и я его люблю!
Бледная, трепещущая королева с глухим стоном отпрянула и в изнеможении упала в кресло; Андреа, ничего не замечая вокруг, кинулась целовать ей колени, платье, обливать ее руки слезами и покрывать их жгучими поцелуями.
– Когда мы едем? – спросила она, когда от невнятных стонов и вздохов смогла перейти к словам.
– Следуйте за мной, – прошептала королева, которой казалось, что жизнь отлетает от нее; но, прежде чем умирать, нужно было спасти свою честь.
Она встала, оперлась об Андреа, которая потянулась к ее ледяной щеке пылающими губами. Пока девушка собиралась в дорогу, у несчастной вершительницы судеб тридцати миллионов подданных вырвался горький стон:
– Боже, Боже мой! Не слишком ли много страданий для одного сердца?
Но она тут же добавила:
– И все-таки следует возблагодарить Господа: он спас моих детей от позора, благодаря ему я умру королевой!
27. От чего растолстел барон де Таверне
Покуда в аббатстве Сен-Дени королева распоряжалась судьбой мадемуазель де Таверне, Филипп, чье сердце надрывалось от горестных известий и открытий, поспешно готовился к отъезду.
Солдату, привыкшему бродить по свету, нужно не так уж много времени, чтобы собрать сундук да накинуть на плечи дорожный плащ. Но у Филиппа были более веские, чем у любого другого, причины поскорей расстаться с Версалем: он не хотел быть свидетелем скорого и неминуемого позора, который грозил королеве, его единственной любви.