Пара Дарека

Скотт Дж. С.

Мне следовало бы закрыться сегодня, а не продолжать работать в ресторане без помощи.

Не то, чтобы в маленькой пиццерии было много людей, но она работала с обеда, и нога ужасно болела.

Ханна со вздохом вернулась на кухню, достав тесто из холодильника и шлепнув его на стол. Вернулась снова, размышляя, сколько пицц ей нужно для заказа. Собрала все, что нужно, время от времени потирая рукой правое бедро, массируя ноющие мышцы и стараясь перенести вес на левую ногу, чтобы унять боль в колене.

Какого

черта я здесь делаю? Я понятия не имею, как вести бизнес. Мне не следует находиться здесь. Стоило закрыть пиццерию Темплов, когда папа умер.

Слезы проступили у нее на глазах, и она постаралась не дать им упасть, расстроено проведя рукой по глазам. Отец умер всего восемь месяцев назад, а «У Темплов» уже разваливался, медленно теряя былой характер и деловитость, присущие ему во время управления.

«Ты мне нужен, папа. Я так по тебе скучаю».

Боль, едва притупленная временем, пронзила грудь Ханны. Отец внезапно скончался от сердечного приступа.

«Вероятно вся проблема в моем эгоизме».

Вымыв руки, она вернулась к готовке, обрабатывая края пиццы. Покачала головой от собственной глупости. Мысленно она понимала, что отец рано ушел из-за болезни сердца, но не переставала ненавидеть себя из-за того, что уехала из Темпла и не помогла с бизнесом. Она стала бы лучшей дочерью, если бы не уехала в Вейл. Если бы не променяла помощь отцу на свою любовь к горным лыжам и мужчину, который любил лишь себя.

Ее карьера члена лыжного патруля и тренера закончилась год назад, когда ее жених одним ранним заснеженным утром попал в аварию на своем внедорожнике по пути на тренировку. Ханна никогда не винила Марка в случившемся. Он не виноват в том, что удар пришелся на ее сторону, и нога сильно пострадала. Потребовалось несколько операций, чтобы она снова могла ходить. Однако ненависть к ублюдку осталась за то, что он бросил ее, словно горячую картошку, когда она больше не смогла встать на лыжи и продолжать восхищаться его навыками. Марк был олимпийской надеждой, и променял Ханну на безмозглую крольчиху.

Он же не может идти под руку с хромой женщиной, не так ли? Неудачный вид для камер.

Ханна месила тесто, представляя, что это лицо Марка. О, больше она не обманывалась тем, что любит его, но раньше не могла разглядеть этого, годами следуя за своей мечтой вместо того, чтобы исполнить ее за прошедшие восемь лет. Когда они с Марком уехали из Темпла, им было по восемнадцать лет, Ханна была лучшей лыжницей и отличницей в классе, способной на великие дела. Вместо этого она работала в лыжном патруле и вела курсы, чтобы обеспечить жизнь себе и Марку, который следовал за своей мечтой. Ханна поддерживала его во всем. Честно говоря, ей нравилась ее работа в патруле, но она была способна на большее. Ей стоило бы заняться своим образованием, вместо того, чтобы ждать, когда Марк на ней женится. Как дура, она годами ждала, оправдываясь перед отцом, что Марк слишком занят, слишком устал, слишком напряжен, чтобы тревожиться о свадьбе. А она слишком волновалась о Марке.

К его чести, отец никогда не читал ей лекций о Марке. Вместо этого он молча поощрял ее стремление к самостоятельности, к обучению. Оглядываясь назад, Ханна задавалась вопросом о том, знал ли ее отец, чем закончатся отношения с Марком. Однако он никогда не ругал свою дочь. Более того, он знал истинную натуру Марка, но не вмешивался,

доверяя дочери самой разобраться во всем. Теперь в возрасте двадцати семи лет Ханна не была уверена в своих мечтах.

После восьми лет, что она прожила мечтами Марка, пришло время найти то, чего хочется ей самой. Последний год она провела в больнице, потеряла отца через четыре месяца после аварии, все еще не оправившись после своей последней операции.

Ханны не было рядом с отцом, когда он умер. Ей стоило остаться в медицинском учреждении для реабилитации. Отец остался с ней в Денвере, заботился, возвращаясь в Темпл лишь для того, чтобы проверить, как идут дела. В один из таких кратких визитов у него случился сердечный приступ, забрав его в мгновение, и оставив Ханну тосковать и скорбеть в Денвере, пока друзья подготавливали его похороны в Темпле. К назначенному дню она приехала в Темпл и больше никогда не уезжала с того мрачного дня восемь месяцев назад. Местный доктор наблюдал ее, выяснял проблемы и смотрел, чтобы она не занесла инфекцию. Без сомнений, в будущем Ханне потребуется еще одна операция, но сейчас она полна решимости сохранить воспоминания об отце, заботясь о ресторане.

Ханна работала в ресторане с отцом, когда была подростком, но с тех пор, как переехала в Вейл, не вникала в бизнес. Она погрузилась в работу с головой, стараясь выучить все, что возможно: от бухгалтерии до составления меню. У нее был хороший менеджер, и дела шли хорошо, но… чего-то не хватало. Казалось, что существует некая дыра, что осталась после смерти отца. Не хватает его шуток, его смеха, его позитивного настроя и бережного отношения. Пиццерия казалась… Пустой.

«Дай себе немного времени, Ханна. Прошло всего восемь месяцев. В конце концов, тьма рассеется. Покончи с этим гребаным заказом и возвращайся домой. Ты не должна оплошать. Только не с таким, как Дарек Карвиллиус».

Ханна вздрогнула, пока ставила пиццу в духовку, вспомнив низкий, повелительный голос самого известного жителя города. Дарек Карвиллиус был невероятно богат и жил за городом. На самом деле никто не знал, что он за человек, но каждый в Темпле имел представление о его власти. Никто из жителей не хотел разозлить его. Ханна не была уверена, перед чем они больше преклонялись: перед самим мужчиной… или перед его деньгами. Она слышала, что он был высоким, по сравнению с ним Ханна с ростом в пять футов и девять дюймов казалась гномом. Лично она никогда не встречалась с ним, поскольку уехала из города до того, как он переехал сюда, но слышала рассказы о его чудовищных заказах от мелких бизнесменов городка, особенно относительно еды. В городе было не много ресторанов, но мистер Карвиллиус предпочитал «У Темплов», и Ханна хотела удержать его. Хоть их забегаловка была одной из немногих в городке, Ханна не могла позволить себе напортачить с заказом от одного из лучших клиентов.

Как мог один человек так много съесть? И почему предлагал баснословные деньги за доставку?

Она пожала плечами, готовя огромную порцию сухариков в духовке, напоминая себе добавить больше сока к заказу. Она знала, что этот мужчина, судя по собранной информации, очень эксцентричный. Он часто делал подобные заказы. И платил. Какая разница, для чего он это делал?

Ханна торопилась, работая как можно быстрее, со своей поврежденной ногой. Мистер Карвиллиус не казался счастливым по телефону, и очевидно, что она его расстроила. Ей нужно поторапливаться, чтобы остаться у него на хорошем счету.