Падший
Шрифт:
Глоток ледяной воды притупил боль, хотя она и так, казалось, была уже не здесь. Всё происходило будто не с ним. Далласа клонило в сон. Он оказался у края обрыва. Ноги подкосились. Он осел на землю, пошатнулся, а затем рухнул в бесконечную бездну.
Глава -8
Перед Дэном Смитом стоял непростой выбор: остаться мелкой рыбёшкой в Большой Медведице или получить должность помощника сенатора в его родном,
Но Орион — город с проблемами. И разгребать эти авгиевы конюшни предстоит ему — ретивому бюрократу Смиту.
В юности Дэниел окончил курсы истории и права в Орионском отделении университета и переехал в Медведицу. Первое время жил в Малой, вместе со всяким сбродом. Теми, кто стремился в столицу ради насыщенной тусовками жизни. Они не искали работу, перебивались на пособия в крохотных казённых апартаментах. Дэн же, напротив, желал особенной должности, поэтому временно жил бок о бок с такими людьми.
Он страстно мечтал о власти. Попасть в аппарат управления даже мелким клерком — это задача не для простаков. Всё должно быть идеально: родословная, образование, личные качества.
С роднёй повезло: прадед Смит в пятом колене, будучи крупным металлургическим магнатом, снабжал материалом строителей небесных городов. К сожалению, он не успел пожить в новом обществе и умер за год до того, как города поднялись в небо.
Получить правильное образование, когда есть цель, не составило затруднений. Дэн изучал историю войн, цивилизаций и режимов и замечал ошибки великих деятелей. Чингисхан не продумал систему передачи власти, Наполеона сгубило тщеславие и вера в честь его противников, а Гитлер переоценил силы и не готовил солдат к длительной кампании. В современном мире невозможна диктатура, никому не стать императором или великим ханом. Но именно управители решают, как будут жить остальные люди. И если не совершать ошибок, оставаться на этой должности можно столько, сколько потребуется.
Лидерские способности Дэниел обнаружил в себе с подросткового возраста. Например, он почти всегда становился капитаном команды в играх, даже если другие были лучше развиты и подготовлены. Но от капитана требовалось не это. Он умел распределять задачи, ставить цели, выявлять слабые точки противников. А заодно и сажать на место своих же выскочек из тех, что не признавали авторитетов. Короткий разговор — и даже самые непримиримые бунтари вдохновлялись и понимали, что нет идеи лучше, чем признать лидерство Дэна. Все люди разные, но он к каждому умел найти подход. На кого-то надо надавить, кого-то воодушевить пламенной речью, а иных даже высмеять при товарищах. Понять, для каких людей подходит один, или другой метод — это талант. И этим талантом обладал Дэниел Смит.
Нашёл он правильные слова и для родителей. Они отправили его в Медведицу и покрывали кредиты за съём просторных апартаментов и пышные обеды, пока Дэн искал возможности попасть в структуры власть имущих.
Сложность заключалась в том, что управление не принимало заявки кандидатов. Если туда требовались люди, их находили сами, выбирая из тысяч желающих. Такой небольшой шанс не устраивал Дэниела. Он знал, что годится для работы в высоких кабинетах гораздо лучше других. И искал способ показать это.
Целыми днями Смит шатался у дверей главного центра управления. Во времена первых поселенцев здесь трудились «головастики» — так Дэн называл про себя технических специалистов. Инженеры следили за показателями давления газовых баллонов, контролировали стабильность купола, посылали рабочих на борьбу с неисправностями. Но со временем эти процессы автоматизировались, ремонтников почти полностью заменили роботы, всем безошибочно управляли компьютеры. Инженеры теперь регулировали не только технические настройки, но и руководили жизнью людей. Они высчитывали, сколько квадратных метров на человека положено делать в новых апартаментах. Ограничили прирост населения, введя конкурсный и лотерейный отбор. Распорядились отправлять пожилых граждан на Южный Крест, где обустроили огромный пансион. Они расширяли города, вводили пособия и налоги, пока не пришли к системе безусловного дохода и добровольной работы.
Жители не всегда с радостью принимали нововведения, но считались с тем, что инженеры — большие умы, а значит, им лучше знать, как правильно. Кроме того, в их руках сосредоточены системы управления городом. Не будет их — небесный мегаполис рухнет на поверхность отравленной земли.
Со временем «головастики» сменились бюрократами и управляющими. Если больше не нужно следить за механизмами города, незачем проходить технические курсы. Совсем другие качества вышли на первый план: умение принимать решения, руководить людьми и улаживать проблемы. Со временем управители овладели этим так хорошо, что почти исчезла преступность. Правильно поставленные задачи учёным — и широко вошли в обиход микроботы. Это как прививка от всех болезней, контроль процессов организма, победа над раком.
Так же и со смартлетами — удобство и развлечения. Это сотни гаджетов в одном, и всё на радость потребителей.
Правда, находились противники даже у таких полезных нововведений. Некоторые утверждали, что сбор информации невозможно контролировать. Управители знают всё, что делают горожане. Но разве это плохо? Остановить сумасшедшего, вздумавшего взорвать купол. Или маньяка, что решился на убийство. Это растолковывали несознательным жителям в роликах и стримах до тех пор, пока все параноики не умолкли.
С мыслями о великом благе, что вершат управители для людей, прогуливался Дэниел у входа Центра, ожидая, пока чиновники не выйдут на обед. Он искал подходящую ситуацию — нужный типаж человека, стечение обстоятельств, что позволят ненавязчиво проявить себя. И такой случай однажды представился.
Тучный сенатор, отбившись от группы коллег, отправился на прогулку в близлежащий парк. Усевшись на скамейку, он запустил симулятор лошадиных скачек. Изучая параметры жеребцов, сенатор уже собирался сделать ставку, когда проходящий мимо молодой человек, коим являлся Дэниел, обронил:
— Готов спорить на чашку кофе — этот скакун едва ли добежит до финиша.
— Это ещё почему? — воскликнул сенатор, и тем самым открыл путь для диалога.
Дэн был готов к разговору. Он давно приметил этого джентельмена, узнал о его привычках и пристрастии к виртуальным скачкам. Изучив со всех сторон дурацкий симулятор, он понял, какие параметры лошадей больше всего влияют на вероятность победы. На сенатора произвело впечатление, как незнакомый юноша оценил характеристики жеребца и наездника. Дэниел присел рядом и раскритиковал вес жокея. Каким бы славным ни оказался конь, многое зависит от того, кто им управляет. Сенатор принялся спорить — на то и расчёт.