Падший демон. Изгой
Шрифт:
С полчаса назад они покинули Одинокую чащу и теперь, наткнувшись на холодный и мокрый ветер, с трудом передвигались по открытой местности. Ливень начался сравнительно недавно, но за последние два дня, что путники провели в лесу, мелкий, но ужасно противный и настырный дождь практически не прекращался. Ко всему прочему нормально поспать при такой погоде тоже не удавалось, и поэтому в отличие от Наргха, Клоин чувствовал себя очень усталым и разбитым. Но как бы там ни было, они удачно сократили путь и уже передвигались по территории последней восточной провинции, земли оной принадлежали барону Яскину Аподинскому.
Ближе к полудню ветер утихомирился, а ливень сменился уже привычным мелким дождем. Тяжелые мрачные тучи уступили место сероватым облакам, но их унылый вид отнюдь не придавали хорошего настроения.
Вскоре путешественники вышли на размокшую дорогу, криво петляющую и уходящую далеко на запад.
Тракт этот именовался Длинная дорога. Люди дали ему такое название, потому что это был самый длинный тракт в империи. Он начинал существование с крайней восточной провинции, пересекал центральные и западные графства и заканчивался практически у подножия Западных гор.
К вечеру Наргх и Клоин пересекли границу Яскинского баронства и вступили на холмистую территорию графства Лангльвиль – самого маленького из центральных графств. Уже ночью они достигли небольшой деревеньки под названием Холмистая и переночевали в местной гостинице.
Утром следующего дня Клоин пополнил запасы провианта на местном базаре и прикупил сухой одежды для себя и Наргха. Благо, что в Холмистой этого добра предостаточно. Да к тому же, и цены оказались не очень "кусачими".
Теперь на голове у Клоина красовалась кожаная шапка с прослойками из заячьего меха, а демон облачился в другой походный плащ, более качественный, приятный на внешний вид и ощупь и, конечно же… более дорогой. Теперь Наргх походил не на наемного убийцу, с кем его до этого времени легко можно было спутать, а скорее на охотника или обычного путешественника, кутающегося в плащ.
Спустя два дня путешественники уже подходили к окраине графства Лангльвиль, на границе которого расположилась небольшая старинная крепость. Не смотря на то, что это полуразвалившееся здание было очень древним, местные пограничники все равно использовали его в качестве укрытия. Тракт Длинная дорога как раз пролегал рядом с этой крепостью.
Вообще, на территории центральных и некоторых западных графств расположено множество старинных развалин – некогда бывших величественных архитектурных построек. Почти две тысячи лет назад эти руины были замками и крепостями, построенными в свое время предками нынешних миранийцев – жителями королевства Мирниос.
Первым покровителем этого древнего королевства был дальний предок императора Влайдека Третьего – князь Еканиролис, он и положил начало великой династии. Он объединил доселе разрозненные племена, населявшие территории нынешних центральных и западных графств, и создал княжество Мирниос. Во всяком случае, так утверждают историки, опираясь на старинные летописи, в коих красочно описываются похождения и подвиги древнего князя.
Благополучно перейдя границу, Наргх и Клоин вступили на земли провинции Кронтель – одного из двенадцати, расположенных рядом друг с другом, центральных баронств. Там, почти у самой границы, они и заночевали.
Спустя шесть дней путешественники уже передвигались по территории западного графства Лорадо. Еще через день к полудню они достигли окрестностей деревни под Приболотная.
Природа вокруг представляла собой грустную картину. Рядом с деревней расположен тот самый заболоченный, отливающий чернотой лес – Великое болото. Большинство деревьев представляли собой уродливые коряги, небрежно торчащие из раскисшей земли. На некоторых из них поселился и уже давно прижился желто-зеленый мох. Он, подобно старому выцветшему ковру обильно покрывал измученные временем толстенные стволы.
Коряги эти больше походили на монстров, одеревеневших когда-то очень давно, чем на деревья.
Ветра почти не было, поэтому запах здесь стоял самый что ни наесть отвратный и тошнотворный, из-за чего Клоин постоянно морщился. Аромат прямо-таки бил по мозгам. Но спустя несколько минут парень к этой вони уже принюхался, но все же дышать полной грудью не решался. Мало ли что?! А вдруг эти зловонные испарения ядовиты?
Наргх же, благодаря демонической сущности, вообще не мог учуять вони болота. Зато он отчетливо ощущал запахи жизни людей, среди них прощупывался какой-то доселе незнакомый и странный остаточный поток. Было в нем что-то, какая-то непостижимая еще Наргхом сила.
– Вот мы почти и у цели, – объявил Клоин, вглядываясь в обветшалые домишки, кчто с каждым шагом становились все ближе. – Надеюсь, Ярокий все еще жив и до сих пор является здешним трактирщиком, иначе нам будет очень тяжело отыскать алхимика. Местные, даже если и знают где Ролус живет, но вряд ли покажут нам… Ты сам видел, как люди боятся инквизиторов. Мало ли что могут предвещать одинокие незнакомцы, то есть мы? Они могут нас спутать с послушниками или прислужниками Ордена. На их месте я бы так и сделал… Если бы не удачное знакомство Флита с Ярокием, я бы про Ролуса так ничего и не узнал. Вся надежда только на него.
Через мгновение они уже подходили к трактиру "Голова быка", где четыре года назад Клоин и Флин повстречали Ролуса. Это было довольно таки хлипкое строеньице, больше похожее на огромный старый сарай, знавший лучшие времена, чем на общественное заведение.
Дело в том, что деревня жила бедненько. Денег на ремонт домов у жителей не просто не хватало, а совсем не было. Вокруг конечно деревьев – хоть город строй, но подходящие для сего мероприятия лишь считанные единицы, да и плотников нормальных тоже нет.
Благо, хоть какую-то радость приносила плодородная земля, изобилующая торфом. Урожай тут был неплохим в любом даже не шибко плодородном году. Если бы не это единственное достоинство, то деревня уже давно бы сгинула.
Да и местные жители постоянно норовят смыться куда подальше от этого захудалого местечка. Правда, на сей отважный поступок решается в основном молодежь, старикам то все равно где помирать.
Клоин уверенно отворил ужасно скрипучую, видимо давно не смазывавшуюся, дверь таверны, его фигура мгновенно скрылась внутри. Наргх, ни секунды не раздумывая, последовал за ним.