Падение Вавилона
Шрифт:
– Великолепно. Надеюсь, это нам поможет. Сколько у нас исправной техники, майор?
– Немного, сэр. Точно уцелел один Вагон и один Зеленый Гигант [25] . Кажется, вон те ангары не пострадали, там «Апачи».
– Потери по живой силе?
– Пока небольшие, сэр. Я лично видел одиннадцать погибших.
– Вооружение?
– Склады не затронуты, сэр. Нам повезло – если бы нанесли удар днем, было бы куда хуже.
– Хорошо. Дайте мне пару лучших техников. Мы подвесим вооружение и взлетим.
25
Вагон-Чинук, Боинг-47, Зеленый Гигант – прозвище спасательных вертолетов Сикорского с вьетнамских времен.
–
– Это полковник Арно, – напористо продолжал генерал, – он сформирует экипажи для того, что осталось. Мы должны работать, джентльмены, война не будет ждать…
За спиной бухала канонада – неизвестные перенесли огонь на расположение афганской армии. Уже было понятно, что никакой это не бандитский обстрел ракетами с листов шифера, но что это – пока никто не понимал…
Взлететь удалось только через два часа, когда уже начало светать и ослепительно белая кромка очертила филигрань горных склонов. Все это время они в панике и суматохе спасали то, что еще можно было спасти, тушили пожары, разбирали завалы, приводили в порядок машины. Их спасло только одно – аэродром по данным, полученным атакующими с беспилотных аппаратов, был выведен из строя, контроль наземными группами не проводился, а выдвижение наземных сил планировалось начать с рассветом – таким образом, в действиях атакующих наличествовала оперативная пауза, которая в современном бою недопустима и приводит к тяжелым последствиям. Объяснялось все просто – пакистанская армия отнюдь не относится к числу первоклассных, и пакистанский генштаб просто опасался вводить ее в бой в ночное время против американской армии, умеющей наносить удары ночью с еще большей эффективностью, чем днем – за счет внезапности и меньшего противодействия противника.
Пока потрепанная группа – два «Апача» и «Боинг» МН-47 с группой парашютистов-спасателей на борту взлетала с аэродрома Джелалабад, в воздухе уже вовсю шли бои. Пакистанские истребители F16 американского производства и J11B китайского, но принадлежащие ВВС Пакистана, выстроили две завесы – северную и южную. Северная завеса – блокирование аэродрома Баграм и недопущение вмешательства американской авиации в ход боев, южная, по составу и численности сильнее в три раза – блокирование самого Пакистана и Афганистана с юга, недопущение подхода стратегических бомбардировщиков с острова Диего-Гарсия и сил прикрытия. Обе группы уже вступили в бой, сам район боевых действий был хорошо прикрыт – с запада разъяренным Ираном, с востока – огромным и сильным Китаем, с севера Россией. Но бригадный генерал ничего этого не знал и не хотел знать, его приоритетной задачей было спасение двух экипажей со сбитых (однозначно сбитых, у машин уже должно было кончиться топливо) вертолетов «Апач». Так же он намеревался выяснить, что, черт возьми, происходит.
Что же касается армии американской – разобраться в происходящем удалось достаточно быстро, благо у американцев спутники были, а вот у пакистанцев их не было. Точнее, были – но китайские, худшего качества и меньшие по размеру. Падовски удалось выйти на связь с Кабулом, получить разрешение на разведывательно-боевой вылет в сторону границы, чтобы понять, что происходит, и, возможно, нанести удары. Обещали прибытие сил с Баграма, но когда – точное время назвать не могли. На коротком совещании оставшихся в строю офицеров базы решили совместить разведывательный вылет двух «Апачей» с поисковым вылетом вертолета спасателей так, чтобы они действовали примерно в одном и том же районе и штурмовики имели возможность прикрыть спасателей, если в том возникнет потребность. Остающиеся на базе офицеры должны были рассредоточить уцелевшую технику, сделать все для восстановления техники, поврежденной при обстреле хотя бы до состояния, позволяющего сделать перегоночный рейс до Кабула. Все остальное необходимо было готовить к подрыву, благо средств взрывания хватало с избытком. Джей-бад находится на самой границе, в случае масштабного наступления банд террористов Талибана, поддержанного частями регулярной пакистанской армии, удержать его будет невозможно.
Для полета бригадный генерал взял лучший вертолет из тех, что у них были – Longbow Apache Block 3, он позволял отслеживать надвтулочным радаром пару сотен целей, автоматически сопровождать из них шестнадцать и одновременно, залпом,
В чужом вертолете пахло табаком – не сигарами, не сигаретами, а именно табаком, дешевой балканской дрянью, отчего генерал поморщился. Он не любил табак и не мог припомнить, кто же в эскадрилье его любит.
Тем не менее он надел пахнущие табаком наушники, поправил микрофон.
– Говорит… Ганфайтер-шестьдесят один, так и будем называться. Приступаю к предполетной проверке систем…
Индикаторы горели зеленым светом, хотя для более полной уверенности после последнего налета вертолет следовало бы проверить более тщательно ASE на полуавтомате, контрольный список пройден. Вот только времени на это не было совсем…
– Шестьдесят первый, проверку закончил. Ганфайтер, что там у тебя?
– Все в норме. Чаттануга чу-чу… [26]
– Вас понял, взлетаем. Отель – шестьдесят два, Отель-зеленый, держаться в строю, я лидер. Идем на выручку…
Новенький – на этом вертолете меняли турбину, только успели обкатать двигатель – буквально выдернул машину в темное еще небо – навстречу катящемуся под откос, как сошедший с рельсов состав, новому дню…
26
Поезд на Чаттанугу – одна из известнейших американских песен.
Борт Отель-зеленый
Техник-сержант Томас Тули, пулеметчик
Группа 437 ВВС США
Й-е-хху!
Говорят, что эти слова придумал какой-то старый британский писатель, у которого демоны, делавшие людям злое, когда делали какое-нибудь зло, говорили именно это – й-е-хху! Что ж, если это так – тем хуже для демонов и для британских писателей.
Парашютисты идут!
Их командир, капитан Даглас Майнер, появился из пилотской кабины, хлопнул стоящего у пулемета прайвита [27] первого класса Линча, пошел на свое место.
27
Рядового.
– Входим в зону поиска! Идем надрать задницы муджикам! Кто обо…лся – может оставаться в вертолете, толчка здесь нету, но что-нибудь придумаете. Й-е-хху!
– Й-е-хху!!! – повторил отряд.
Техник-сержант почувствовал, как внутри закручивается пружина, та самая, которая может бросить человека на пулемет…
Сигнал они нашли минут через десять. Слабый и всего от одного маяка – но это был сигнал, первое свидетельство того, что пилоты не пропали безвозвратно, что кто-то из них, может быть, еще жив.
Й-е-хху!
– Высадка! Готовность одна минута! Садимся на плато! Мы должны подсветить цели для вертолетов!
В кабине тем временем капитан Дик Штауффер озабоченно бросил взгляд на указатель уровня топлива. Топливом они были нагружены под завязку, НН-47 был специально предназначен для длительных поисковых операций и имел по обоим бортам два длинных, толстых дополнительных бака, полных авиакеросина. Если бы эта поисковая операция происходила вчера – он бы и думать не думал о проблемах с топливом, в конце концов, если даже топливо на критическом уровне – можно запросить центр, чтобы выслали воздушный танкер, из тех, что дежурят в воздухе все время полетов. Но это происходило сегодня, и происходило это все после сильнейшего обстрела базы, на которой они базировались. А еще капитан Штауффер слышал переговоры в эфире – переговоры кем-то старательно глушились, но кое-что разобрать было можно. Если те спасатели, которых он вез, еще толком не поняли, что происходит, то он, командир корабля, уже все понял.