Ожившая статуя
Шрифт:
Рийс поставил ногу на порог, чтобы она не смогла захлопнуть дверь.
— Незаконченное дело не имеет никакого отношения к Уоллису.
— Раз уж ты приехал, то вот — возьми. Это только начало. — Она бросила ему сложенный лист.
Рийс развернул его. Это был чек на триста тысяч долларов, выписанный на имя Лорен.
— Я продала дом. А это деньги, полученные за него. Я должна тебе еще две сотни тысяч. Верну, как только продам мастерскую.
— Ты в своем уме? — срывающимся голосом спросил Рийс.
— Думаешь, я смогу спокойно жить, зная, что мой отчим
— Да ты-то тут при чем?! Это он обманул меня, не ты!
— Многие годы он был единственным близким мне человеком. Я чувствую себя ответственной за его поступки.
— Лорен, мне неприятно стоять в дверях, как будто я какой-нибудь назойливый страховой агент. Давай сядем и спокойно все обсудим.
— Нечего тут обсуждать.
По взгляду девушки было понятно, что Лорен не шутит. Рийс оторвал ее пальцы от косяка, шагнул через порог и встал почти вплотную к ней. Результат его движения оказался вполне предсказуем: ему захотелось обнять ее и целовать до тех пор, пока она не сдастся.
Именно это он и назвал незаконченным делом. Однако стоит вести себя разумно и не говорить о сексе сразу.
Пройдя мимо нее, Рийс огляделся. Его поразили уют и красота интерьера. Из открытого окна доносился негромкий шепот морских волн.
— Ты часто бывала здесь раньше?
Лорен прислонилась спиной к стене. В ее глазах мелькнули враждебные огоньки.
— Когда ты собираешься опубликовать доказательства против Уоллиса?
— А с чего ты взяла, что я их опубликую?
— Я же нарушила условия договора.
— И я тоже. Одним из его пунктов был запрет на секс.
Она поджала губы.
— Я рада, что ты не находишься в плену иллюзий и не полагаешь, что мы занимались любовью.
— Удар ниже пояса.
— Это единственный язык, который ты понимаешь.
— Так чего же ты сдерживаешься? Давай, скажи, что я подлец и мерзавец, — улыбнулся Рийс.
Лорен сунула руки в карманы юбки.
— Ты разрушитель, — с горечью в голосе сказала она. — Я любила Уоллиса. И этот дом. Мать мне почти чужой человек. Когда я была маленькой, она заботилась обо мне, но потом стала холодной и отдалилась. Своего отца я не помню. Мой второй отчим мечтал, чтобы я поскорее ушла из дома. Человек не может существовать один. Ему нужны семья и дом. Моей семьей стал Уоллис, который любил меня как родную дочь. А домом — этот коттедж, где я чувствовала себя в безопасности. А ты уничтожил то, что было мне дорого. Ты разрушаешь все, к чему прикасаешься?
Лужицы крови на чикагском тротуаре…
— Я заплачу покупателю вдвое больше и верну дом тебе, — ровным голосом произнес Рийс.
— Деньгами нельзя все поправить! — ее голос надломился. — Как же ты не понимаешь?! Я любила Уоллиса. А теперь у меня ничего не осталось.
— А за что ты любила его? — неожиданно для самого себя спросил Рийс.
— Уоллис был добрым и веселым. И смешил меня. Пел популярные партии из бродвейских мюзиклов тонким голосом. Он вытворял совершенно безумные вещи: мог пойти плавать в апреле или кататься на велосипеде по снегу… Он всегда слушал меня. Просто слушал
По ее щекам текли слезы, но Лорен не обращала на них внимания. Рийс понимал, что лучше не успокаивать ее.
— И ты думаешь, что его махинации на финансовом рынке уничтожили все это? Пойми, не бывает идеально хороших или абсолютно плохих людей. Нельзя делить все на белое и черное. Да, Уоллис украл деньги. Впрочем, его можно считать современным Робином Гудом — ведь он отнимал их только у богатых. Но при этом он был прекрасным отчимом, уделял тебе много времени. Одна сторона его натуры не отменяет другую. А для тебя отрицательные качества Уоллиса затмили положительные.
— Правда? — нахмурилась девушка.
— Мне кажется, тебе он дал гораздо больше, чем отнял у меня. Он дал тебе то, что не купишь ни за какие деньги. Любовь и понимание, когда ты очень в них нуждалась.
— Да, ты прав, — согласилась она.
— Он не был совершенством. Но мы все таковы.
— Послушай, — медленно начала Лорен, — когда я назвала тебя разрушителем, ты так посмотрел на меня… как будто я напомнила о чем-то неприятном или страшном. О чем ты подумал, Рийс?
У него перехватило дыхание. Он не мог заставить себя рассказать ей, потому что никогда ни с кем не говорил о том кошмаре, который увидел, вернувшись от банкомата. Его мать умерла за восемь лет до того. Перед смертью она просила заботиться о Клеа. Но Рийс не выполнил обещания, данного ей, и Клеа погибла.
Молодой человек пришел в себя и увидел, что Лорен стоит совсем близко и сжимает его руку. В ее взгляде было сострадание.
— Прошу тебя, расскажи.
— Не могу, — хриплым голосом ответил он.
— Доверься мне.
Ее глаза, бирюзовые, подобно морским волнам, посверкивавшим за окном, умоляли. Рийс вдруг понял, что никогда раньше не доверял свои чувства и сокровенные мысли никому, кроме сестры. Когда она умерла, он совершенно отгородился от мира, загнал переживания глубоко в себя.
— Как я могу доверять тебе? Мы знакомы меньше чем две недели.
— Но вчера мы оказались в одной постели.
Ощутив неожиданный приступ гнева, Рийс рявкнул:
— Одно дело — обнажить тело. И совсем другое — душу.
— А для меня одно без другого не бывает. — Сострадание в ее взгляде исчезло, и его место заняла отчужденность, как показалось Рийсу. — Значит, нам больше нечего сказать друг другу, — ровным тоном произнесла Лорен. — Как только я получу деньги по счету, тут же вышлю тебе. А потом продам мастерскую и выплачу тебе остальную сумму.
— Если ты выставишь мастерскую на продажу, я куплю ее и верну тебе.
— Ты не посмеешь!
— Посмотрим. И деньги от продажи этого дома я тоже не приму.
— Рийс, я делаю все, что в моих силах, чтобы вернуть тебе то, что у тебя отняли.
— Ты не должна возвращать мне чужие долги.
— Ты просто не можешь принять деньги от женщины.
— Если ты продашь мастерскую, то где будешь работать? На улице? Ради бога, где твой здравый смысл?
— Сниму небольшое помещение. Справлюсь как-нибудь. Не пропаду.