Патруль
Шрифт:
– Граф никогда не простит вам того, что вы сейчас сделали... – надо же, а наш пленник еще пытается взбрыкнуть. – И сделать вы с ним ничего не сможете – его жизнь оберегают Небеса! Были уже желающие покуситься на его жизнь – и ни у кого ничего не вышло! На его теле даже царапины не появилось! Именно он – будущий король нашей страны! Не вы первые, кто пытается остановить графа, и не вы последние!
– Советую вам подумать о себе – это куда важнее.
– Вы...
– Это вы серьезно подвели меня сегодня... – оборвала я мужчину. – Увели с собой графиню ди Вилльеж, за которой я обязана была следить. В итоге святые отцы выразили мне свое крайнее недовольство, и дали понять, что в самое ближайшее время я должна исправить свою ошибку. Чтоб вы знали: именно этим я сейчас и занимаюсь, ведь при ином раскладе мне не было б никакой нужды появляться на «Рассветной звезде», и пусть бы эта посудина отправлялась, куда ей заблагорассудится. А еще своим недальновидным поступком вы всерьез разозлили Святую Инквизицию: извините, но для того, чтоб поступить настолько дерзко в отношении Святого раздела расследования еретической греховности – для этого нужно совсем не иметь головы на плечах. Это расценивается как прямое нападение на церковь, и карается соответствующим образом. Лично у меня нет никаких сомнений в том, что через какое-то время инквизиция сумеет раздобыть весь список персон, в данный момент присутствующих на «Рассветной звезде», и быстро установит вашу личность. Правда вы, уважаемый, скорей всего, к тому времени уже покинете этот бренный мир, так что отвечать придется вашим родственникам, а наказывать Святая Инквизиция умеет – в этом можете мне поверить... Но это дело будущего, а сейчас, если у вас есть намерение несколько исправить в лучшую сторону свою будущую судьбу, то придется честно ответить на мои вопросы. В противном случае вы, господин хороший, окажетесь с перерезанным горлом возле тех двоих, чьи души уже оказались на Темных Небесах. Сами понимаете, жалеть вас мы не намерены, так же как не собираемся проливать слезы над загубленной молодой жизнью... Итак, выбор за вами.
– Ибо истинное сожаление о совершенной ошибке всегда помогает ее исправить... – подал голос брат Владий.
– Что вы хотите знать?.. – дрогнувшим голосом спросил мужчина, стараясь не смотреть на остро заточенное лезвие кукри, которое я держала в руках.
– Когда уходит «Рассветная звезда»?
– Если ничего не изменится, то завтра.
– Когда именно?
– Не знаю. Граф будет ждать, когда ему принесут... – мужчина споткнулся на полуслове.
– Понятно... – усмехнулась я. – С утра пораньше граф отправит жрецам сообщение о том, что захватил тех троих, за чью поимку обещали хорошую награду. Проще говоря, хозяин этого корабля намерен дожидаться получения денежек, вернее, кучки блестящих камушков, в которые оценена наша жизнь. Верно – не стоит покидать берег Черного Континента без дополнительного заработка. Заодно на корабль прибудут те адепты кровавого Бога, кого граф Сюрей намерен отвезти в нашу страну, пообещав свое покровительство, а вместе с тем помощь в строительстве храмов Вухуду на территории нашей родины, так?
– Наверное... Не знаю...
– Зачем граф прислал вас сюда?
– Я должен был присутствовать при вашем допросе. Графу Сюрей необходимо знать, о чем шла речь, и что вы знаете.
– А у вас, похоже, крепкие нервы... – неприятно усмехнулся Себастьян. – Могу только предположить, при помощи каких... методов жрец Вухуду намеревался разговаривать с нами.
Мужчина ничего не ответил, да и сказать тут нечего. Ясно, что он имеет представление как о жрецах Вухуду, так и об их бесконечной жестокости.
– Для чего вам нужна графиня ди Вилльеж? Предупреждаю сразу: ответ «не знаю» не принимается... – я поднесла кукри к шее пленника и чуть надавила. На коже появился небольшой разрез, появилось несколько капель крови... Пожалуй, следует надавить чуть посильнее, чтоб крови шло побольше – на некоторых это действует куда сильнее хорошей зуботычины. – Если еще раз услышу эти два слова, то горло вам перережу одним взмахом, без дальнейших увещеваний. Итак?
– В свое время мы, по поручению графа, хотели склонить господина ди Вилльеж на нашу сторону – он очень богат, а графу Сюрей нужны деньги... – а вот теперь наш пленник, чувствуя металл возле своей шеи, а заодно и стекающую кровь, отвечает без запинок. – Только у нас ничего не вышло: ди Вилльеж, этот простолюдин с графским титулом, нас просто выгнал. Мы пытались воздействовать на него через супругу, но и тут потерпели неудачу. И вот я случайно увидел ее тут, на речном причале, да еще в таком кошмарном виде! Вначале не поверил собственным глазам, думал, что причина просто во внешнем сходстве, но потом понял, что не ошибся.
– Ближе к делу.
– Но я даже не знаю, как мне к вам обращаться...
– А вот врать не надо – уверена, что граф Сюрей не раз упоминал наши имена. Что же касается вашего имени, то мне нет до него никакого дела. Лучше продолжайте говорить то, о чем я вас расспрашивала.
– Видите ли, перед самым отъездом на Черный Материк мы узнали, что графиня ди Вилльеж сбежала от мужа с любовником. Новость никого особо не удивила, потому что репутация графини ди Вилльеж и ранее была далеко не из лучших, а поступки этой дамы шокировали многих. Сам же граф ди Вилльеж, по слухам, после побега жены, подал просьбу в Церковный Совет по расторжению брака. Если честно, то его можно понять...
– Переходите к сути.
– Когда я рассказал графу Сюрей о том, что увидел здесь беглянку, то он решил, что на этом деле можно неплохо обогатиться. Однако для этого необходимо, чтоб графиня находилась в наших руках и в полном подчинении. Что же касается дальнейших действий, то тут возможны два варианта развития событий, то есть все зависит от того, в каком состоянии будет бракоразводный процесс к тому времени, когда «Рассветная звезда» прибудет в нашу страну. Если развод уже совершен, то графа следует каким-то образом убрать, и сделать все, чтоб графиня добилась права опеки над детьми. Разумеется, совершить подобное непросто, особенно если принять во внимание репутацию графини, но она их мать, и потому...
– После чего все огромное состояние покойного графа ди Вилльеж исчезнет невесть куда... – дополнила я слова мужчины. – Зная бестолковость графини, никто этому особо не удивится, а тем, кто вздумает выяснять, куда именно пропали денежки, можно заткнуть рот, как в прямом, так и в переносном смысле этого слова... А что произойдет, если развод еще не состоялся?
– В этом случае этому человеку будет поставлено условие: или супруг госпожи Милиссандры платит весьма приличные суммы графу Сюрей, или же будет пущен слух о том, что в действительности графиня никуда не сбегала, а была помещена мужем в поземную тюрьму, где, по приказу супруга, над ней издевались, мучили, и морили голодом. Как доказательство будет предоставлена пара-тройка писем, написанных рукой графини. Поверьте – эта безмозглая женщина подтвердит все, что ей скажут. Больше того: она начнет писать письма родным и знакомым с призывом о помощи, и о том, что в действительности она никуда не сбегала, просто с ней решил расправиться собственный супруг, причем делает это весьма жестоким образом. Там же будет расписано и то, как над ней, бедняжкой, заключенной в подземный каменный мешок, едва ли не ежедневно издевается проклятый граф ди Вилльеж!
– Чушь.
– Правильно, чушь, только чем более дико выглядит такая история, тем скорее в нее поверят. Письма же будут написаны столь жалостливо, что при их чтении у многих польются горькие слезы. К тому же богатство графа многих выводит из себя, так что семя упадет на благодатную почву. В общем, или граф будет постоянно платить, чтоб эта придуманная история не вылезла наружу, или же в каком-нибудь подземелье будет найдено бездыханное истерзанное тело несчастной графини ди Вилльеж, с которой жестоко расправился собственный супруг. А еще при ней найдется послание, которое умирающая страдалица сумела написать перед смертью. Представляете, какой будет скандал! Все забудут о давно и безнадежно загубленной репутации графини, и начнут жалеть убиенную бедняжку, тем более что она происходит из древнего рода, а ее простолюдин муж совсем недавно получил титул.
– В этой истории полно нестыковок.
– А кто там будет дотошно разбираться во всех подробностях? На поднявшейся волне общественного возмущения ничего не сможет сделать даже король, и будет вынужден отправить на плаху своего безродного приятеля, по какой-то нелепости носящего титул графа ди Вилльеж! Что же касается состояния графа и его детей, то будет создан опекунский совет, где, в числе прочих, будут и сторонники графа Сюрей...
Да я уже поняла, что бедные дети при любом раскладе останутся и без родителей, и без денег, и без крыши над головой. Ну, что тут скажешь? Я, разумеется, встречала в своей жизни беспринципных людей, но граф Сюрей – этот еще тот мерзавец! Что же касается супруга Милиссандры, то, хотя я его не знаю, но уверена, что этого человека надо спасать и от безголовой женушки, и от безмерно алчного графа Сюрей.
А этот человек, с которым мы сейчас гм... беседуем... За время сравнительно короткого разговора он несколько раз, по делу и без дела, упомянул о том, что граф ди Вилльеж, по сути, простолюдин, причем молодой человек говорил об этом с явной неприязнью и оттенком зависти. Похоже, наш собеседник происходит из довольно-таки захудалого и обедневшего рода, а потому изо всех сил рвется к власти, богатству и высоким титулам. Оттого и примкнул к графу Сюрей, надеясь подняться вместе с ним. Такие люди очень опасны, пойдут до конца. Впрочем, незаконнорожденный брат короля иных к себе и не приближает. А еще понятно, что этот человек – один из самых доверенных людей дорогого графа, потому как знает ой как немало! Правда, он не хочет осознавать того, что от таких вот шибко знающих людей в нужный момент частенько избавляются – в будущем без них жить спокойнее...