Пара для дракона, или просто будь пламенем
Шрифт:
Что тут могла поделать Диве? Ну, одна идея у неё была.
— Господин, — сказала она, глядя на Властелина так, как ей хорошо удавалось — словно все её чаяния, надежды и мечты воплотились в мужчине напротив. — Я всего лишь хотела сказать… Как же хорошо, что вы останетесь здесь и поможете госпоже Ири навести порядок в Чу! Это так благородно с вашей стороны. Это спасёт столько жизней!
Он растерянно моргнул, и маска высокомерного болвана окончательно стекла с лица. "Хорошо, — думала Диве. — Пока хорошо".
— На самом деле…
— Вы с госпожой Ири такая красивая пара! — воскликнула Диве, не позволяя возразить. — Скажу по секрету: вы очень нравитесь ей.
— Правда? — скепсиса, однако, могло быть и поменьше.
— Ну разумеется, — Диве всплеснула руками. — Как же иначе? Она говорит о вас, не переставая, и только хорошее!
— Мне уже почти страшно. И что же? — а это уже надежда, пусть и замаскированная.
— Она говорит, что вы красивы, и умны, но она боится — вы ведь Властелин! — и потому не знает, как себя с вами вести. Конечно, мне неловко вот так рассказывать все за её спиной, но… Я так хочу, чтобы у вас все сладилось!
Он задумчиво склонил голову набок.
— Боится, говоришь?
— Ну, а как иначе? Вы не смотрите, что госпожа иногда бывает строга и осторожна — с её-то работой неудивительно! Только за эти два дня её дважды чуть не убили: сначала дикари, потом придурок один угрожал взорвать. А уж что тут творилось, когда шла война меж Жрецом и Главой Боевых Магов — ни в сказке сказать, ни на песке написать! Разве только в кошмаре и повидаешь. Госпожу по семь раз на дню убить пытались! Ещё бы не стать осторожной-то, согласитесь!
Глаза Властелина опасно полыхнули. Диве едва не затанцевала: правильный, правильный путь!
— Послушай, — быстро сказал он, натягивая на лицо потрясающе обаятельную улыбку (она тут же сделала вид, что послушно тает под её воздействием) — А что если мы посидим вместе, и ты мне все-все об этом расскажешь? Должен же я знать, кто тут мою пару убивать пытается. Так, для общего развития!
— Конечно! — зачастила Диве, мысленно продумывая свою сиротскую песнь.
Заплакать надо было непременно, но перегибать тоже не следовало — баланс, чтоб его, нужен во всем. Это как танец — шаг туда, шаг обратно, балансируешь на носочках… Надо рассказать так, чтобы не выдать ни одного настоящего секрета госпожи, ни одной тайны Жреца. Поменьше фактов, побольше эмоций, а в качестве приправы — драматичную повесть о том, какие боевые маги были плохие и насколько же городу повезло, что Предвечная ниспослала сначала Жреца, потом Властелина. Тут, если разобраться, даже врать не придётся, главное — выбрать правильную историю.
Тот случай, когда после смерти матери она голодала, а один из тогдашних стражей стены, смеясь, сказал ей есть из собачьей миски, должен подойти. Тут главное — не упоминать, как именно ей пришлось эту самую еду зарабатывать. Не стоит примешивать к жалости брезгливость, она лишняя в этом блюде.
Да и не хотелось бы, чтобы это прекрасное крылатое существо знало о ней такое.
— Мой господин, — она подобострастно посмотрела ему в глаза. — Что вы хотели бы знать?..
Проснувшись, Ири долго не могла понять, где находится — а с ней такое случалось редко. Чтобы она, дракон, заснула в непроверенном месте?! Такого не может быть! Ну, в теории.
Факты, однако, штука упрямая.
Вот и сейчас беглый анализ ситуации подтвердил, что она ухитрилась провалиться в сон прямо возле вольного хутора, даже щитами себя не окружив. И это при том, что вокруг было на редкость шумно, а людишки даже разговаривали! Где были её инстинкты? Неужели ей в бою прилетело какой-то ментально-проклятийной гадостью, а она и не заметила?
— Да не ори ты, придурок! Дракона разбудишь! — раздался шёпот — ну, как смешные человечки его себе представляют. Ири узнала голос той самой девочки-подростка и порадовалась, что с ней все хорошо.
— Сама дура! — пришёл от мальчишки незамедлительный ответ. — Ваш дракон дрыхнет, как убитый. Кто проверял, жив вообще?
— Игорь подходил поближе. Дышит!
— Дышит-дышит, — подтвердил мягкий голос Ихора. — Раны почти заросли. Легенды хоть в чём-то не лгут. Драконы — потрясающие создания!
— Да успокойся ты, престарелый драконофил! — фыркнул подросток. — Буду называть тебя "ослом из Шрека", так и знай. Тему не меняй! Ты что, действительно собираешься согласиться на условия этого урода Евгеши?
— Ты видишь другие варианты? — рыжик говорил устало, будто этот спор шёл уже не первый час. — Или хочешь, чтобы подобное повторилось?
— С дуба рухнул?! — мальчишка закричал так, что Ири захотелось укрыть голову крылом. — Хочешь согласиться на рабство?
Признаться, разговор интриговал драконицу все больше. Что именно ухитрился предложить землякам Эу-хений? Ранее замашек рабовладельца за ним не наблюдалось, но, как и все люди его склада, он всякого ближнего стремился приспособить к общественной деятельности, желательно по сходной цене. А всякого дальнего — поймать, сделать ближним и тоже пристроить к делу, дабы ресурс не простаивал.
— Ты что, не слышал, что именно он предлагал?! — продолжал бесноваться подросток со всей горячностью, свойственной столь юным созданиям. — Сто лет магического контракта! Сто лет! А тем, у кого нет магии — пахать в поле или убирать городское дерьмо! Отрабатывать, мол, еду, кров и обучение языку! Видел рожу этого старого жирного хмыря? Он, небось, ничего не отрабатывал, а из нас рабов хочет сделать — тех, кого со стены не пристрелил, урод.
— Максим, — Ихор говорил мягко. — А ты подумай сам: это ты тут сидишь, умничаешь, а они смотрят на нас со стены и думают: опять эти придурки понаехали! И чего им дома не сиделось-то? На нашем ни бельмеса не знают, могут быть больны невесть чем, а ты им ещё рабочие места свои отдавай, языку учи, лечи. Знакомо звучит, а?
Мальчишка запыхтел, как паровоз.
— Не сравнивай! — рявкнул он. — Совсем же разные вещи! Мы не какие-то, мы — попаданцы! Мы сюда с целью какой-то богами посланы!
— Это кто тебе сказал, ошибка природы? — окрысилась девочка. — Тот самый демон, с которым ты сделку заключил, чтобы стать магом в магическом мире? Так жри теперь свой магический мир, геймер хренов!!! Зачем, зачем я пошла с тобой на свидание?!
И она расплакалась — ожидаемо. А после всего, что ей довелось пережить, так и вовсе необходимо.