Парад павлинов
Шрифт:
— Да, конечно… — машинально сказала она и тут же спросила: — А зачем?
— Я бы хотел решить с вами некоторые вопросы, пока вы не уехали, — спокойно ответил он. — А теперь, сэр, если вы готовы…
— Пока, крошка, — беспечно попрощался Рик, а Алекс нахмурился.
Укрывшись за решеткой, увитой плющом, Чармиан остановилась и оглянулась. Рик и Алекс уже вышли в море не небольшой парусной шлюпке. Хотя они были на приличном расстоянии от девушки, при ярком свете дня ей была видна каждая мелочь. Оба они сняли рубашки, и Чармиан отметила,
Чармиан с тоской смотрела, как Алекс ставит парус, весело смеясь какой-то шутке Рика. Его неудовольствие простиралось только на нее одну, и теперь, когда он отвлек ее кавалера, хорошее настроение вновь вернулось к нему.
Бриз наполнил парус, Рик вывел лодку из бухты, и вскоре она птицей полетела вперед.
Чармиан вздохнула и вошла в отель.
Только спустя почти два часа, когда ей наконец удалось сделать прическу у лучшего парикмахера отеля, Чармиан подошла к офису Алекса. Это помещение располагалось на тыльной стороне здания, его окна выходили на горы.
С легким трепетом она постучала, недоумевая, зачем Алекс велел ей прийти. Ее работа на острове почти закончилась; все дела Алекс вел с мадам Дюваль. Возможно, он хочет передать семье Себастьенов какое-нибудь личное послание?
Услышав приглашение войти, Чармиан открыла дверь и с удивлением обнаружила, что оказалась в небольшой, строго обставленной комнате, совершенно непохожей на шикарные апартаменты отеля. Почти все пространство комнаты занимал письменный стол, на котором аккуратными стопками были сложены папки с бумагами. На стене позади стола висела большая карта острова с отмеченным звездочкой отелем.
При появлении Чармиан Алекс встал, коротко кивнул, даже не взглянув на нее, и опять уткнулся в бухгалтерскую книгу.
— Ты опоздала, — укоризненно заметил он.
— Прости. Мне нужно было сделать прическу для последнего выхода.
Алекс поднял взгляд на ее тщательно уложенные волосы.
— Неужели я больше никогда не увижу их распущенными? — с обидой в голосе спросил он.
— Я не могу появиться с распущенными волосами во время шоу, — напомнила Чармиан.
Алекс нетерпеливым жестом отодвинул гроссбух.
— Садись. — Он указал на стул перед столом.
Девушка подчинилась, а Алекс начал что-то машинально чертить в блокноте. В комнате воцарилось молчание. Чармиан молча смотрела на его склоненную голову. Снаружи доносились голоса и смех, шелест листьев на ветру.
Вдруг Алекс бросил ручку, вскочил с места и, засунув руки в карманы, принялся ходить взад и вперед.
— Как далеко зашли твои отношения с этим американцем? — резко спросил он.
Чармиан вздохнула. Значит он собирается выговорить ей за Рика! Он мог бы обойтись без этого — ведь она завтра уезжает.
— Никаких отношений нет, — ответила девушка. — Мы просто знакомы. Алтея пригласила меня поужинать с ней, а он и его друг тоже были в числе приглашенных.
— Это я знаю. — Алекс нахмурился еще больше.
— Вот и все. А сегодня я встретила его совершенно случайно.
Алекс остановился у стола.
— Случайно? Мне показалось, что он ждал тебя, — бросил он.
— Я этого не знала.
Алекс опять начал ходить по кабинету.
— Он гораздо ближе к тебе по возрасту, чем я, — задумчиво произнес он, — и ты, наверное, считаешь его подходящей партией.
— Такая мысль даже не приходила мне в голову, — сказала Чармиан. — Все это несерьезно. Я вряд ли увижусь с ним вновь.
— Он сказал мне, что едет в Париж. — Алекс бросил эти слова, как обвинение.
— Я не могу ему запретить, если он хочет туда поехать.
— Но он едет только потому, что там будешь ты.
— Послушай, — сказала Чармиан, уставшая от этого допроса, — мне надо отдохнуть перед выступлением. Говори, зачем ты меня вызвал, и отпусти.
Алекс остановился перед ней, напряженный, как тетива, и девушка ощутила легкое беспокойство.
— Дело в том, Чармиан, — с жаром произнес он, — что я не могу отпустить тебя, и мне невыносима мысль, что ты будешь принадлежать другому мужчине. — Он криво усмехнулся. — Обычная примитивная ревность, какой я никогда раньше не испытывал. Я готов был убить его, когда увидел вас вместе!
Алекс отвернулся, словно стыдясь своей горячности, а Чармиан потеряла дар речи, потрясенная его признанием. Теперь ясно, отчего он такой мрачный. Искра радости вспыхнула в сердце девушки: она небезразлична Алексу! Но он в таком опасном настроении, что его самообладание может изменить ему.
Алекс сел на край стола, глядя на девушку с каким-то изумлением.
— Я даже не предполагал, что женщина может стать для меня… навязчивой идеей, — сказал он. — Я сглупил, уговорив Леона прислать тебя сюда. Мне казалось, узнав тебя поближе, я увижу, что ты так же тщеславна и глупа, как и другие, тогда мое увлечение пройдет само собой. Нет, все не совсем так… — Он нервно взъерошил волосы пятерней. — Я хотел, чтобы ты была здесь. Все остальное — лишь отговорка, попытка найти себе оправдание. К несчастью, я понял, что ты вовсе не тщеславна и не глупа, что в тебе есть искренность и чистота. И мое чувство стало во сто раз сильнее.
Он нагнулся и заглянул ей в глаза.
— Я уверен, что и ты неравнодушна ко мне, но я достаточно знаю тебя, чтобы понять: ты не согласишься ни на что, кроме брака.
Его слова потрясли Чармиан до глубины души. Широко открыв глаза, она смотрела на Алекса, стараясь понять его до конца. Последнее предложение, по крайней мере, было ей ясно: он полагал, что она могла бы стать его любовницей. С самого начала этого разговора Чармиан смутно чувствовала, куда он клонит, но в преддверии его свадьбы с Хельгой, такое предложение звучало оскорбительно.