Пари на любовь

Орлова Тата

– За это время может произойти все, что угодно, - не стал с ним спорить Алекс.
– Если не появится других вариантов….

– Я бы тоже этого хотел, - недовольно бросил Агжей и… закрыл дверь, лишая меня возможности дослушать разговор до конца.

Впрочем, самое главное я уже услышала.

Судя по всему, времени на поиски артефакта у меня было значительно меньше, чем те девяносто ночей, которые отпустил Рашас.

***

Наше пребывание в Кентриле выглядело головокружительно.

Утром - торжественное открытие соревнований Академий, после обеда - написание эссе, тест, письменный опрос и подслушанный разговор. Вечером….

Вопреки ожиданиям, вечер прошел пусть и не тихо и спокойно, но без неприятного общения с Агжеем, которого я несколько опасалась. Брат просто не появился. Ни он, ни Алекс, ни Абигор, оставивший, как и говорила Лаура, весточку.

На тот момент, когда мы с черным так и не встретились, это было важно, теперь же…. Теперь - тоже имело значения. Я хотя бы знала ответы на три ‘почему’, возникшие, как только мне стало известно о решении дяди. Почему так неожиданно? Почему женихом стал именно Алекс де Риньи? И почему данное Агжею обещание предоставить мне возможность сделать выбор самой, больше не имело никакого значения?

– Ты - готова?

Сейчас тоже было утро. Утро второго из пяти дней, в течение которых шесть команд будут бороться за звание сильнейшей для своей Академии.

Посмотрев на Ивара, кивнула, пусть и хотелось качнуть головой. А заодно и оказаться как можно дальше от Кентриля и, желательно, без всех тех проблем, которые так и будут тянуться за мной, пока я их не решу.

– Вот и я так же, - не без лукавства поддержал меня незаконнорожденный сын стоявшего в центре площадки мужчины.

Хуже, чем получилось, выйти не могло. Мало того, что первыми в первом круге боев, да первыми противниками - команда элианов, так еще и полевым судьей не очень-то жалующий отпрыска папенька.

– А давайте - назло!
– выдал вдруг Дак и со всей дури двинул меня в бок. Это хотел он в бок, а попал в плотный корсет, с помощью которого я опять делала из себя мальчишку.
– У тебя там что?
– повернулся он ко мне и, глядя едва ли не обиженно, потер локоть.

– А ты не лезь!
– фыркнула я, тут же подмигнув Раулю, без малейшего стеснения наблюдавшему за нами с другой стороны поля.

– Идут, - сбил наше начинающееся веселье Ивар.

С предупреждением опоздал. Двух магистериусов, одним из которых был Лайет, я заметила. Шли они от площадки для судий, где, судя по всему, получали последние наставления.

– Энсаида в центре, - неожиданно произнес Дак.

В отличие от девушки элиан, стоявшей между двумя парнями, меня разместили с краю, ненавязчиво намекая, что именно Дак и Ивар - слаженная пара, а я для них так, только для нужного счета.

– Это может быть уловкой, - не согласилась я с ним сразу.

– Или они - сработанная тройка, - поддержал меня Ивар.

– Значит, пока не разберемся, в атаку не лезем, - подвела я итог.

– Главное, чтобы и они не стали придерживаться подобной тактики, - хохотнул Дак. И добавил, негромким шепотом: - Он сейчас в тебе дыру прожжет.

– Кто?
– искренне удивилась я.

– Рауль, - ‘порадовал’ меня Дак, но тут же подтянулся под тяжелым взглядом Лайета.
– А я что… - вроде как, оправдываясь, промямлил он.
– Смотрит, ну и пусть смотрит.

Не захохотала я лишь потому, что осознавала торжественность момента. При всем отвратительном раскладе быть первыми - почетно. Ну, или….

Внимания Лайета оказалось достаточно, чтобы желание смеяться пропало напрочь. Уж лучше забиться куда подальше.

– Все настолько плохо?
– без малейшего намека на усмешку, поинтересовалась я у ярдари.

– Если ты о том, известно ли вашим противникам, что ты - девушка, то - нет, неизвестно, - не меняя выражения лица, ответил он.
– А если….

Он замолчал, оглянулся на стоявшую с той стороны черты команду элиан.

– Лайет?!
– поторопил его Ивар.

Тот повернулся и…

– Покажите им, что они здесь только гости, - выдал он с такими интонациями, что мне тут же захотелось пойти и совершить невозможное.
– Правила вам известны, все остальное… - вместо продолжения он поднял руку, давая понять, что мы готовы и направился к судейской площадке.

Старший Фарьях повторил за ним, тут же освободив поле и от своего присутствия.

– Поднять щиты!
– гаркнул папенька Ивара.

– А голосочек у него ничего, - качнула я головой.

– Опыт, - хмыкнул Дак.

– Командам подойти для приветствия!
– повернувшись к нам боком, приглашающим жестом указал старший Скорски на центр поля.

Дарк и Ивар шагнули одновременно, я чуть замешкалась, тут же бросившись их догонять.

На трибуне кто-то засмеялся….

– Я - запомнил, - тут же прошептал Ивар, намекая, что за каждую предназначенную мне насмешку кто-то ответит.

– Лучше - назло, - процедила я сквозь зубы, становясь рядом с друзьями. У той самой черты….

Я должна была волноваться, но была настолько спокойной, что оставалось только удивляться, откуда это у меня. От того ли, что уже кидалась в бой, точно зная, что не отступлю. Или о того, что верила парням, точно зная - они будут сражаться до последнего, защищая и себя, и меня. Или….

– Команда Академии Ластера, - указал на нас Скорски.

Мы дружно поклонились.

– Команда Академии Аллаяр, - Скорски повторил свой жест, но уже в стороны элиан.

Майа и Рауль ответили схожим поклоном, Энсаида чуть присела, что в мужском костюме выглядело несколько нелепо, но не мне было судить.

– Помните о чести своих Академия, - последним напутствием бросил Скорски и направился к противоположному от судейской площадке краю. Поднялся на приготовленное для него возвышение, активировал защитные артефакты.
– Встать на рубеж. Очистить руки….

Удар! Меня снесло, но я успела собраться, так что свалилась не кулем, тут же встав на одно колено. Дак сдвинулся, прикрывая собой, Ивар поставил щит…