Пароль Любовь
Шрифт:
– Почему? – недоуменно спросил сержант.
– Потому что никто не узнает наши настоящие слабости, – серьезно ответила леди Яаан, открывая дверь в спальню. Корасу достался просторный диван в гостиной.
Утром они отбыли в космопорт на такси. У трапа их встретил хмурый медик и сообщил, что часть вышедших в увольнение потравилась местным алкоголем, а еще часть притащила на себе неимоверное количество прослушек разных видов.
– На Рэе я пять «липучек» насчитал, – ругался лейтенант, настраивая ручной сканер, – а сколько всякой бяки в еду добавили! Лежат теперь в медблоке, гель-нейтрализатор
Пассажирка не возражала:
– Тогда нам нужно сразу в медпункт! – постановила она и, подхватив сержанта под руку, бодро двинулась к трапу.
По двести кубиков нейтрализующего геля внутрь, плюс ультразвуковая обработка всего тела мало кого повеселит, но, благодаря леди Яанн, Корас очутился в офицерском отсеке и все процедуры прошел быстро. Сама старая леди держалась молодцом, но заедала противный гель шоколадом, а после ультразвука долго пыталась поковырять в ушах, несмотря на запреты доктора. В итоге док Грейтхард сдался и усадил у ее постели сержанта с наказом развлекать и не давать портить слух. Десантник растерялся, но леди нашла выход: сунула ему в руки потрепанную книжку и велела читать вслух.
– «Руководство по эксплуатации аппаратов искусственной вентиляции легких» – медленно прочитал Корас и впал в уныние. Кажется, он уснет раньше, чем беспокойная пациентка.
Планету покинули на удивление быстро. Уже через шесть часов Корас вернулся в кубрик и продолжил занятия на вирт-тренажере. Леди Яанн погрузилась в работу над своими незавершенными проектами и выбиралась из каюты только к ужину. Офицеры несли вахты, десантники тренировались и так же несли вахты. До планеты-курорта оставались сутки полета, когда «Черная звезда» сбросила буек оповещения и неторопливо сменила маршрут. Путь к системе Претории даже на форсированных двигателях занимал два-три месяца. Но капитан «Черной звезды» не спешил, берег ресурс, понимая, что в любом случае, кораблю понадобиться очень быстро уходить из системы, и тогда пригодится каждая сэкономленная сейчас капля топлива, каждый литр кислорода.
Сержант Корас использовал все свободное время, чтобы изучить нравы и обычаи преторианцев. Даже во сне его лоб пересекал обруч гипно-обучателя, а теоретические занятия свелись к ежедневной проверке усвоенного. А вот практика становилась все разнообразнее: от пения он уже перешел к настольным играм, а также подвижной забаве, похожей на игру в пинг-понг. Одежда, поклоны, вежливые обороты речи. Преторианский язык ему помогла выучить гипнотическая программа, но тренировать произношение приходилось самому, а еще письменность, традиционные сокращения и символы, мелкие дополнения к правилам и законам.
Десантник знал, почему так рвет жилы, стараясь усвоить как можно больше. Ему не давал покоя вес сумки-холодильника с человеческой головой. Инструктор качал головой, что-то бормотал себе под нос, просматривая результаты вирт-тренажера, а потом за ужином решительно подошел к леди Яанн и настоял на совместных тренировках. Пожилая дама согласилась. Ее стало тяготить уединение каюты, а теперь появился хороший повод побродить по залам и классам. Кроме того, леди никогда не лгала себе, даже в мелочах, и давно призналась, что лицо сержанта Кораса, этот шедевр неизвестного ей хирурга, вызывает у нее самое эстетическое наслаждение, так почему бы не продлить редкое удовольствие?
Для начала инструктор посоветовал отработать самые простые моменты: выход из корабля, проезд по улицам, встречу с представителями планеты-верфи. Леди и десантник надели вирт-шлемы и одновременно очутились на жарком летном поле. За спиной громоздился корабль, под ногами стелился зеленый ковер, собранный из душистых трав, а где-то впереди маячили преторианцы в традиционных зеленых тогах.
Леди Яанн переступила ногами, оценила предложенную поверхность и, вздохнув, признала:
– Каблуки нельзя.
Корас недоуменно взглянул на ноги пожилой женщины и согласился, что даже ее невысокий устойчивый каблук может легко зацепиться за торчащие жесткие стебли. Тут же, повинуясь ее желанию, туфли изменились, а телохранитель, получив подсказку от вирт-системы, спустился по трапу первым и встал у дорожки, готовясь прикрыть или подхватить.
Леди благополучно одолела трап и остановилась на минуту, вспомнив, что теперь ее очередь стоять и ждать. Справа замер почетный караул, слева возвышался телохранитель, навстречу двигалась делегация – первый этап тренировки прошел без шероховатостей. Но едва преторианцы приблизились, гостей окутал сильный пряный запах, Корас закашлялся, и система тотчас подсказала: аллергия на некоторые компоненты традиционных саше, принятые на Претории. Рекомендации: носовые фильтры или маски. Через миг дыхание телохранителя очистилось, а нос немного разбух от плотно сидящих фильтров.
Преторианцы стояли уже совсем рядом, начались приветственные речи, и тут Корас насторожился. Он еще не понял, что именно заставило его напрячься, но подопечную плечом прикрыл и тут же свалился на зеленый ковер, теряя сознание от боли. Система пиликнула и выдала телохранителю высший балл. Оказывается, в светском словоблудии был зашифрован сигнал к атаке, а сержант сумел его услышать! Короткий разбор ситуации, указание на ошибки и намеки… и снова ступени трапа, леди Яанн – за спиной, встречающие – впереди.
Вынырнув из виртуального пространства, леди Яанн потерла мучительно ноющий висок и посмотрела на своего телохранителя. Весь день они отрабатывали торжественную встречу и различные варианты нападения на даму-инженера. И каждый раз Корас прикрывал ее собой, вскидывал на плечо, утаскивая под защиту корабельных дюз. Программа хвалила телохранителя, ставила ему высокие баллы, а сама подопечная каждый раз с ужасом смотрела как мужчина падает к ее ногам, или, хрипя, кашляет кровью, пачкая алым зеленый ковер. Вернувшись в класс для вирт-занятий, пожилая женщина поняла, что отложит все свои технические дела и посвятит все время и силы дипломатическим изыскам, только для того, чтобы не видеть, как гаснут потрясающие голубые глаза ее телохранителя.
Корас стягивал шлем медленно. День прошел зря. Он ни разу не сумел предотвратить нападение. Да, защищал, закрывал собой, утаскивал в укромное место дожидаться подмоги, и все же, не сумел выполнить свою задачу целиком – доставить леди на корабль. Ему было стыдно. Боясь посмотреть в сторону пожилой дамы, сержант положил шлем на стол и отправился к капитану, просить замену.
Капитан десантника принял, пощелкал странным настольным украшением, собранным из блестящих стальных шариков, закрепленных на тросиках, а потом отказал! Причем аргументировано: