Падший
Шрифт:
Повисла гнетущая тишина. Желтые огоньки глаз медленно исчезли. Сатаниэль видел, как колышется эфир, нарушаемый дыханием Стража. Невидимая плоть, заключившая в себя душу, молчала, обдумывая слова своего собеседника.
– Хорошо...
– "сказала" Лилит.
– Я позволю тебе уйти, но если ты не вернешься, я оставлю свой пост, спущусь вниз и вместе с тенями, что мне подвластны, разорву всех обитателей этого жалкого мира. Мы будем терзать их снова и снова, насыщая воздух криками и стонами!
– Я согласен, - мысленно ответил Сатаниэль.
Глаза Стража сверкнули. Подчиняясь неведомой Силе, ангел поплыл сквозь
– Приготовься!
– услышал он.
– Эти точки - проходы в этот мир. Они открываются, когда души проникают сюда. Действуй быстро, у тебя слишком мало времени. Надеюсь, твоей Силы хватит, чтобы удержать проход открытым, иначе ты застрянешь между двух миров! Как только душа просочится, проход исчезнет.
На расстоянии вытянутой руки перед ангелом началось еле заметное движение. Эфир загустел и начал закручиваться в воронку, словно втягивая в себя окружающее пространство. Легкий холодок пробежал по спине Падшего. Поток закручивался все быстрее и начал светиться еле заметным серебристым сиянием, набирающим силу. Свет бил в глаза Сатаниэля. Ему хотелось прикрыться ладонью или зажмуриться, но тело было по-прежнему непослушно, и ангелу оставалось лишь терпеть боль. И когда круговорот набрал небывалую силу и превратился в сплошное сияющее пятно, Высший будто услышал оглушающий хлопок и эфир разверзся, заливаясь голубым сиянием и открывая проход для новой души. В то же мгновение ангел ощутил свободу: его члены вновь могли двигаться. Он простер руки вперед и прежде, чем душа ворвалась во мрак, стал высвобождать Силу, что скопил за время своего пребывания в Темном Мире. Слух Сатаниэля уловил слабые звуки, похожие на стон. Потоки Силы изливались с кончиков пальцев, обволакивали душу смертного, что пытался прорваться, сплетая плотное кольцо, сдерживающее проход, и не давая ему закрыться. Накладывая один узор на другой, Высший вплетал между ними руны, а душа только усиливала плетение, не давая ему рассыпаться мириадами искр. Необычайная усталость неожиданно навалилась на ангела, и он опустил руки.
Перед ним зиял проход, сдерживаемый кольцом Силы, которую вложил в него Падший. Силы, в которую он заключил всю свою боль, скорбь и ненависть. Теперь его впереди ждала темнота. Не такая пустая, как здесь. Другая, от которой исходил манящий запах свободы и жизни. Сатаниэль подался вперед, но остановился, подчиняясь зову Стража.
– Ты обещал!
– сверкнули желтые глаза.
– Я буду ждать тебя здесь!
– Я вернусь!
– ответил ангел, и его поглотила зияющая тьмой пустота...
Тусклый свет, что пробивался откуда-то издалека, встретил Высшего. Оглядевшись, он увидел лишь окружавшую его серую каменную утробу пещеры, в которой открылся проход. Прохладный, спертый воздух ударил в нос, а неожиданный порыв ветра растрепал волосы. Ангел обернулся. Эфир за его спиной колыхался и заходился кругами, прогибаясь наружу, словно сдерживая очередного, непрошенного гостя. Сплетенное Сатаниэлем кольцо Силы излучало слабое голубое сияние и сдерживало проход, не давая ему закрыться. Впереди, среди груды камней, что-то белело. Подойдя ближе, Высший узрел неподвижно лежавшее тело смертного, не излучавшего жизненной Силы.
– Бедняга...
– ангел присел возле умершего.
– Значит, твоя душа помогла попасть сюда?
Тяжело вздохнув, Падший снял уже не нужную тунику, что скрывала наготу человека, втянул крылья и облачился в нее, оставив свои одежды и надежно завалив их камнями. Затянув пояс и прикрепив к нему свои засапожный нож, Сатаниэль надел сандалии и, еще раз покосившись на тело, покинул пещеру. Солнечный свет ударил в глаза, и ангел прикрыл их ладонью. Закрыв глаза, Падший с наслаждением втянул носом воздух.
– Как же мне этого не хватало!
– прошептал он.
Птицы чирикали на разные голоса, прячась в ветвях раскидистого дерева, что росло у входа в пещеру и скрывало ее от посторонних глаз. Зеленые листья шелестели в потоках ветра, услаждая слух ангела давно забытыми звуками. Опустившись на одно колено, Сатаниэль погрузил ладони в мягкий и густой травяной ворс. Резко поднявшись, ангел уверенным шагом направился через долину, туда, где раскинулся большой город, чьи задания виднелись впереди и освещались солнечными лучами. Серая тень скользнула вслед за Падшим.
Сатаниэль шел по зеленому, травянистому ковру долины, вдыхая ароматный воздух, насыщенный запахом трав и цветов. Мириады бабочек, подгоняемые ветром, витали вокруг него, радуя глаз. Впереди паслась большая отара овец, что нарушала тишину своим громким блеянием. Под импровизированным навесом, выполненным из нескольких жердей, на которые было накинуто серое покрывало, сидел пастух. Завидев путника, он встал и оперся на деревянный посох. Край его туники был заправлен за пояс, обнажив мускулистые и загорелые ноги.
– Приветствую тебя, - сказал Сатаниэль.
– Скажи, уважаемый, что за город раскинулся впереди?
Пастух обернулся и, окинув взглядом невысокие строения, ответил:
– Ты, верно, впервые в наших краях, путник. Сей город носит название Содом и является одним из чудеснейших городов на всем побережье. Он славиться своими виноградниками, да не высушит солнце их корни!
– и он махнул в сторону.
Проследив взглядов за рукой пастуха, Сатаниэль узрел вдалеке какие-то посадки и вновь спросил.
– А как в вашем городе относятся к чужестранцам, и есть ли тут место, где я смог бы остановиться на ночь.
Пастух ухмыльнулся.
– О, если у тебя есть деньги, то достопочтенная Ноэль откроет двери своего постоялого двора для тебя, что находится в самом центре Содома, аккурат возле базарной площади. Иди путник по центральной площади и найдешь дом хозяйки, и всего за пару монет ты обретешь и кров, и еду.
"За пару чего?
– подумал ангел, но вслух произнес.
– Благодарен тебе, уважаемый, и приятного дня".
– И тебе, - пастух оперся на посох.
Кивнув на прощание, Сатаниэль направился в город.
Тесные улочки были полны народа, снующего во все сторону, Людской поток был похож на воды быстрой реки, что стремительно мчалась и извивалась вдоль своих берегов. Этот город не был похож ни на один из тех, что доводилось видеть Сатаниэлю прежде. Он не был похож ни на Гизу (уж его и городом-то назвать нельзя было), ни на Вавилон, который поражал колоссом своей башни, ни на один другой. Здесь кипела жизнь и царила суета. Высший чувствовал напряжение, витавшее в городском воздухе, пропитанном какими терпкими запахами, вызывающими тошноту.