Пасьянс 'Эквивалент'
Шрифт:
Лотос вернулся по своему следу к лифтной шахте, и, как только ступил на трап, стена раздвинулась.
Открыв иллюминатор, Лотос высунулся наружу. Закат догорал, и на небе уже проклюнулись звезды. От гнилого рва наползал туман, и ветер напрасно теребил его. Туман упорно заполнял бреши.
И вдруг Лотос различил перед рвом силуэт, похожий на Башню, но только гораздо меньших размеров.
Вот ключ...
Лотос отыскал шнур, привязал его к перилам, выбросил в иллюминатор, еле протиснулся и съехал, не щадя ладони.
Недаром библиотекарь заставлял его постигать навигацию и пилотаж...
Лотос добежал до прозрачного пузыря, накрывающего космический корабль и стартовую позицию.
Основной генератор спрятан на орбите... На случай непредвиденной аварии оставили про запас единственный корабль... Модель предбашенного периода... С элементарным телепатическим управлением...
38
– Нафантазировали вы вдоволь,- капитан бросил пустую папку на стол.- Я все ждал, когда же кончатся псевдохудожественные штучки-дрючки, логические выверты, технические несообразности, вопиющие противоречия... Фрагмент с фрагментом не стыкуется. Лотос везде разный... Нет, не буду больше связываться с игрой свободного воображения.
– Пасьянс "Эквивалент"!
– Хотите сказать, я недопонял правил?
– Да нет, некоторые ваши комментарии поражали проницательностью. Решитесь и на резюме.
– Требуется заключение профессионала-разведчика?
– Кэп, не скромничайте.
– Вывод: Лотос принял наш корабль за носитель генератора. Но что-то аналогичное я и предполагал, да и расшифровка цереброграмм... Кстати, верните кассеты.
– А Город?
– Простоит еще не один век.
– Но мне лично весьма трудно поверить... Я гоню эти мысли от себя... Но неужели Город, не испытывая давление генератора, сохранял такую инерцию?
– Слишком мало отрицательных факторов для возмущения отрегулированным существованием. Я вообще считаю, что Лотос проявил слабость в дуэли с библиотекарем, и прирожденный демагог и интриган вышел победителем. А может, библиотекарь затеял все для собственного удовольствия?
– Кэп, а вдруг резервный генератор продолжает работать? Лотос упустил же из виду лифт.
– И не только лифт. Ему не хватило ума и терпения, чтобы овладеть голограммным табло. Сидел бы в кресле да подбирал подходы к драгоценной информации.
– Кэп, вы не будете против, если я в дальнейшем использую эти наброски?
– Лучше соберите их в папку и отдайте мне. До завершения экспедиции они полежат в моем сейфе.
– Занесу попозже.
– Космосовет решит, насколько мы переступили с вами рамки дозволенного.Капитан засунул в карман кассеты и подхватил церебровизор.- Я уже сообщил о нашей инициативе. Но, по-моему, другой писатель расшифровал бы цереброграммы на свой лад.
– Кэп, вы обещали экскурсию в рубку.
– Но вам надо отдохнуть,- капитан подошел к двери.- Рекомендую точечный массаж, укрепляющие уколы... И выкиньте Башню из головы.
– Вернусь к ботанике,- писатель раскрыл иллюстрированный словарь на привычном месте.- Семейство лотосовых представлено всего одним родом лотосов, состоящим из двух видов: лотоса орехоносного и лотоса желтого...