Падший демон. Дорога в никуда

Агеев Денис

– Не уверен, что все согласятся.

– Клятва, брат Афлан.

– Знаю. Но мы сейчас стали не столь доверчивы, как прежде. Многие могут заподозрить дурное.

– Им придется поверить на слово. Весна не так далека, как кажется. Орден не станет ждать. Мы должны подготовиться.

– Хорошо, господин канцлер, - кивнул настоятель.
– Я подготовлю письма с просьбами, и уже на днях разошлю гонцов по остальным монастырям.

Мартин одобряюще кивнул.

– Есть еще кое-что. Но это уже скорее

моя личная просьба.

– Я слушаю.

– Я вам обещал рассказать о моих спутниках. Они люди обычные, кроме одного... Наргх, - канцлер обернулся к демону, - подойди поближе.

Наргх отставил тарелку и сразу же встал из-за стола. Прошелся уверенной походкой и сел чуть ближе к монаху с канцлером.

– Брат Афлан, прежде чем я расскажу вам о своем спутнике, пообещайте мне, что будете хранить спокойствие хотя бы первые минуты повествования, - попросил Мартин.

– Зачем вам такое обещание?
– настоятель посмотрел на собеседника с некой подозрительностью.

– Вы все поймете, главное слушайте.

– Что ж, заинтриговали. Я слушаю, - уже спокойнее изрек настоятель.

– Это Наргх, - Мартин с явной осторожностью положил руку на плечо демона.
– История его жизни весьма невероятна. Он спас меня от неминуемой гибели, также как когда-то избавил от ужасающей участи Клоина и Наринну, - канцлер кивнул в сторону парня с девушкой, что уже давно с отчаянным беспокойством наблюдали за ходом событий.

– Славный малый, я полагаю, - губы настоятеля чуть растянулись в улыбке.

– Верно полагаете. Но то, что он добрый и славный - это лишь одна его сторона. В остальном же дела обстоят немного не свойственно вашим и даже в коей-то степени моим ожиданиям.

– Не понимаю, - озадаченно мотнул головой брат Афлан.

– Ошибаетесь. Сейчас вы еще все понимаете. Недоумение придет чуть позже, как только вы узнаете кое-что, чего быть в принципе не может.

Настоятель уже ничего не говорил, лишь с неким удивлением глядел на укутанного в плащ с накинутым капюшоном спутника канцлера.

– Наргх не человек, - с некой осторожностью проговорил Мартин, наблюдая за реакцией монаха.
– Он - демон.

Глава 11

Солнце медленно подкрадывалось к горизонту. Ветер постепенно стихал. Волны заунывно плескались о борт, обрызгивая холодной водой корпус галеры "Морская львица".

Артий, укутавшись в выцветшую синюю мантию с небольшим рисунком на спине (прищуренный глаз, олицетворяющий магию иллюзий ) и шерстяным подкладом, стоял на носу корабля, приложив ладонь ко лбу и наблюдая за приближающейся землей.

Арейдек. Прекраснейший город всей Южной Мирании. Его безупречная красота не стирается даже с наступлением зимы. На него можно глядеть бесконечно - и каждый раз глаз вырывает новый особенный нюанс внешности. Невысокие

аккуратно сложенные домишки выстроены ровными рядами. Меж ними пробегают узенькие, но вполне приемлемые для свободного проезда подвод и телег, улочки и широченные, мощеные дорогим камнем главные дороги. Фруктовые деревья, встречающиеся почти на каждом шагу, даже в это студеное время года выглядят вполне живыми и веселыми. Что и не говори, а зима здесь проходит почти незаметно.

– К вечеру пришвартуемся, - послышалось позади.

Маг обернулся, сразу же наткнувшись взглядом на высокого коренастого мужчину лет пятидесяти, одетого в потертый, но довольно вычищенный меховой камзол и треугольную шляпу. Капитан корабля смерил Артия взволнованным взглядом и снова направил взор в сторону дальнего берега. Глаза выдавали беспокойство.

– Не волнуйся, Менро. Как только я сойду на берег, сразу же растворюсь в толпе, и ты больше обо мне никогда не услышишь. Как и договаривались, - пообещал Артий.

– Я вам верю, господин маг, но... сейчас времена лихие. Брат брата предает. Что уж тут говорить о чужих людях.

– Слову мага можно доверять. Верь мне.

Менро неохотно кивнул. Тем не менее волнения на его лице не убавилось.

Артий вздохнул, вновь обратив взор в сторону земли, где уже начали загораться первые огоньки. Его ровное, покрытое мелкими бороздами морщинок лицо стало задумчивым. Зеленые глаза навострились, разглядывая прибрежный пейзаж.

– Неужели теперь в Мирании так худо?

– Хуже еще не было, - мрачно заявил капитан.
– Если бы не зима, уплыл бы я к демону отсюда. И плевать на государственную службу. Эти стервятники уже всю душу выпили своими постоянными допросами. Куда плавал? Кого видел? А то они не знают, какую службу несу.

– Не легко тебе...

– Да то что! Казнят почем зря. На кострах сжигают, как шелудивых. Впрочем, что это я? Вам теперь все известно, - махнул рукой сам на себя Менро.

– Не говори уж! Наслышан. Не верится, - кивнул маг.

– Я бы тоже не верил, коли не видел. Двоюродного брата моего товарища сожгли заживо, за подозрение в колдовстве. Совсем спятили! Какой там колдовать, он всю жизнь овец пас.

– Печально, - безучастно произнес Артий.

– Тут еще сплетни ходят, что Агниус Фоншой вернулся. Помните такого?

– Фоншой?
– снова повернулся к капитану маг.

– Ага. Помните какие ужасы творил?

– Нет, - мотнул головой Артий.
– Меня тогда здесь не было.

– Ах, да! Извиняйте! Совсем забыл, что вы на том острове пятнадцать лет пробыли. А Фоншой тут эдак годков восемь назад такое учудил, что по всей стране шум ходил. Мстил, говорят. За Гильдию вашу, за погибших магов. Святош многих в могилу утянул, да и простого люду полегло немало.