Пари на любовь
Шрифт:
Выбраться за пределы Академии мне удалось без труда - заросший кустарником проход между двумя тренировочными полигонами до сих пор существовал, да и добралась я до книжной лавки без приключений. Да и какие могли быть приключения, если за мной по пятам следовал черный воин.
В нужный проулок я свернула, когда на башне Ратуши пробило три, намекая, что стоит поторопиться. Сами бои после ужина, а вот жеребьевку назначили за час до него.
Последний раз я была здесь летом, но и тогда дом госпожи Одаршевой не произвел на меня особого впечатления. Сейчас же, в начале зимы, выглядел он совсем серым и унылым. А еще - неприступным
Табличка на двери тоже осталась неизменной, уточняя, точно ли нарушитель спокойствия этого уголка намеревался войти внутрь. Я - намеревалась, потому без сомнений взялась за ручку.
– Проходи, чай уже готов, - донеслось изнутри, стоило только открыть дверь.
– И не стой на пороге, ждем только тебя.
Демонстрировать недоумение было не перед кем, так что я просто сделала шаг, тут же отскочив, когда дверь за спиной с грохотом закрылась.
– Софи?
– неуверенно позвала я, слегка напуганная приемом.
– Это она разозлилась, что ты впустила холод, - лишь теперь вышла ко мне госпожа Одаршева. Была в образе элегантной дамы того возраста, когда красота еще не называется былой, а в купе с умом и приобретенным опытом, создает притягательную гармонию.
Подошла, мягко улыбаясь, с нежностью обняла:
– Я успела по тебе соскучиться, - продолжая смотреть ласково, заверила меня, отстранившись.
– Я - тоже, - искренне призналась я и теперь уже сама обхватила милую хранительницу знаний.
– А как вы узнали….
– Я предупредил, - не дал мне поверить в сказку показавшийся из зала Херлиф.
– А вы что здесь делаете?
– несколько настороженно отступила я, разглядывая первого воина Лайета, которому более предстало бы находиться где-нибудь поблизости от своего ярдари.
– Ищу благоразумия, - не без горечи усмехнулся тот. Небрежным жестом сбил соринку с руками великолепного камзола.
– И, как мне кажется, - посмотрел он на меня, - я его только что нашел.
– Это вы о чем?
– скинув плащ, подала его подошедшей девушке.
Первый раз я ее увидела на большом портрете, висевшем напротив входа, и лишь потом узнала, что юная девушка, изображенная на нем, была племянницей Софии, помогавшей ей в лавке.
– Надеюсь, ты не решила смириться и просто выйти замуж, как того хочет Лайет?
– Его взгляд стал ироничным.
– Нет, - мотнула я головой.
Против замужества я ничего не имела - рано или поздно, но должна была стать чьей-то женой, однако, чьей именно, собиралась выбрать сама.
– Вот и прекрасно, - кивнул Херлив. Посмотрел на дверь… та тут же открылась, впуская внутрь Абигора.
– Теперь, когда все в сборе, можно и поговорить.
– Но сначала девочка должна покушать, - София жестом пригласила меня пройти в зал.
– Кстати, - посмотрела она на меня строго, - а почему ты до сих пор в таком виде?
– Потому что иногда лучше быть хилым и невзрачным мальчишкой, чем сильной и смелой девушкой, - улыбнулась я ей. Подмигнула внимательно наблюдавшему за мной Херлифу и повернулась к продолжавшему стоять за спиной Абигору: - Амулет еще действует?
– Да, - подозрительно довольно кивнул он.
– Если кто и догадался, так Рауль с Паэлем. Но, насколько я понял, делиться своим открытием они не собираются.
– Ты ведь говоришь о Рауле Фарьяхе и его старшем брате?
Пришлось опять повернуться и смотреть теперь уже на нахмурившегося Херлифа.
– О них, - подтвердил Абигор.
Я снова развернулась….
– Ты не представляешь, какое выражение лица было у Лайета, когда они его приветствовали, как элькиля.
– Как кого?
– Элькиль - правитель на языке элиан, - ответил вместо него Херлиф, заставив меня вновь повернуться в его сторону.
– Значит, я зря надеялся, что это - боковая ветвь.
– Зря, - откликнулся Абигор.
– Они…
– Встань сюда!
– перебив, показала я младшему черному на место рядом с Херлифом.
– Как прикажет Повелительница, - церемонно склонил тот голову и подошел к отцу.
– Так будет лучше?
– И что не так с этими братьями?
– проигнорировав вопрос Абигора, спросила я у Херлифа.
– То, что они из какого-то очень знатного рода, мне уже известно. И о том, что ищут здесь жен, тоже.
– Знатного?
– Херлиф бросил на сына злой взгляд.
– Паэль и Рауль - наследники. Амулет мог обмануть их, но только не в бою, где посвященному открыта суть дара.
– Ты хочешь сказать….
– Я уверен, они знают, кто ты, - кивнул Херлиф, - и мой сын не мог этого не знать. И тогда остается вопрос, зачем позволил тебе обмануться?
Холодно посмотрев на Абигора, приподняла бровь, предлагая ему поделиться своими планами. В то, что черному хотелось просто развлечься, мне не верилось. Не в том случае, когда речь шла о приказе своего Повелителя.
– Упоминания о кхаре - великом артефакте ярдари, я встречала дважды, - опередила Абигора София. Говорила тихо, словно вспоминалось с трудом. Да и взгляд казался рассеянным, устремленном куда-то в далекое прошлое.
– Одно - в древнем фолианте, где описывались ритуалы силы Повелителей Повелителей Нижнего мира и формулы вызова.
– Уж не тот ли самый, который ее брат выкрал из хранилища де Терси?!
– кивнул Абигор на меня.
– Он, - подтвердила София. Нахмурилась, словно размышляя, стоит ли говорить дальше, потом решительно развернулась и направилась в большой зал.
– Защита книги не позволит прочесть ее недостойному, но когда она попала в мои руки, рядом со мной был такой человек.
– Точнее, деркари, - поправил ее Херлиф, пропустив меня вперед.
– Такое деркари, - приняла Софи его уточнение.
– Но в этом случае мой дар оказался бессилен. Все, что перед глазами, отдельные слова, несколько иллюстраций и щемящее чувство потери, словно прикоснулась к великому и забыла об этом.