Паси овец Моих

Ричардс М. С.

Поэтому я и верю, что если бы большинство президентов наших конференций попало в тюрьму, у нас появилось бы больше общин. Если бы ради своего Бога наши кассиры и проповедники не побоялись попасть в тюрьму, то было бы новое начало, не так ли? Мы бы все за них молились, и Бог творил бы через них великие дела, какие творил через Павла и Силу.

О, пусть ни о ком из нас нельзя будет сказать: «Он может хорошо и понятно говорить, но в его проповеди чувствуется мало духовности. Его призывы не трогают сердце. Сказано много слов, но люди не почувствовали нежного прикосновения Спасителя. Грешники не обращены и не приведены ко Христу». Но пусть справедливы

будут слова, сказанные о нас: «Когда он проповедует, кажется, что Иисус находится вблизи нас. Грешники легко ощущают близость Христа и Его желание даровать им спасение. Кажется, что даже в его голосе, в его взгляде есть нечто такое, что неуемной силой касается наших сердец. Он управляет нашими мыслями. В его сердце непременно должен быть Иисус, ибо Он говорит через этого человека, и даже по его голосу мы узнаем нежную любовь Божью». Даже интонация нашего голоса проповедует Христа.

Несмотря на всю нашу работу, на все наши уединенные занятия, на чтение множества книг по искусству проповедования, мы все же знаем об этом еще очень мало. Лично я знаю мало, я в этом совершенно уверен. Мы не в состоянии совершать работу так, как должно совершать. Мы все еще далеки от нашего идеала. Но все мы, друзья мои, можем в одинокой комнате обращаться к великой Божьей Книге. Открыв ее и встав на колени перед ней, сознавая все свое бессилие, сознавая ее величие, прося со слезами на глазах, мы можем ощутить в себе необходимые для работы силы. Там мы найдем прощение, Его присутствие, Его любовь. И после этой встречи, после этого разговора мы можем отправляться дальше, держа в руках зажженный факел; мы осветим тьму, мы сможем дать воду жизни жаждущему народу; мы сможем трубить в трубы, возвещая битву за жизнь. И тогда, — в назначенное Им время, благодаря Его милости, — мы войдем в святое присутствие Его навеки.

«Мы проповедуем Христа распятого»

«Мы проповедуем Христа распятого» (1 Кор. 1:23).

Как–то мне рассказывали о человеке, который мог бы стать хорошим проповедником, если б у него не было двух недостатков. Во–первых, он никогда не разговаривал с людьми, во–вторых, ему нечего было им сказать.

Чтобы быть проповедником, человек должен иметь не просто что–то, что он мог бы передать людям; он должен иметь настоящую весть, которую умел бы донести до них. Эта весть, если он христианский проповедник, должна быть христианской проповедью Евангелия, которое, по словам апостолов, является единственным Евангелием. Эта весть рассказывает об Иисусе. Вы часто слышите, как люди говорят о той или иной проповеди Евангелия. Это слишком легкомысленные высказывания, ибо есть только одна проповедь Евангелия.

Один индейский вождь рассказывал о проповеднике, который посетил их племя, видимо, только для того, чтобы сказать им, что существует Бог. «Ты думаешь, мы об этом не знаем? — спросил его вождь. — Возвращайся назад, откуда ты пришел».

Тогда пришел второй проповедник и сказал им: «Вы не должны красть, вы не должны напиваться, вы не должны обманывать». Вождь ответил: «Ты думаешь, мы об этом не знаем? Возвращайся и говори об этом своему народу. Им это больше нужно».

Потом пришел Генри Ренч, миссионер, занимающийся служением среди индейцев, и сказал: «Небесный Господь повелевает мне сказать вам, что Он желает вас осчастливить и отвести от вас беду. Поэтому Он стал человеком и пролил на кресте Свою кровь».

«И когда он закончил говорить, — рассказывал вождь, — он лег с моими воинами и сразу уснул, как маленький ребенок. «О, — думал я, — что это за человек! Я мог убить его, а он не боялся этого». Во сне я видел кровь Христа, которая была пролита ради меня».

И тогда пробудился этот народ. Если вы хотите найти подход к язычникам, проповедуйте Христа, нашего Спасителя, Его рождение в Вифлееме, Его смерть на Голгофе, Его милость и искупление. Язычниками мы можем считать всех, кто не искуплен. Повсюду на земле, где есть люди, которые ищут Бога, сердца которых не находят удовлетворения, должна прозвучать эта прекрасная и простая весть.

Колокол молитвенного дома взывает: «Идите и слушайте, что скажет проповедник о великих истинах. Идите и слушайте, что он скажет о Боге и Его любви. Идите и слушайте, что Священное Писание говорит о вечных проблемах мира. Прийдите и узнаете, как можно получить спасение от греха, от суеты, зла и смерти. Идите и слушайте, что сказал Бог через Сына Своего, Который стал человеком и умер вместо нас, Который принял на Себя все то, что мы должны были принять. Идите и слушайте! Идите и слушайте!»

И когда в молитвенный дом заходит человек из мира, что он там слышит? Слышит ли он проповедь Евангелия? Слышит ли он весть о Христе? Является ли проповедование в церкви христианским проповедованием?

Епископ Чендлер из Южной методистской церкви рассказывал об одном знакомом проповеднике, который побывал в Нью–Йорке и слышал там выступления трех прославленных проповедников в трех огромных церквах. Ни один из них не сказал даже слова о Евангелии, ни один из них не проповедовал радостную весть, открытую в Спасителе мира, Иисусе Христе. Он слышал только философские выражения, болтовню и шутки.

Представим, что нашу планету посетил инопланетянин, посетил всего на один день, чтобы за это время узнать как можно больше о христианстве. Какое представление о нашей религии осталось бы у него после прослушивания речей тех трех проповедников? Узнали бы жители его планеты что–либо о проповеди Евангелия? Если бы эти три мужа жили во времена Христа, и Иисус послал бы их распространять весть спасения, созидать христианскую Церковь во враждебно настроенном мире, могли бы они выполнить возложенную на них обязанность? Безусловно, нет!

Если проповедовать так, как проповедовали они, сколько лет просуществует христианство в этом мире, настроенном столь же враждебно, как и во времена Христа, но более утонченном и изощренном во зле? Сколько просуществует христианство Адвентистов Седьмого Дня, если мы будем так проповедовать?

Многие проповеди можно сравнить с газетными статьями, которые подходят к данному моменту времени, но уже через год устаревают настолько, что наводят скуку на случайного читателя. Проповедь же великих христианских истин будет всегда своевременна.

Единственное средство всегда оставаться современным — проповедовать вечные истины. Доктор Джовет говорил о Джоне Уэсли: «Вы никогда не увидите Уэсли, проповедующего о малозначительном, преходящем. Он не задерживался на предметах, затмевающих истинные человеческие нужды». «О чем все же говорил Уэсли?» — спрашивал себя доктор Джовет, и отвечал, цитируя основные мысли проповеди Уэсли:

«Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного…

Если кто жаждет, пусть приходит ко Мне и пьет…