Пассажир Седьмого Класса
Шрифт:
– Валяется дома пара кассет. Неходовой товар. Завтра принесу, приходи, недорого отдам.
Покупатель плюется, соскакивает с коника. Его собеседник на другом конце доски валится на землю. Распахнувшиеся полы плаща открывают ряд кармашков, вроде детской азбуки, только крупнее: в каждом по кассете, а на ткани выведена цена - трех- или четырехзначное число. ::::::::::::::::::::
– Дама, да что вы! Девять баллов это интуиция на грани ясновидения, чтоб я так жил! Вы же ж будете знать все не только про мужа и детей, но и за знакомых.
– Полторы.
– Две
– Тысячу восемьсот.
– Ладно, две, чтоб не мелочиться… Дама, куда же вы, я согласен!.. Нет, не здесь, пойдемте на колесо обозрения, рассчитаемся на высоте, хе-хе! ::::::::::::::::::::
– Кому здоровье? Продаю свое здоровье!
– А свое-то зачем?
– Ох… очередь на машину подходит. Мужчина, купите, не пожалеете, вы ж видите, я какой: ого-го! ::::::::::::::::::::
– Всучиваю-обессучиваю с гарантией. Для детей скидка. ::::::::::::::::::::
– Три четыреста - собеседник отталкивается ногой, запускает вертушку.
– Три девятьсот,- парирует стоящий на ней по другую сторону.- Это же творческий ум, не что-нибудь!
– Три пятьсот!.. Шестибалльный всего-навсего и испорчен узкой специализацией,- покупатель наддает ногой.
– Три восемьсот! Папаша, тебе нельзя больше ждать милости от природы - не дождешься.
– Три шестьсот!
– Три семьсот пятьдесят!
– Три семьсот ровно!
– вертушка сливается в пропеллерный круг.
– Уф-ф… Сдаюсь, согласен, тормози, ну тебя в болото! И где ты такую выдержку оторвал? ::::::::::::::::::::
– Имею усидчивость, достоинство, нежность, невозмутимость, отвагу, стыдливость, бескорыстие, прилежание и прочие положительные черты. Особо рекомендуется для подростков, юношей и девиц. Балльность от трех до пяти.
Цены от трехсот галактов до тысячи.
– А что ж ты так озираешься, старина, и шепотком, шепотком? Ввел бы себе отвагу, достоинство.
– Милы-ый! Ты еще мне посоветуй бескорыстие себе ввести. Наша храбрость суть осторожность. ::::::::::::::::::::
Нищие духом торговали высотами духа. Скудные умом грели руки на чужих способностях, талантах, знаниях.
Впрочем, ничего нового.
В такое вот место и пришел в слякотное майское утро Вася Долгопол в штатском, прибыл выполнять задание по возникшей у Холмса-Мегре идее. Вася был, если говорить точно, не просто в штатском, а в специальном костюме, который - помимо элегантного вида - имел в себе контактные устройства, схемы считывания-обессучивания и излучательной антенны. Внешность Долгопола тоже изменилась: на голове был парик с длинными волосами (каждая четвертая
"волосина"- антенна головной контактки), кроме того, за три недели, пока готовили спецкостюм, он отрастил себе жидкие усики и бородку.
Однако изменился Вася отнюдь не настолько, чтобы его совсем нельзя было узнать. Не узнали бы его люди,
В этом и состояла тонкость замысла: как выйти на банду похитителей, захватить их с поличным.
…Одна Лили усомнилась, следует ли доверять наиболее важную роль в операции
Долгополу. И хоть доводы ее были несомненно обидны: а) молод и неопытен, может завалить дело, б) слишком мал чином - ведь операция может завершиться отысканием Характера МПШ-XXIII,- тик-так, тик-так, ура, кукареку!
– неужто у землян не найдется работника более крупного калибра?- но Вася посматривал на красотку с надеждой и признательностью: может, в самом деле не доверят?
– Ну, могу я,- предложил Звездарик; он чувствовал себя неловко перед Васей.
– Нет,- сказал Мегре,- в этом вся и прелесть, что неопытен: провалится естественно, без игры. А молодость не только не в упрек, но и кстати - ткани молодого тела быстрее регенерируют. Вам все понятно, Василий Лукович?- он тепло глядел на Васю светлыми глазками в морщинистых веках.
– А… версии какой мне держаться?- спросил тот.- Ну, легенды? На рынке и… когда схватят.
– Для рынка сами придумайте что-нибудь. А дальше они ведь вас не схватят, друг мой. Они вас заманят и убьют. Укокошат. Зачем вы им живой, подумайте сами?
– Укокошат, значит?- Долгопол исподлобья смотрел на комиссара большими глазами.
– Непременно,- щедро улыбнулся Мегре.- Вот тогда-то мы их и накроем.
Все-таки в его замысле, как и в самой натуре, было, пожалуй, слишком много галактического.
2
"Вот так попал на интеллектуальную работу,- думал сейчас Долгопол,- на убой послали!" Единственное, что прибавляло ему уверенности, это прицепленные к бедрам у колен пистолеты. Не в ОБХС выдали (они дадут!..)- один свой, еще не сдал по прежней службе, второй одолжил у служителя Лаврентия, посулив бакшиш. Из-за пистолетов Вася шагал тяжело и несколько раскорячась. "В случае чего задешево не дамся!"
В сквере было сыро, туманно; листья кленов и липок в капельках росы.
Впрочем, такая погода считалась наиболее подходящей для торговых операций, пси-фарцовщиков было много.
Для начала Долгопол описал круг у клумбы с Дюймовочкой. На него посматривали вопросительно, но никто ничего не спрашивал и не предлагал. Он двинулся по дорожке в глубь, к горке и качалкам. Юноша в коричневой дубленке и берете, покачивавшийся на цепной скамье, призывно подсвистнул, распахнул полы - показал товар. Вася приблизился, глянул: кассеты были с мелкими, третьего и четвертого порядка, подробностями интеллекта и характера - да к тому еще и невысокой балльности.