Падший демон. Дорога в никуда
Шрифт:
– Раньше монахов я не встречал, поэтому утверждать не могу, - пожал плечами Наргх.
– Зато я встречала и знаю, о чем говорю. Но даже его характер и манера поведения - не самое странное. Удивительно то, что он располагает таким богатством. Заплатить тысячу золотых всего лишь за сопровождение - на такое решится далеко не каждый граф. А монах и подавно. Вот откуда у него такие деньжищи?
– Клоин рассказывал, что многие монастыри производят и продают вино. Так вот, может быть, он как раз таки везет с собой вырученные деньги?
– Не смеши меня, Наргх, -
– Вино, конечно, товар недешевый, но чтобы выручить на нем целую тысячу, попотеть надо немало. Уж, поверь, я в этом хоть немного, да смыслю. Не забывай, мой отец держал трактир, и кое-какие знания о набивании состояния мне передать успел. Но каким же нужно быть глупцом, чтобы потратить заработанную столь тяжким трудом сумму на каких-то наемников?! Нет, здесь, очевидно, дело в другом.
– И знакомства у него весьма странные, - сомнения по поводу истинности личности монаха были и у Наргха.
– Откуда он может знать приятеля Клоина? Если брат Толк монах, и должен жить в уединении, то как он смог пересечься с человеком, постоянно вертящимся среди людей?
– Тоже правда, - охотно кивнула юная алхимичка, радуясь тому, что нашла единомышленника.
– Люди, конечно, встречаются при разных обстоятельствах. Но с братом Толком уж слишком много совпадений и странностей.
– Возможно, он что-то не договаривает, - предположил демон, в очередной раз принявшись изучать ауру нового спутника.
– А может и не только не договаривает, но и что-то замышляет. И, вероятно, что-то недоброе.
– В этом сомневаюсь, - покачал головой Наргх, не сводя глаз с монаха.
– Я в нем не чувствую враждебности.
– А вдруг эта враждебность не прямая, а косвенная. Скажем, именно сейчас у него ничего дурного на уме нет, но как только наступит подходящий момент...
– Все возможно. Но может быть и так, что этот необычный человек сам по себе такой. И ничего подозрительного он не замышляет, а всего-навсего желает добраться до монастыря.
Девушка ничего не сказала, лишь пожала плечами. Брат Толк по-прежнему наводил ее на неоднозначные мысли.
После полудня погода изменилась. Снегопад закончился, безупречно белое покрывало неба стало давать пробоины - то и дело из-за густых облаков проглядывало солнце. Ветер утих, и горизонт прояснился.
Вскоре на границе неба и земли появилось несколько всадников. Наездники двигались медленно, но, заметив приближающуюся четверку, пустили лошадей галопом. Через несколько минут путники уже могли видеть, как развиваются на ветру плащи с эмблемой Ордена.
– Демон меня раздери, это инквизиторы!
– всплеснул Клоин, всматриваясь вдаль.
– И, похоже, к нам едут, - заключил брат Толк, с явным напряжением глядя на незваных гостей.
– Но ничего, посмотрят и дальше поедут. Для них мы неинтересны.
– Как бы ни так...
– прошептал вор, вспоминая наказ старого алхимика.
– Инквизиторы, - тихо произнес Наргх, внюхиваясь в запахи жизни всадников.
– Что ты сказал?
– поинтересовалась его спутница.
– Инквизиторы, говорю, - демон кивнул в сторону приближающихся наездников.
– Они скачут к нам. И намерения у них недобрые.
– Не только они, еще и солдаты с ними.
Действительно, инквизиторов в кавалькаде было довольно таки мало - всего четыре человека. В основном отряд составляли солдаты имперской армии - их насчитывалось не меньше десятка.
– Да... солдаты, - протянул Наргх.
– Об этом дедушка Ролус предупреждал нас, - взволнованно забегали глаза девушки.
– Их слишком много... очень много. Со всеми ими нам не справиться.
Демон ничего не сказал, он пустил лошадь быстрее и через мгновенье сравнялся с Клоином и братом Толком.
– К нам инквизиторы, - сообщил он спутникам.
– А то мы не видим!
– раздраженно рявкнул парень.
– Что делать то будем?
– Да что вы их боитесь?!
– искренне удивился монах.
– Мы ж не колдуны какие, а обычные путники. От нас им ничего не нужно. Проверят, да и только.
– Угу, жди! Проверят так, что век потом помнить будешь, - озлобленно хмыкнул вор, мысленно перебирая все выдуманные им ранее легенды их путешествия. Для данной ситуации ни одна из них не годилась.
– Я с ними поговорю. Все же Орден лояльно относится к Братству Равновесия. Думаю, мы сможем найти общий язык.
– Да, так будет лучше. Постарайтесь все решить миром, - кивнул демон, отчетливо чувствуя, как внутри него назревало неприятное ощущение возможной схватки. Незваные гости были уже близко, и Чувство Нападения закопошилось в Наргхе, предупреждая о грядущей опасности. Но его волновало другое. Что-то новое пробуждалось в измененном зельем организме - в этом демон был уверен больше, чем в чем бы то ни было.
– Именем Святого Ордена остановитесь!
– громогласно потребовал один из подъехавших инквизиторов - щуплый тип с сердитым лицом и небритыми щеками. Окинув суровым взглядом путников, он пустил лошадь мелкой рысью и вскоре оказался рядом с ними. Скоро подъехали и сопровождающие его солдаты.
Всадники обступили путников, беря их в плотное кольцо.
Клоин нервно сглотнул. Сердце яростно колотилось, ладони не смотря на холод, покрылись липким потом. Но лицо его было безмятежно, с полной ясностью говоря окружающим, что парень никого не боится.
Девушка же, напротив, сильно нервничала - глаза бегали, голова моталась из стороны в сторону. Лицо выдавало дикую панику, но ученица алхимика старалась держать себя в руках.
Полную невозмутимость, как внутреннюю, так и внешнюю, сохраняли только Наргх и брат Толк. Демон лишь беспокоился из-за нарастающего чувства неизвестности, а монах был совершенно уверен в своих дипломатических способностях и искренне верил, что сможет договориться с неприятными гостями.
– Мое имя брат Кригшин, я старший инквизитор. И я хочу знать, кто вы такие, и куда направляетесь?
– буравя сердитыми глазами путников, щуплый инквизитор стал медленно их обходить. Лошадь ступала аккуратно, полностью повинуясь действиям наездника.