Паутина дорог
Шрифт:
Но как знать? Может, он и сам злодей, причастный к этим разбоям? Что, если лесные бандиты платят ему процент с награбленного и поэтому остаются на свободе? Прошлое Даниэля Виенто говорило против него в глазах Дейны. А ее собственное прошлое научило тому, что нельзя верить людям с первых слов и с первого взгляда.
Так что она была в смятении ближайший час. А потом раздался стук в дверь.
— Госпожа, ваш спутник пригласил вас к ужину, — сообщила служанка.
— Принесите мне ужин в номер, — велела Дейна высоким, срывающимся голосом.
Меньше
— Но госпожа княгиня, ваш спутник настаивает…
— Передайте ему, что я предлагаю ему направиться прямиком в Бездну! — брякнула Дейна.
Служанка немного помялась, а потом отозвалась уже спокойнее и увереннее:
— Хорошо, госпожа. Ваш ужин будет принесен.
И отлично! Счастье Дейны, что у Вима почти нет постояльцев, и теперь ради выживания его слуги вынуждены выполнять каждый каприз гостей. В противном случае никто бы и пальцем не пошевелил ради исполнения прихоти спутницы Виенто. Интересно, они приняли ее за шпионку, кем она и являлась, рабыню или любовницу?
Последнее предположение вызвало у Дейны безудержный смех.
Она долго хохотала над собственным вымыслом, а потом успокоилась и сняла башмаки, чтобы залезть на широкую кровать, привалиться спиной к холодной каменной стене и замереть. Только сейчас Дейна поняла, как сильно устала от королевской академии, экзаменов, интриг, чужой глупости и подлости. И собственного недоверия к окружающим.
Впрочем, когда в дверь постучали снова, ей пришлось неуклюже слезть с кровати, чтобы отпереть ее. Ведь принесли ужин. А Дейна проголодалась настолько же, насколько и выбилась из сил. Поэтому она почти не удивилась, увидев вместо довольной служанки самого герцога Виенто.
— Что вы тут делаете? — растерянно пробормотала она, окинув его удивленным взглядом.
Господин Даниэль, управляющий всем Нортэнийским герцогством, стоял прямо перед ней в белой рубахе, черных штанах и блестящих башмаках на босу ногу. Одной рукой он держал поднос, а второй поднос стоял на маленьком столике, рядом с коридорным подсвечником.
— Принес ваш и свой ужин, — невозмутимо сообщил Даниэль. — Раз вы отказались спуститься, это не значит, что я откажусь от вашей компании.
Дейна молча посмотрела на оба подноса. Одинаковые порции мяса, картофеля, сыра, хлеба и даже вина. Есть ли причины сомневаться в добрых намерениях герцога? Она решила, что пока нет ни единой, особенно, когда хочется поскорее впиться зубами в сочную куриную ножку.
— Я устала, — неохотно сказала девушка и пропустила герцога.
Следовало ожидать от него укоров или насмешек, ведь Виенто всегда требовал от людей блестящей идеальности.
Путники сели за маленький и низкий стол, хотя на первом этаже было полно больших и удобных, со скатертями и скамьями. Но не нести же еду обратно вниз. Так что они ели молча — сначала слишком жадно для дворян, потом все медленнее жевали и больше разговаривали.
— Как вы думаете поступать с разбойниками? — спросила Дейна, положив вилку на пустую тарелку и потянувшись за глиняной кружкой.
Вино, вопреки опасениям, не горчило и не было кислым. Сладкий вкус, хмель, приятный тонкий аромат.
— Буду судить их сам, — сказал Виенто, чуть помедлив. — Но дело не только в разбойниках. Мне сдается, что-то нечисто.
— Мне тоже, — призналась Дейна. — Как вам вино?
— Первостепенная мерзость, — устало сказал он, чуть пригубив напиток и поморщившись. — Терпеть не могу сладкое.
Дейна почувствовала, как на плечи начинает давить сладостная дремота — и она же насильно закрывала ее веки. Силы стремительно оставляли девушку, пока она не обмякла на стуле, потеряв сознание, и не уронила голову на грудь. И она уже не чувствовала, как отчаянно тормошил ее за плечи Даниэль Виенто.
В замке снаружи легко и быстро повернулся ключ.
Герцог Виенто обычно предпочитал не тратить время и силу на бесполезную злость. Дворянину это не к лицу, магу тем более, и к тому же порой яростный гнев сбивает с толку, чем способен погубить. После того, как скончалась его несчастная жена, по его же косвенной вине, Даниэль сильно изменился. Богатая сирота Марит, которую родственники выдали замуж, чтобы избавиться от огненной ведьмы со взрывным характером, честно пыталась стать хорошей женой.
Но он, такой же взрывной, резкий и грубый, маг Огня, почти не пытался стать хорошим мужем. За что и поплатился вдовством.
Однажды между ними произошла громкая ссора из-за сущих пустяков. Марит переживала тяжелую беременность, Даниэль получал выговоры от начальства на службе — каждый из них был занят лишь собой. В ходе скандала Марит разбила хрустальный графин, мирно простоявший на столе в гостиной лет тридцать. У Даниэля произошел магический выброс — он резко махнул рукой, чтобы горячая стихия не попала на волосы жены и обрушилась на каменный пол. Марит решила, что муж собирается ударить ее, и очень испугалась.
Винить в этом ее было невозможно. Будь Даниэль на месте бедняжки, он и сам бы так решил. И чем сильнее глодало его потом чувство вины, тем сильнее хотелось вернуть Марит обратно в поместье.
В тот раз у него это получилось, но ненадолго. Марит родила мертвого ребенка, и сама вскоре сгорела от лихорадки.
Именно в те мрачные времена Даниэль познакомился с Дейной Морлан. Одаренная маленькая ведьма со слабым здоровьем и тяжелой судьбой, она не боялась его. Странная и смешная девочка.