Падший демон. Дорога в никуда
Шрифт:
– Раздери меня демон, неужели, это ты, Ирвин?
– Это я, Клоин! Это я. Ирвин Горлонский!
– Ирв, дружище!
– кинулся обнимать старого приятеля вор.
– Клоха, братец!
– ответил на дружеское приветствие бард столь же пылко.
– Как же давно мы не виделись! Я уж и позабыл, как ты выглядишь. Но сейчас вспомнил, все вспомнил. Скажу я тебе, ты нисколько не изменился. Только усы отросли, да и то хиленько как-то. А я-то думаю, кого ты мне напоминаешь?
– на лице Клоина сверкала улыбка, но не такая, что была раньше, а совершенно иная - чистая, ничуть не обремененная ехидством.
– А ты изменился, возмужал! Но выражение лица осталось
– Вот это да! Садись к нам. Выпьем за встречу!
– С удовольствием!
– закивал музыкант, но тут его голова резко замерла. Глаза загорелись еще больше.
– А, может быть, лучше ты... вы все к нам, за наш музыкальный стол?
– лютнист кивнул в сторону своих спутников.
– Нет уж, Ирв. Сначала выпей с нами, а потом поглядим.
– Хорошо, - быстро согласился певец.
– Только ребят предупрежу. А то у меня скоро выступление.
И Ирвин Горлонский удалился.
Клоин сидел не шевелясь, как обухом ударенный. Глупое выражение счастья и неверия происходящему застыло на лице. Он глядел вслед приятелю, беспрестанно повторяя: "Вот это встреча!".
– Ты что, действительно знаком с этим человеком?
– в глазах Наринны пылало обескураженное восхищение.
– По-моему они когда-то были друзьями, - предположил демон, не менее шокированный сложившейся ситуацией.
– Да... он мой старый друг. Надо же, бардом стал! Ни за что бы не подумал, - Клоин все еще не мог прийти в себя.
– Ты удивил меня, Клоин. Сильно удивил, - глаза девушки изумленно глядели на парня.
Вскоре Ирвин вернулся. И между двумя старыми друзьями потекла беседа.
– Познакомься, Ирв. Это Наргх, мой напарник, - вор указал на спутника.
– А это - Наринна, - кивнул в сторону девушки.
– Мое почтение, дамы и господа!
– низко поклонился музыкант.
– Весьма рад с вами познакомиться! Друзья Клоина - мои друзья.
Наргх приветственно кивнул, Наринна же залепетала:
– У вас превосходный голос, господин Ирвин. Так поете, что душа разрывается. Для меня большая честь познакомиться с вами.
– Да будет, будет вам. Я всего лишь пою так, как чувствую, как ощущаю этот мир.
– А музыку и слова тоже сами сочиняете?
– Что-то сам, что-то мои ребята пишут. Но в основном беру из творчества других бардов, моих предшественников, - с удовольствием отвечал Ирвин. Улыбка на его лице ясно говорила, что ему нравилось обсуждать себя.
– Вот так случайность! Лучше расскажи, как ты докатился до жизни певуна. Как бардом то стал?
– вклинился вор.
– Ох, Клоха, с тех пор, как мы с тобой бегали по подворотням и норовили кому-нибудь напакостить, много воды утекло. Через три года после вашего уезда из Параньи, мы тоже отправились в путь. Отец хотел поселиться рядом с дядькой, в Олшонском графстве. Но не все случается так, как мы того желаем, - улыбка стала спадать с лица Ирвина.
– Во время путешествия на нас напали бандиты, скорее всего, дезертиры. Потом я слышал, как они промышляли в тех местах. Родители погибли, а все наши пожитки, разумеется, пропали. Я сам до сих пор удивляюсь, как мне удалось миновать смерть. Помню лишь, как я бежал, не оглядываясь и не останавливаясь ни на миг. Бежал в лес. До сих пор слышу хруст ломающихся под ногами веток и шелест сухой листвы. И помню, как жутко сквернословил догоняющий меня налетчик. И если бы не притаившийся в листве булыжник, об который этот мерзавец споткнулся, я сейчас не сидел бы за вашим столом, - лютнист умолк, лицо его посерьезнело. Совсем недавно сверкающие радостью глаза печально заблестели. Но Ирвин, упорно стараясь преодолеть тяжбу горьких воспоминаний, продолжил.
– В результате того нападения я остался сиротой и бедняком. Потом меня приютили странствующие музыканты. Они определили, что у меня хороший голос и слух, и напророчили добрую славу, если вдруг я решу заняться их ремеслом. Один из них, Хорхе Вигсвун, научил меня всему, что знал, и даже подарил вот эту старушку, - Ирвин ткнул пальцем в свой музыкальный инструмент, висящий за спиной.
– И после того, как мне исполнилось восемнадцать, я их покинул. Несколько лет подрабатывал в трактирах и гостиницах, на разных празднествах и гуляньях. Благо бардам всегда рады. Деньги платили хорошие, на житье хватало. Но потом в голову пришла мысль, что можно зарабатывать больше, если выступать не в одиночку и комбинировать музыку разных инструментов. Мне почему-то казалось, что народу такое сочетание понравится. И как оказалось потом - я был прав, - Ирвин снова мило улыбнулся.
– Вскоре основал группу и со временем стал тем, кем являюсь сейчас. Такова моя история.
– Обворожительный рассказ, - умиленно вздохнула Наринна. На глаза выступили слезы, губы едва подрагивали. Похоже, что девушка до глубины души прониклась повествованием приятеля Клоина.
– Да, дружище, досталось тебе, - понимающе кивнул вор.
Наргх же говорить ничего не стал. Слушая историю нового знакомого, он беспрестанно разглядывал его ауру, внюхивался в запах жизни. Но ничего подозрительного по-прежнему так и не выявил.
– Да что все обо мне-то?! Расскажи лучше, как ты живешь. Как здесь оказался? Куда с друзьями путь держите?
– резко перевел тему Ирвин.
– Да что рассказывать...
– парень напрягся. Говорить о своем ремесле ему не хотелось, а врать... врать старому другу было стыдно.
Молчание затянулось.
– Наемники мы, - нарушил неловкое молчание Наргх.
– Наемники?
– повел бровью музыкант.
– Да, - подхватил Клоин.
– А что, не похожи?
– Да как бы сказать...
– замялся лютнист.
– Наемники обычно б ольшими группами собираются, нежели ваша. К тому же среди них женщины не встречаются, - он скосил взгляд на Наринну, чуть улыбнулся и добавил.
– Тем более такие молодые и красивые.
Девушка застенчиво улыбнулась, лицо вмиг залилось краской.
– Ну дык мы необычные наемники, - продолжал строить легенду вор.
– Мы выполняем лишь особые поручения. Охрана караванов и их напыщенных хозяев - это не для нас. Мы корабли другого плаванья.
– И какого же?
– заинтересованно блеснули глаза барда.
Повисла пауза.
Наргх с Наринной переглянулись. Но промолчали, дав возможность Клоину расхлебывать кашу вранья самому.
– И все-то тебе знать надо, Ирв. Соловей ты наш певчий!
– растянул губы в улыбке парень, по-дружески хлопнув лютниста по плечу.
– Прямо сейчас возьму и выложу секретное задание тебе на блюдечке!
– Секретное задание?.. Неужели?.. Странные вы наемники, - интерес Ирвина не испарялся, а, наоборот, только усиливался.
– Я ж говорю: необычные! Наргх - наша боевая сила. Он хоть и выглядит хиловатым, но поверь, стоит целого отряда. Наринна - лекарь, такие, как она, тоже иногда пригождаются, - ехидный взгляд скользнул по лицу девушки.
– А я...
– Клоин на миг задумался.
– Я следопыт. Глаза и уши нашего отряда.
– Интересно. Может, хоть скажешь куда направляетесь?
– не отступал бард.