Падший
Шрифт:
С главой магсовета мы беседовали часа три. Простого решения добиться не удавалось, и я уже почти приготовился перейти к «варианту Б», однако к нам в кабинет неожиданно заглянул мастер Тарзий, тот самый големщик, что сопровождал меня в рейде к Салате. Удачно, как выяснилось, заглянул. Очень удачно…
— Мессир! Мастер, — поклонился он, как только вошёл. — Прошу прощения за нахальство, но дело, действительно, важное. Наши люди из Сежеша сообщили: к ним в город прибыл купец с востока. Товар — десять кип «паутинки». Оптовые покупатели не нашлись (слишком
— Что это за «паутинка» такая? — поинтересовался у изумлённого Балия.
— Мессир! Вы не поверите! Это именно то, что вам нужно…
Из его объяснений я понял: это и вправду то, что мне нужно.
Чрезвычайно лёгкую и прочную ткань наподобие шёлка, называемую «паутинкой», на самом деле, производили из паутины. Обитающие в восточных лесах пауки пряли её под чутким приглядом тамошних чародеев-волхвов и стоили в землях Империи баснословно дорого. По большей части, в срединную часть континента «паутинку» завозили контрабандисты.
Купец, про которого доложил Тарзий, был тоже из их среды. Вывезти «паутинку» из восточных чащоб ему удалось, но с реализацией возникли проблемы. Заказчик, которому предназначался товар, жил в Арладаре и погиб вместе с городом.
— Сколько он хочет? — спросил я у Тарзия, когда всё уяснил.
— Три тысячи лартов за каждую кипу. Кипа — это примерно сто пятьдесят аршей готовой ткани.
— Ширина отреза?
— Арш с четвертью.
«Хватит на тридцать изделий, — мысленно подсчитал я расход. — А если взять всё, то на триста».
— Сколько у нас в казне?
— Чуть больше ста тысяч, — развёл руками глава магсовета. — Если оплатим все десять, возникнет большая дыра, а у нас бюджет…
Договорить я ему не дал:
— Плевать на дыру! Расходы вернутся сторицей. Я гарантирую.
Балий грустно вздохнул, но возражать не решился…
За «паутинкой» в Сежеш отправилась целая экспедиция.
Сперва собирался лично возглавить её, но мне отсоветовали. Причём, не только местные маги, но и Алина, а следом за ней и прибывшие с нами в Пустоград драаранцы. Последние, к слову, тоже вошли в состав экспедиции. А её было решено замаскировать под обычный купеческий караван.
Без нормального охранения соваться в эту авантюру никому не хотелось, и в результате, после недолгих дебатов, в Сежеш наши «купцы» отправились в сопровождении полусотни бойцов и десятка опытных магов, включая Тарзия. Големщик в «купеческом караване» отвечал за дальнюю связь. В дорогу с собой он взял полтора десятка мелких «летух» и клятвенно пообещал, что осечек не будет, все донесения от него мы будем получать в максимально сжатые сроки.
Всю эпопею с приобретением дефицитной ткани мы смотрели, как увлекательный сериал. Только не видео, а текстовой, весьма драматичный, с обязательными «клиффхэнгерами» в конце каждой серии.
Подробные сообщения Тарзий нам
До Сежеша они добрались достаточно быстро, за трое суток. Едва всех лошадей не загнали, но в город успели ещё до того, как местные власти начали отбирать товар у заезжего контрабандиста.
На этом деле Тарзий с компанией и сыграли.
Сперва застращали восточного гостя «инсайдом», что, мол, ещё пара дней, и здешние оставят его без порток. А после, когда «контрагент» проникся, договорились втихую перевезти его «паутинку» на другой склад, причём, совершенно бесплатно.
Ценная ткань находилась там трое суток, а в это время местные власти и вправду принялись наезжать на владельца товара. И когда тот заявил, что, мол, всё, «паутинка» сменила хозяина, не нашли ничего умнее, кроме как требовать предъявить покупателя.
Восточный купец упирался ровно до того дня, когда Тарзий окончательно договорился с ним по цене, передал деньги посреднику и вывез товар из города. Цену, кстати, наш ушлый големщик смог сбить до тысячи семисот за кипу. Мог бы конечно и больше, но время, как водится, поджимало обоих, поэтому и решил дальше не торговаться.
Из города наши «караванщики», чтобы не вызывать подозрений, уходили группами по три-пять бойцов и вместе соединились лишь через двое суток, примерно на трети пути от Сежеша к Пустограду.
Погоня, конечно, была, и Тарзий в своих донесениях расписывал её в таких красках, что мы с Балием ими просто зачитывались. Да так, что глава пустоградского магсовета после каждого подобного сообщения лишь качал головой и глубокомысленно заявлял: «Ему бы романы писать. Цены бы такому автору не было…»
Так или иначе, наша торговая авантюра завершилась полным успехом. Ткань в Пустоград доставили, потери казённых денег не допустили, никого из участников экспедиции не потеряли ни раненым, ни тем паче убитым.
На путешествие туда и обратно у Тарзия и компании ушло одиннадцать дней.
Удачно скатались, с какой стороны ни смотри.
Вот только я эти одиннадцать дней, как ни крути, потерял. Правда, потом всё поехало-покатилось, словно по автостраде, только рулить успевай.
Новые пять образцов были готовы через неделю, на пять вариантов наклона секторов-лопастей, чтобы экспериментально прикинуть скорость вращения будущего изделия.
Я бросал их по очереди с «башни магов» и считал количество оборотов. Стоящий внизу помощник замерял время от выхода образца в номинальный режим и до приземления.
Наиболее подходящим для нашего автомагического боеприпаса мне показался образец номер два, с вращением два с половиной оборота в секунду. Оставалось только проверить его на полноценном массогабаритном макете, и парашют для СПБЭ у нас, можно сказать, готов.
Макет я собрал спустя пару дней. Лётно-технические характеристики по скорости и по вращению остались практически те же. А через неделю подоспели и прочие элементы будущего «вундерваффе».