Падший
Шрифт:
— Как ты? — спросил я, усадив гостью на тот же стул, на котором до этого сидела Трита.
Девушка немного поёрзала, переместила ножны с мечом себе на колени и спросила в ответ:
— Вообще или прямо сейчас?
— Сейчас. И вообще. Мне надо знать, насколько ты изменилась. Готова ли продолжать делать то, что делала раньше.
— Ну… — она ненадолго задумалась. — Когда мы сбежали от Астии… сперва было боязно, потом весело, а сейчас… просто нормально. Я просто чувствую, что поступаю правильно. Что делаю то, что нужно. Что я не зря провела в этом мире шесть с лишним лет. Знаю, что иногда я нужна ему. Вот как сейчас, например. Так же, как ты…
— Ты больше не хочешь возвращаться домой? — поднял я бровь.
Алина негромко
— Хочу. Больше всего на свете хочу. Но только уверена: жить, как и раньше, мне будет скучно.
Я посмотрел на неё с интересом:
— И тогда ты вернёшься сюда?
— Навряд ли, — покачала она головой. — Ведь во Вселенной, наверное, столько миров…
Спорить я с ней не стал:
— Может быть, ты и права. Но только мне кажется, что ты всё равно будешь вечно стремиться домой. Я много где побывал, и я это помню. Помню, как тянет оттуда на Родину. Как бы там ни было хорошо, но дом — это дом, и человеку, если он человек, его никогда ничто не заменит.
— Но почему ты тогда не хочешь вернуться прямо сейчас? — тут же вскинулась девушка. — Почему отправляешь меня, а сам остаёшься?
— Я уже говорил, у меня дела. Мне надо кое-кого найти и кое-что выяснить.
— Я помню, ты говорил, — кивнула Алина. — Ты хочешь найти свою Рей. Ты веришь, она не погибла.
— Всё правильно. Верю. И без неё я отсюда никуда не уйду.
— А если она не захочет? Ведь у неё, наверное, тоже есть дом, и этот дом здесь.
Я почесал в затылке, а затем рассмеялся:
— Ну… тогда мы, наверное, будем просто жить на два дома…
Алина моё нарочитое веселье не поддержала. Наоборот, насупилась, а после спросила:
— Скажи, ты когда-нибудь в своей жизни жалел, что сделал неправильный выбор? Что сделал не так, как надо. Что, если бы поступил по-другому, то стало бы лучше, гораздо лучше.
Она смотрела на меня выжидающе, и мне опять пришлось становиться серьёзным.
— Ты знаешь… если бы люди не имели свободы выбора, то и наказывать их было бы не за что, ведь их вёл бы рок, против которого люди бессильны. Однако творец… или творцы, их может быть много, как и миров, позволили человеку самому выбирать своё будущее, и этот выбор может вести не к звёздам, а в пропасть. Жалеть ли об этом? Конечно, жалеть. Принимать всё, что есть и что будет, как фатальную неизбежность? Конечно же, нет. И я не считаю, что надо стремиться искать какую-то точку отсчёта, с которой всё начинается, после которой нам или в ад, или в рай. В реальности, мы идём не по узкой, прямой, как стрела, тропинке. Нет, мы движемся по бесконечной многополосной дороге, где кто-то идёт с нами вместе, кто-то навстречу, кто-то бежит, кто-то едет на самокате, кто-то на мотоцикле, а кто-то вообще на танке, где за каждой развилкой нас ждёт перекрёсток, а за перекрёстком развилка. Мы всегда пребываем в состоянии выбора, от которого зависит наше личное будущее, а от миллионов наших выборов зависит будущее того мира, в котором живём.
Я приостановился, чтобы перевести дух, и моя спутница тут же не преминула вставить свои пять копеек:
— А сегодня? Сегодня свой выбор ты уже сделал?
От пронзающего насквозь взгляда сапфировых глаз мне стало не по себе. В эти мгновения она была удивительно похожа на Рейну в те дни, когда мы ещё не успели определиться, кто мы друг другу.
— Сегодня я мог бы просто взять один из своих кораблей и уйти на Западный континент. А батальеры пусть сами бы разбирались с проблемами. Поскольку что мне до них? Я же вообще из другого мира. Но только, знаешь, я в своё время уже наплевал на чужие судьбы, считая, что месть важнее. И всё, в результате, закончилось так, как закончилось. Я потерял Рейну, я потерял друзей. По факту, я сам убил тех, кто мне верил. Тех, кто стоял под моими знамёнами. Кто жил в Арладаре и рядом. Кто дрался со мной. Кто дрался против меня. Кто сумел выжить в бою, но погиб, когда бой завершился. Так что сегодня — да. Свой выбор я сделал. Прежде,
— А если я скажу, что готова? — вскинула голову девушка.
— Тогда мы сегодня вечером идём на Совет командоров. А дальше — как карта ляжет, — пожал я плечами.
Раздумывала Алина недолго:
— Решила. Мы идём на Совет…
Глава 17
К зданию «Совета пяти» мы подошли ровно в двадцать ноль-ноль, к часу, считающемуся серединой вечерней «солнечной чаши». Толпой человек сорок. Охрана даже забеспокоилась, стоит ли вообще запускать внутрь тех, кого пригласили — командора баталии и трёх его заместителей. Вдруг остальные на штурм пойдут, если этой четвёрке что-нибудь не понравится?
Проблему решили, договорившись, что прочие отойдут пока за ограду и, если понадобится, их позовут.
В качестве заместителей на сегодняшнее заседание главного драаранского органа власти я взял капитана Бартозо, Дайруса и Алину. И хотя последняя офицером нашей баталии не являлась, это не имело никакого значения. Любой член Совета пяти мог назначать себе в замы кого угодно. А потом исключать их, если потребуется. Однако, как правило, на все заседания господа командоры водили одних и тех же — наиболее сильных и опытных. Чтобы, как говорится, могли постоять за честь фирмы и своего непосредственного начальника.
За месяцы, прошедшие с моего последнего появления в Драаране, зал заседаний Совета нисколько не изменился. Всё тот же таинственный полумрак, всё тот же стол круглой формы, хорошо освещённый только в центральной части, всё те же тени телохранителей и соратников, прячущихся за креслами командоров больших баталий.
Четыре кресла уже были заняты. Предводители флибустьерских кланов Шандор, Бунтао, Гарсиа и Рионцо пришли сюда явно заранее, видимо, чтобы договориться, как половчее нагнуть впервые за семь с лишним месяцев появившегося здесь командора баталии Краум.
— Рад видеть вас, господа, в добром здравии — поприветствовал я собравшихся и плюхнулся на своё законное место — между Бунтао и Шандором.
— Мы тоже рады вас видеть, господин Краум, — наклонил голову неизменно председательствующий на Совете командор Гарсиа. — Давненько, однако, вы у нас не появлялись, а вопросов к вам накопилось изрядно, да.
Он быстро глянул налево-направо, как бы ища поддержки у прочих членов собрания, но те пока оставались невозмутимы.
— Вопросы — это понятно, — изобразил я улыбку, больше похожую на оскал. — Люди любят их задавать, но не всегда, к сожалению, получают ответы. А если и получают, частенько не те, на какие рассчитывали. И, к слову, у меня тоже, как и у вас, накопилась масса вопросов.
— К кому, если не секрет? — поднял бровь Гарсиа.
— К вам, господа, — я усмехнулся и обвёл взглядом членов Совета. — К кому-то больше, к кому-то меньше, а кое-что ко всем сразу. Всё дело в том, господа командоры, что я прибыл сюда из Горок.
Как и предполагалось, после упоминания Горок участники совещания сразу же оживились.
— Из Горок — это хорошо, — взял слово Рионцо. — Три дня назад оттуда пришли два торговца. Рассказывают страшные вещи.
— Вот-вот, — поддакнул Бунтао. — Не далее, как вчера, мы как раз размышляли над тем, не послать ли нам в Горки особую экспедицию? По десятку боевых кораблей от каждой большой баталии плюс сколько-нибудь от малых.