Падение башен. Нова
Шрифт:
— Сырость! И пахнет, как в брюхе старого омара.
Еще одна тень закрыла вход.
— Ух, здесь ничего не видно.
— А здесь нечего смотреть, обезьяна. — Креветка повернулся к своей койке и лег. — Этот транзитный прыжок принес чертовски многих. Когда враг появится, разбуди меня, но не раньше, понял?
— Привет, Тил, — сказал Лог, входя в хижину. — Я будут играть с тобой в «бродягу».
— Я побью тебя.
— А мне все равно. Мне просто хочется играть.
— Ладно, — сказал Тил. — Пару туров.
Лог
На его руки упала тень. Он и Лог подняли глаза. В тумане стоял лесной страж. Лица его не было видно, только желтые глаза.
— Подвиньтесь, я хочу войти, — холодно сказал он.
Если бы голос имел цвет, подумал Тил, он блестел бы, как смазанная сталь.
— Разве ты не можешь перешагнуть? — вежливо спросил Лог. — Мы только что уложили монеты… — и вдруг лицо его осветилось радостью. — Ой, Курл! Ты тоже здесь?! Ты первый, кого я встретил, из дома. Рад тебя видеть…
Нога в сапоге выбросилась вперед. Тил и Лог вовремя убрали руки. Монеты разлетелись.
— Курл! — крикнул ему вслед Лог. — Что с тобой? Какие манеры! Будь ты моих размеров, я бы вздул тебя!
— Успокойся, Лог, — сказал Тил. Что-то в голосе стража показывало напряженность, и он не хотел, чтобы она прорвалась. Вспомнив, что Торн говорил о восприимчивости, Тил подумал, что не чувствует ли Лог это тоже.
— Но я знал этого парня в лесу, — сказал Лог, собирая монеты. — Курл был моим другом, а теперь ведет себя, как обезьяна, которая должна была бы весить совсем мало.
— Эй, ребята, вы новички здесь? — еще один неандерталец появился в дверях.
— Да, — сказал Торн.
— Тогда выходите, — сказал неандерталец. — Я кое-что покажу вам.
Торн, Лог и Тил вышли.
— Меня зовут Илло, — представился неандерталец.
— Что ты хочешь показать нам? — спросил Тил.
— Увидишь, — сказал Илло. — Мы показываем это каждому, кто появляется здесь. Это улучшает настроение. Некоторым, во всяком случае.
Они вышли на поляну между хижинами. В центре ее стоял шест. Подойдя ближе, Тил увидел, что на шесте прибит знак, указывающий в туман:
«ТОРОМОН — ДОРОГА ДОМОЙ»
— Это поставил Разведчик, — сказал Илло.
— Какой Разведчик? — спросил Тил.
— Лесной страж в вашей хижине, по имени Курл. Он пришел как раз передо мной, — ответил Илло и посмотрел на знак. — Разве тебе не становится лучше?
Тил был в замешательстве. Но Лог положив на шест свои окорокообразные руки, удовлетворенно сказал:
— Угу. Теперь мы знаем, в какой стороне наш дом. Это означает, что мы знаем, где мы. И я чувствую себя лучше.
— Я же говорил, — усмехнулся Илло. — Мы показываем это всем новичкам.
— Значит, это поставил Курл? —
Илло пожал плечами.
— Здесь многие действуют странно. Через некоторое время вы привыкнете.
— А ты давно здесь? — спросил Лог.
— Ну… очень давно. Ты знал Разведчика там, дома? Расскажи, что делается дома.
— Все чокнулись, — сказал Лог. — Только и говорят о войне, больше ни о чем.
Илло кивнул.
— А теперь ты сам на войне. Разведчик здесь чертовски важный парень. Расскажи мне о Курле, каким ты знал его в лесу.
— Ну, он явно отличался от теперешнего… — и оба неандертальца отошли, оставив Торна и Тила.
— Интересно, как он это вычислил? — сказал Тил, разглядывая знак.
— Видимо, знает математику, — ответил Торн.
Когда они вернулись к баракам, большая часть коек была занята. В неосвещенной хижине сквозь висящий даже внутри туман люди выглядели тенями. Тил пошел к своей койке и сел. Фигура на соседней койке повернулась.
— Ты из новых парней, пришедших заполнить дыры?
— Какие дыры?
— Ну, замена.
Тил не мог различить лица, и через некоторое время ему вспомнился голос из громкоговорителя на занятиях.
— А что случилось с теми, кого мы заменили?
— Тебе обязательно это знать?
— Нет. Не обязательно. Ну-ну. А что точно вы здесь делаете?
— Ну… — промычала тень, — это зависит от того, чему тебя учили.
— Я механик-ремонтник 606-Б. И так же хорошо знаю 605-Б.
— Ага, тогда у тебя не будет проблем с поисками, чего бы сделать.
Тил усмехнулся и почувствовал жаркую уверенность.
— Я, пожалуй, посплю, — сказала тень.
— Слышь, еще один вопрос, — Тил понизил голос. — Как насчет этого желтоглазого стража?
— Ты имеешь в виду Курла, Разведчика? — спросил человек сзади.
— Ну, того, что поставил указатель.
— Так что ты подразумеваешь под «как насчет» него?
— Ну, он действует как-то странно.
— Так и есть, — ответил голос. — Он Разведчик. Ты тоже был бы странным, если бы делал то, что он. Но поговорим об этом в другой раз, я хочу спать.
— Ладно, — сказал Тил. — Приятного сна.
Он сидел и размышлял, каковы функции Курла, а потом задумался, кого же он, Тил, заменил. Надо бы спросить, что случилось с тем человеком, но… он порадовался, что здесь есть работа по ремонту 606-Б, потому что он мог бы получить машину в разобранном виде, собрать ее, заменить изношенные детали. Если бы он только знал, что… Нет, он не должен думать об этом. Лучше думать о том, что дает хорошее самочувствие.
Через несколько часов Тил бродил возле бараков и услышал голос: