Парк-авеню, 79
Шрифт:
– Мама, скажи честно, у тебя ничего не болит?
Кэтти не успела открыть рот, как муж ее опередил и грубо прорычал:
– А почему у твоей матери должно что-то болеть? Во время беременности всех женщин тошнит, и ничего страшного в этом нет.
Минуту девушка молча смотрела на мать широко открытыми глазами, потом с горечью воскликнула:
– Но доктора тебе запретили. Это слишком опасно!
Кэтти насильно улыбнулась серыми губами и невнятно прошептала:
– Не стоит
Отчим выпятил грудь, хвастливо надул щеки:
– Будет еще один мальчик. Я – не какой-то там бракодел, и все заранее рассчитал.
Мария обожгла его ненавидящим взглядом:
– Значит, ты все рассчитал?
Он хохотнул:
– Ага.
– А ты не рассчитал, что мы будем есть, когда мать перестанет работать?
Отчим растерянно вытаращил глаза; по-видимому, такой вопрос вообще не приходил ему в голову.
– И еще, рассчитай заранее, кто тебе будет приносить пиво. Я этого делать не собираюсь. Запомни.
Девушка повернулась и, выскочив из квартиры, бросилась по лестнице.
– Мария! Мария...
Кэтти слабо вскрикнула, но дочь уже ее не слышала. Стук каблучков затих на улице. Она молча взглянула на мужа, по стенке поплелась в спальню и, скрючившись от внезапной боли в животе, упала на постель. Ей хотелось плакать: отец Янович был прав. Надо было набраться смелости и самой поговорить с дочкой. Ах, почему она не послушалась мудрого священника?
12
– У Джокера играют. В задней комнате.
Майк поднял голову – в глазах Росса светился знакомый желтый огонек азарта.
– Ну и что?
– Хочу сыграть.
Майк попробовал урезонить друга:
– Ты помнишь, что сказал твой предок? Еще один скандал, и он запрет тебя на даче.
– Никакого скандала не будет. Немного развлекусь, и все.
Майк пожал плечами:
– То же самое ты говорил в прошлый раз и все-таки загремел в каталажку. Скажи спасибо, что твой отец не убил тебя, когда вытаскивал оттуда.
– В прошлый раз мы с ребятами сели играть прямо за гаражами. Вот нас и повязали. Джокер сказал, что случайности исключены.
– Играй, если приспичило. Только смотри, не пожалей.
– Майк, ты пойдешь со мной?
– Зачем? У меня – ни цента.
– Мне хочется взять туда Марию. Когда я сяду играть, все эти козлы начнут к ней клеиться, а с тобой она будет в безопасности.
– Ну так оставь ее дома.
– Не могу. У меня предчувствие, что она принесет удачу.
Как всякий игрок, Росс был суеверен и болезненно восприимчив к всевозможным предрассудкам.
Майк отмахнулся:
– Ерунда.
Росс улыбнулся:
– Может
– Нет...
В эту секунду Майк снова (в который раз!) подумал о Марии. После разговора в лифте прошла неделя, но он никак не мог набраться смелости, чтобы встретиться с ней.
– Вот видишь, у тебя никаких предложений нет. Значит, принимаем мое и идем к Джокеру. Или ты собираешься над книжками просидеть всю жизнь? Встряхнись!
– Хорошо. Я пойду с вами.
Мария уже ждала в машине и издали узнала Майка, идущего рядом с Россом. Росс открыл дверцу.
– Да, мне пришлось как следует постараться, чтобы наконец вас познакомить. Мария, это мой друг Майк. Майк, это моя девушка.
Мария покраснела и, не глядя Майку в глаза, протянула руку:
– Я много о вас слышала.
Он тоже чувствовал себя неловко, поэтому неуклюже сжал ее пальцы и буркнул:
– Очень приятно.
Росс скомандовал:
– Мария, подвинься. Майк поедет с нами.
Всю дорогу Мария и Майк молчали, зато Росс был необычайно возбужден и не закрывал рта.
Около девяти машина остановилась возле «Золотого сияния». К этому часу в зале толпилось довольно много посетителей, так что Росс едва нашел свободный столик у самой танцплощадки. Себе и Майку он заказал пиво, а Марии – коку, но усидеть на месте не мог:
– Пойду поговорю с Джокером. Узнаю, когда начнется игра.
Майк съязвил:
– Успокойся, не опоздаешь. Может, сначала все же станцуешь со своей девушкой?
Росс поморщился:
– Нет. Танцуйте без меня. Я пойду к Джокеру.
Оркестр заиграл быстрый фокстрот, и Мария легко соскочила со стула. Похоже, уход Росса ее нисколько не огорчил.
– Потанцуем, Майк?
Он увел ее на середину зала и там прижал к себе, но из-за внутренней скованности двигался так неловко, что сразу же отдавил ей ногу.
– Ой, извини.
Мария улыбнулась:
– Ничего страшного. Да ты расслабься. Не нервничай, я тебя не съем.
Минуту они танцевали молча, потом Мария не выдержала:
– Мне показалось, что ты хотел со мной встретиться. Я ошиблась?
– Нет, не ошиблась. Но у меня были дела.
Сделав еще несколько шагов, он добавил:
– Кроме того, ты – девушка Росса.
– Я этого не говорила.
– Но он говорил, а ты не возразила.
– В конце концов Росс имеет право говорить все, что захочет. Кстати, ты сделал вид, будто мы с тобой незнакомы.
– Ну, знаешь! Я только подыграл тебе.
Оркестр замолк. Мария выскользнула из его рук и подошла к вернувшемуся за столик Россу.