Памирская жуть
Шрифт:
«Еще не хватало попасть в какую-нибудь подводную пещеру! – пронеслось в голове у Сандры. – И мужики из-за меня жизнью поплатятся!»
Женщина была абсолютно уверена, что ее спасатели теперь уже не сдадутся. Чего бы им это ни стоило.
– Нам нужно ее обязательно нагнать! – с усилием прокричал Зуброву Крюгер. – И прежде, чем она скроется в расщелине! Иначе мы ее окончательно потеряем!
Семен кивнул. Несмотря на то что они проплыли уже довольно большое расстояние, оба еще ускорили ход. Но то, что произошло следом, повергло в смятение даже таких видавших виды людей, как Крюгер и Зубров. Оба на мгновение даже перестали грести.
Почти у самого входа под каменные своды, в том
Зубров с Крюгером тревожно переглянулись. Они прекрасно отдавали себе отчет в том, что им волей-неволей придется разделить судьбу несчастной. Ибо никто из них даже и не думал искать спасения на берегу. Они лишь поспешили предупредить Макса о грозившей опасности. Как по команде развернувшись к прожорливому водовороту спиной, они оба стали громко кричать и отчаянно махать руками. Но Макс Шмидт, еще имевший шанс спастись, лишь улыбнулся их усилиям и отрицательно покачал головой. А мгновением позже ветер донес до их ушей его слова:
– Нет, мужики, я уж с вами!
Сандра в последний раз глубоко вдохнула, закрыла глаза и уже готова была распрощаться с жизнью, как внезапно стало тихо. Так тихо, что первой ее мыслью было, что она лишилась слуха. И в тот же момент она осознала, что больше уже никуда не несется с бешеной скоростью, увлекаемая ледяным потоком, а словно бы зависла в воздухе. Ее мозг, до сих пор реагировавший на происходящее с поразительной быстротой, теперь просто отказывался работать. Прошла минута, другая, но совершенно ничего не происходило. Кругом было по-прежнему абсолютно темно. Вдруг в безграничной темноте появилась крошечная ослепительная точка. И в тот же момент все существо Сандры отчаянно рванулось к ней навстречу. Сандре казалось, что все происходящее с ней – попросту сон. «Глупые мысли! – говорил ее внутренний голос. – Ты и сама понимаешь, что это невозможно!» Больше всего Сандру поражала скорость. А эти немыслимые расстояния! Сандра точно знала, что мчится по направлению к крохотной, но ослепительно яркой звезде. Однако размеры последней нисколько не менялись. И попытаться объяснить этот чудовищный факт можно было только ее беспредельной удаленностью. Внезапно звезда взорвалась. При этом совершенно бесшумно.
Сандра вновь обнаружила себя висящей в безмерном пространстве. И все, что ее окружало, было настолько удивительным, что лишь с огромным усилием поддавалось хотя бы частичному описанию…
Пространство было наполнено бесчисленным количеством неподвижно застывших облаков. Серые, с выброшенными в стороны паутинками сигаретного дыма, на светло-желто-оранжево-розовом фоне они казались почти черными. У нижнего края колоссальной темно-серой тучи, испещренной мириадами светлых точек и занимавшей всю верхнюю половину беспредельности, тускнело размазанное белое пятно света. В этом фантастическом мире отсутствовало всякое движение. Каким-то непостижимым образом Сандра видела со стороны не только саму себя, висящую в пустоте, но и вообще все вокруг. На неопределенном расстоянии и по разные стороны от нее, так же неподвижно, висели ее товарищи – Патрик, Семен и Макс. В удивительных позах, полулежа на спине, с раскинутыми в стороны руками и поджатыми под себя ногами, они напоминали насекомых, навеки заключенных в янтаре. Глаза всех троих были закрыты. Но Сандру это обстоятельство почему-то совсем не удивляло. Наверное, потому, что, наблюдая за собой
– Что за чертовщина! Где мы находимся?!
И Сандра была уверена, что эти мысли родились в голове Макса.
– Не дрейфь, парень! – прозвучал ответ Патрика Крюгера. – Мы наверняка не на том свете!
– Откуда такая уверенность? – мысленно вопрошал Семен.
– Интуиция, черт бы ее побрал! – веселилась подкорка Крюгера.
– Я себе рай тоже несколько иначе представлял, – в тон ему ухмылялся Макс. – Если из всех возможных женщин в раю нам придется общаться только с Сандрой, то мне ее, бедолажку, откровенно жалко!
– А с чего ты, Макс, взял, что тебе суждено попасть в рай? – вдруг услышала свои собственные мысли Сандра. – По тебе и твоим шуткам давно плачет преисподняя!
– О'кей, красавица! – не сдавался Шмидт. – Тогда объясни мне, что может делать в аду такой ангел, как Сандра Платеро-Вебер? Черти-то, поди, и фамилии твоей не выговорят!
– А может, я здесь со спецзаданием! – съехидничала Сандра. – Может, меня попросили твою сковороду подержать!
– Тьфу ты, типун тебе на язык, Сандра!
Мысли Шмидта вовсю хохотали.
– Отлично! – заключил Крюгер. – Главное, что вы не потеряли присутствия духа! Ну, а теперь серьезно! У кого какие соображения?
– Я сдаюсь! – тут же признался Макс. – Мой разум просто отказывается понимать происходящее.
– А я думаю, что мы переступили какую-то неведомую нам грань. И полагаю, что это только начало! Что нас неспроста сюда… пригласили. И уже сейчас боюсь, что все это может оказаться для нас непосильной ношей.
От этого потока мыслей Семена всем стало немножко не по себе.
– Больше к этому, пожалуй, и добавить-то нечего, – рассудил Крюгер.
– Приглашение, Семен, это когда ты знаешь, куда тебя позвали и кто тебя позвал! Ну, или, по меньшей мере, что тебя ожидают.
В этих мыслях Макса сквозила неподдельная тревога.
– Не скажи, юноша! – с отеческой надменностью парировал Зубров. – Бывают ситуации, когда хозяева просто вынуждены играть роль гостеприимных. К примеру, если ты уже в их владениях, а тебе это и невдомек. И таких хозяев я очень даже могу понять. Мало ли что у непрошеного гостя на уме.
Пока продолжалась их мысленная перепалка, декорации в пространстве изменились. Теперь тяжелая и темная, словно налитая свинцом, туча поделила его надвое. А странная звезда горела, как раскаленный металл. От этого света «небесная живопись» приобрела сверкающие золотом контуры. Вверх и вниз от тучи, на манер солнечных лучей, выстроились полупрозрачные перистые облачка. Только теперь они находились в постоянном движении. И то вплетались во все новые и новые фрагменты сказочного орнамента, то замирали на месте. Это отдаленно напоминало детский калейдоскоп.
В какой-то момент из самого центра дождевой тучи, там, где сверкало нечто, по интенсивности свечения напоминавшее солнце, показались три темные точки. А в следующее мгновение пространство двинулось. Оно резко, но без толчков и будто поглощая само себя, стало складываться. При этом человеческие фигурки и три темных пятна напротив стали с огромной скоростью сближаться. Правда, у людей ощущение было двойственным. Мгновением раньше им казалось, что они несутся куда-то сломя голову, а потом вдруг все замирало, и тогда создавалось впечатление, что никакого движения здесь и в помине не было.