Патроны не кончаются никогда, или Записки охотника на вампиров
Шрифт:
– Значит, проведешь ты меня до Нижней Камеры, – произнес я. – А найдется ли там тихое местечко, такое, чтобы не сразу меня унюхали?
Пафнутий почесал темя – там, где я приложился трубой.
– Ты, братец, поведай, что тебе надобно. Поведай, а Господь мне, глядишь, и подскажет.
– Понаблюдать хочу за вашим сборищем, на главных персон взглянуть, но так, чтобы меня не заметили. Иницианты мне не интересны, да и первичные тоже. Ты о тех говорил, к кому не имеешь доступа, – вот их-то мне и надо! Кто там, кстати, будет? Щекотило? Борджа? Генри Форд?
– Эти трое непременно, – содрогнувшись, молвил Пафнутий. – Притащатся, порази их Господь!
– Знакомые кликухи… – процедил я. – Графиня-то у вас настоящая?
– Та самая, брат, не сомневайся. Четыре века землю топчет, а все сносу нет!
Именам и титулам первичных слишком доверять не стоит. Одни их носят с давних пор, другие взяли клички пострашнее, а есть и вовсе дети лейтенанта Шмидта, то бишь графа Дракулы. К примеру, леди Винтер – Катька Гунько, бывшая торговка наркотой с Хитрова рынка, а Пол Пот – Харви Тейтлбойм, сын лондонского мусорщика, садист и педофил, трижды судимый за изнасилование. О многих в Гильдии известно, кто они есть, хотя попадаются загадочные особы, и от загадок тех бросает в дрожь. Ту же графинюшку взять… Ходит слух, что она – графиня Эльжбета Батори из Трансильвании, резавшая крепостных девиц, дабы искупаться в их крови, пойманная королевской стражей и заточенная в темницу. Умерла от яда в 1614 году – а может, и не умерла?.. Может, в крови не только купалась?.. С Генри Фордом ситуация ясней. Наши аналитики из розыска считают, что он тот самый Форд, создатель «Форд мотор» и потогонной конвейерной системы, поклонник Гитлера и вурдалак, пивший кровь своих рабочих. Если так, ему уже лет сто пятьдесят… Про леди Винтер и Пол Пота не скажу, а вот графиня с Фордом – твари древние, злобные и хорошо информированные. То, что мне нужно!
– Помоги нам Господь! – прервал мои думы Пафнутий. – Выходит, глянуть тебе нужно, чтобы… эта… не ошибиться в выборе. Так я тебя не в Нижнюю Камеру поведу, а на галерею. Место удобное, тихое, оттуда всех рассмотришь. А дальше – дело твое.
– Договорились. Где встретимся? И когда?
– В полночь, у Василия Блаженного. Ближе все одно не подойдешь – к вечеру оцепят площадь. – Он покосился на мой плащ и добавил: – Ты в своей страхолюдной одежке не приходи, надень чего попригляднее, попестрее и поярче. Они красное любят… И вот еще что… – Пафнутий вытащил из-за пазухи слегка помятый конверт: – Вот, от отца Кирилла. Велел передать и сказать: это на крайний случай, если будут тяжбы с властью.
Я кивнул, поднялся с канистры и принял конверт. Передавая его, Пафнутий коснулся моей руки. Пальцы бывшего инока дрогнули, лицо вдруг начало бледнеть, и верхняя губа приподнялась, обнажив клыки.
– Останься, я… эта… первым уйду, – пробормотал он. – Не надо ко мне спиной поворачиваться…
– Ты вроде говорил, что сыт, – вырвалось у меня.
– Сыт-то сыт, а искушение уж больно велико… Прости меня, Господи!
Он сорвался с места и исчез, оставив ментальный запах оголодавшего вампира. Поморщившись, я вскрыл конверт. В нем лежали сорок купюр по пятьсот евро, помеченные «задаток», и лист плотной, кремового цвета, бумаги. Развернув его, я увидел бланк Московской митрополии, золотую печать и размашистую подпись. Потом прочитал:
«То, что сделал предъявитель сего, сделано по моему приказанию и для блага святой матери-церкви.
Митрополит Евсевий».
Я
– Где тебя носит, партнер? – спросил Влад.
– А тебя?
– Я уже дома. Планы Башни в Историческом архиве раскопал, переснял и отправил тебе по мылу. Когда супостатов будем брать? Сегодня вечером? У них большая сходка, так что…
– Ты на нее не пойдешь, и не мечтай, – оборвал я Влада.
– А вы, сэр? – В его голосе сквозило разочарование.
– Смотря по обстоятельствам. – Посвящать его в опасные дела с отцом Кириллом я не собирался, но все же он был моим компаньоном. Поэтому я добавил: – За планы спасибо. При дележе гонорара учту.
– Скажи хоть, кто у нас заказчик?
– Очень серьезные люди.
– Вроде Булыги?
– Гораздо круче.
Вряд ли это удовлетворило Влада, но ощутил он своим репортерским чутьем, что большего из меня не выжать. Хмыкнул и поинтересовался:
– Звонили мне недавно. Вроде как ты?..
– Я. Шутка.
Выключив мобильник, я свернул во двор и спустился к своему подвалу. Выполнил все процедуры с отпиранием-запиранием, сбросил плащ, разоружился, вспомнил про Лавку и ее подарок и вытащил из кармана крохотную баночку. Но откупоривать не стал – при виде черного плаща мелькнула мысль о другой одежде, попригляднее и попестрее, как велел Пафнутий. Но ничего пестрого и приглядного в моем гардеробе не имелось.
Пришлось звонить партнеру.
– Разуваев у аппарата.
– Это я. Есть поручение, Влад.
– Валяй.
– Пиджак мне нужен. Малиновый, с золотым шитьем.
Ошеломленное молчание. Потом:
– А розовый не подойдет? Цвета утренней зари?
– Нет, надо поярче. Но рубашку можно розовую. Галстук… галстук, пожалуй, лиловый или сиреневый. Еще бежевые штиблеты и желтые штаны.
– Понял, желтые штаны. Три раза «ку», – ответил Влад. – На бал к монстрам все-таки собрался?
– Вроде того. Часа за три достанешь амуницию?
– Достану. Пиджак попросторнее брать? Чтобы железки уместились?
– Само собой.
Влад отключился. Все же незаменимый у меня компаньон! И такой догадливый! Хотя ружье все равно под пиджак не сунешь. Поместились бы катана и ножи…
– Придется тебе поскучать, – сказал я обрезу. – Не обижайся, брат, так уж ситуация сложилась. Ну ничего, в разлуке чувства крепнут.
Блик света скользнул по вороненому стволу. Откуда взялся этот луч в моем подвале?.. Не знаю, не ведаю… Только стало мне ясно, что это ответ, что «шеффилд» на меня не гневается и даже, возможно, желает удачи.
Я присел к компьютеру и следующие два часа разбирался с присланной Владом информацией. Каменный Кремль стоит на Москве полтысячи лет, и каждый властитель, от великих князей до генсеков и нынешних президентов, что-то к нему добавил, если не дворец, так хоть погост с еловыми насаждениями. Грозный Иван Васильевич, тот подземелий наворотил, ибо нуждался в темницах и пыточных камерах, что были затем расширены, благоустроены и отданы различным службам, частным или государственным. В нынешние коммерческие времена Спасской башней и всем ее подземным горизонтом владела компания РАСП, иначе – Российская ассоциация скотопромышленников и, по сведениям Гильдии, «крыша» главных столичных вампиров. Думаю, магистр отдал бы руку, чтобы узнать, кто там у них заправляет, Форд ли, Щекотило, Борджа или другой упырь.