Паладин душ
Шрифт:
Три походных дня изнурили и людей, и животных, завтра они все останутся здесь отдыхать. В душу Исты стало закрадываться едва уловимое ощущение, что ей стало легче; и не важно, что подействовало – солнечный свет, физическая нагрузка, жизнерадостная молодая компания, расстояние, разделяющее ее и Валенду, – Иста в любом случае был благодарна за это. Она скользнула под пуховое стеганое одеяло, сочтя, что эта узкая кровать гораздо роскошнее, чем все изысканные, но неудобные ложа королевских замков, вместе взятые, и заснула прежде, чем Лисс прекратила
Иста видела сон и знала, что видит сон.
Она пересекла мощеный двор замка в полуденном свете поздней весны или раннего лета. Аллея, украшенная каменными арками, вела вдоль стены, тонкие алебастровые колонны были увиты резными лозами и цветами в рокнарском стиле. Солнце жарко пылало в зените; тени плотной субстанцией лежали у ее ног. Иста поднялась – нет, не просто поднялась, а поднялась паря – по каменным ступеням, ведущим из аллеи в деревянную галерею, дальше. В дальнем конце – комната. Иста мягко просочилась внутрь, не открывая деревянной двери, которая разошлась перед ней и сомкнулась позади, словно вода.
В комнате было сумрачно и прохладно, но сеть солнечных лучей падала на плетеные коврики сквозь щели в ставнях, из-за чего приглушенные цвета нитей становились ярче. Посреди комнаты кровать, на кровати чей-то силуэт. Иста, словно дух, подплыла поближе.
Мужчина, спящий или мертвый, очень бледный и неподвижный. Он высок, его длинное тело одето в балахон из неокрашенного льна, собравшийся складками на груди и перехваченный льняным поясом на талии. В левой части груди пятно темно-алой крови, просочившейся сквозь одежду.
Несмотря на длину тела, черты его лица можно назвать тонкими: широкие брови, точеная челюсть, немного заостренный подбородок. На коже нет ни царапин, ни шрамов, лишь только тоненькие линии пересекают лоб, обрамляют губы, лучиками расходятся из уголков глаз. Его темные прямые волосы зачесаны назад, открывая высокий лоб; волосы волнами разлились по подушке, по плечам, будто река ночи, в которую луна пустила нити серебристого цвета. Его брови выгнуты, словно крылья; нос прямой; губы полуоткрыты.
Призрачные руки Исты развязали пояс, закатали наверх льняной балахон. Редкие волосы, покрывавшие грудь, становились гуще внизу живота. Птица, свившая гнездо в этой роще, была сильна и прекрасна, и Иста улыбнулась. Но рана на левой части груди зияла, словно голодный рот. И пока Иста смотрела, оттуда забила кровь.
Она закрывала руками темный разрез, пытаясь заткнуть струю, но красная жидкость сочилась сквозь ее белые пальцы, быстрый поток продолжал растекаться по груди, заливая алым простыни. Глаза мужчины вдруг открылись, он увидел ее и хрипло вздохнул.
Иста проснулась, перестала кричать и прижала костяшки пальцев ко рту, не давая воплю вырваться наружу. Она ожидала почувствовать на губах теплый, липкий вкус крови и поразилась, ничего не ощутив. Сердце бешено колотилось о грудную клетку, и она задыхалась, словно только что бежала.
В комнате было темно и прохладно, но лунный свет проникал сквозь щели в ставнях. У себя на кровати Лисс что-то пробормотала и перевернулась.
Это один из тех снов. Вещих снов. Ошибки быть не могло.
Иста вцепилась в волосы, чуть приоткрыла рот и тихонько закричала.
– Проклинаю Тебя, – выдохнула она. – Кто бы это из Вас ни был! Проклинаю Тебя, Тебя одного и Всех пятерых сразу. Убирайтесь из моей головы. Убирайтесь!
Лисс потянулась, как кошка, и сонно спросила:
– Леди? С вами все в порядке? – Девушка, щурясь, поднялась на локте.
Иста сглотнула, чтобы взять себя в руки, и откашлялась:
– Всего лишь странный сон. Спи, Лисс.
Лисс согласно промычала и снова свернулась калачиком.
Иста откинулась на подушки, прижав пуховое одеяло к и без того мокрому от пота телу.
Неужели все начинается сначала?
«Нет. Нет. Больше у меня такого не будет».
Она с хрипом дышала, сглатывала и едва себя сдерживала, чтобы не зарыдать. Через несколько минут дыхание успокоилось.
Кем был тот мужчина? В жизни она его не видела, Иста была уверена в этом. Но если она его встретит, то узнает немедленно. Тонкие черты его лица словно клеймо горели в ее памяти. И… и все остальные части тела. Он враг? Друг? Это предупреждение? Он шалионец, ибранец, рокнарец? Благородный или крестьянин? И что значит это странное пятно крови? Ничего хорошего, в этом сомнений быть не могло.
«Что бы Ты ни хотел от меня, я не смогу это выполнить. Я уже доказала это раньше. Уходи. Уходи».
Дрожа, Иста лежала долго; лунный свет успел смениться утренней дымкой, прежде чем она снова заснула.
Иста проснулась от того, что Лисс не бесшумно ушла, а тихонько вошла. Рейна с удивлением обнаружила, что горничная позволила ей проспать все утренние молитвы, что недопустимо как для паломника, даже ложного, так и для гостя.
– Но вы выглядели такой усталой, – оправдывалась Лисс, когда Иста напустилась на нее. – Вы, видимо, плохо спали ночью.
«Это верно».
Приходиться признать, что лишнему отдыху можно только порадоваться. Завтрак ей принес на подносе раскланивающийся прислужник, что тоже не было в порядке вещей по отношению к такому ленивому пилигриму, который умудрился проспать утреннюю службу.
Одевшись и уложив волосы в более сложную косу, чем обычно – Иста надеялась, что чем-то ее прическа все же отличается от лошадиной, – она отправилась гулять вместе с Лисс по старому особняку. Они устроились во дворе, где уже вовсю светило солнце. Сидя на скамейке у стены, они наблюдали, как спешат по своим делам обитатели школы – студенты, преподаватели, слуги. Еще одна вещь, которая Исте нравилась в Лисс, – девушка не болтала без умолку. Когда нужно было, она разговаривала с удовольствием, но оставшееся время, совсем не обижаясь, проводила в блаженной тишине.