Паутина дорог
Шрифт:
«Я не хочу снова становиться чьей-либо женой, — писала мать крупным разборчивым почерком. — Мне нравится моя нынешняя жизнь. Пусть будет так, как есть, я не вижу смысла менять что-либо».
От господина Рэд девушка получила всего одно письмо, но какое! Он по-отечески наставлял ее на путь истинный, обещал свою помощь, рассказывал о жестоких столичных нравах. Дейна не прочитала и половины внимательно, будучи в трауре, поэтому спрятала письмо в своем сундуке, среди немногочисленной одежды, чтобы потом перечитать.
Тем временем негромкий, но четкий голос герцога
— Слушайте меня. Я рассказываю только один раз, ваше дело — запоминать.
Переглянувшись, Дейна и Леон дружно выпрямились и направили на господина внимательные взгляды.
— Как вам известно, Нордения воюет с Рантераном. Разведчиков не хватает. Слишком много их стали убивать, ловить, переманивать на свою сторону. Этой гнусности всегда было предостаточно, но сейчас ситуация критична, — сказал Виенто и чуть слышно вздохнул. — Нам, королевским подданным, приходится отправлять в столицу Рантерана всех подряд.
— Но мы же не подготовлены для разведки? — осторожно спросил Леон.
— Конечно, — подтвердил Виенто. Кажется, вопрос его развеселил, но он старался не подать виду. — Чем меньше знаний у шпиона, тем непринужденнее он себя ведет. Это влечет за собой определенные риски. Но и думать о своем выживании должен именно шпион.
— Понятно, — уныло отозвалась Дейна. — Нас бросят в Бездну.
— Не нагнетайте, — отмахнулся Даниэль с веселым видом. — Вы отправитесь к бренийскому хану Тан под видом студентов.
— Опять магическая академия?
— Своего рода. Но у них больше принято обучение молодежи при дворе. К нам тоже отправятся рантеранцы — юноша и девушка. Своего рода обмен заложниками. Вы должны узнать как можно больше о тайнах и делах семьи хана.
— Понятно, — Леон с готовностью кивнул. Он был воплощением беззаботности и спокойствия, хотя прежде добрый голубой взгляд стал колючим, почти злым. — Надеюсь, и с ними, и с нами станут обращаться хотя бы сносно.
— Надейтесь, — милостиво разрешил герцог. — Что же, после завтрака вы вольны начать собираться.
Дейна молча доела кашу под его внимательным, испытывающим взглядом, поклонилась и ушла к себе. Потрясение сыпалось на нее за потрясением. Такой и должна быть взрослая жизнь?
Сборы помогли девушке отвлечься от ее неспокойных чувств.
В дорожный сундук легли несколько платьев, подаренных матерью — все, как на подбор, светлые, с белым кружевом на воротнике и рукавах. Пара темно-синих брючных костюмов, они пригодятся ей на магических тренировках или даже в бою. Зимние платья, женский камзол, и еще несколько практичных вещей.
Дейна не привыкла рядиться в красивые платья. В детстве она часто донашивала старую одежду за соседскими детьми, и только синий костюм, подаренный матерью, навсегда остался в памяти. Ей так и не вернули его после неудавшейся разведки.
Что же, этого не изменить. Остается жить дальше. Если не хочется за себя, то за погибших друзей.
Помрачнев, Дейна вспомнила улыбающееся лицо Наоки.
Знает ли его брат о случившемся несчастье? Стоит ли послать Райто утешающее письмо? Но, если до него не
И Дейна приступила к самому сложному выбору из одежды.
Она решила поехать в черном платье. Память о Наоки должна быть сохранена. А если ей повезет пережить разведку и вернуться на родину, она начнет красиво одеваться.
Но Дейна точно знала, чего не возьмет с собой ни за что. Толстая, наполовину исписанная тетрадь с рассказами останется здесь, под толстым слоем одежды, и будет ждать свою владелицу. О том, что она, одаренная ведьма, выбрала писательство и не занесена в Книгу Страха, не узнает никто на всем белом свете.
Даже ее отец.
* * *
Герцог Виенто не бросал слов на ветер.
Прошел всего один день после его обращения к шпионам, а они уже сидели в наглухо закрытой карете, в окружении отряда солдат. В полумраке Дейна видела только золото волос Леона и свет его лица.
— Мы справимся? — спросила она чуть слышно.
В ответ донеслись слова, которые Дейна мечтала услышать с позавчерашнего утра:
— Надеюсь, что справимся, дорогая княгиня Морлан. Еще как надеюсь.
Прижавшись ухом к плотно закрытой дверце, Дейна пыталась услышать хоть что-нибудь. Ей не помешали бы сейчас даже обрывки фраз на рантеранском, чтобы успокоиться. Сердце девушки колотилось в груди от наплывшей некстати тревоги, а к щекам прилила кровь. Карета остановилась посреди глухой тишины, в неизвестном месте. Дейна не слышала ни единого звука извне, как ни старалась. Ни птичьей трели, ни даже топота от тяжелых солдатских шагов.
В полном отчаянии она посмотрела на Леона. Тот безмятежно спал, уронив голову на грудь и чуть улыбаясь. Должно быть, видел во сне нечто приятное. Но что, если придется бежать?
Дейна искоса посмотрела на него. Она была довольно застенчивой, но, если не удастся разбудить его словами, придется сделать это прикосновениями.
— Леон! — позвала она громким шепотом.
Тишина. Только радостные голоса на ломаном рантеранском. Одни мужчины мямлили на нем, вторые бойко стрекотали, и все это смешалось в смесь незнакомых звуков. Дейна поморщилась от досады. Она гордилась своим чутким слухом — наверное, единственными здоровыми органами на ее теле были уши — но сегодня даже они подвели.
— Леон!
Собрав в кулак свою решимость, Дейна слегка толкнула его в плечо и тут же отодвинулась подальше, чуть ли, не вжавшись в плотно закрытую дверцу.
Юноша промычал что-то невразумительное, затем сладко потянулся, жмуря глаза.
— Ммм… я видел такой славный сон… Мы уже приехали?
— Не имею чести знать, — у Дейны слегка дрогнул голос. — Кажется, нас взяли в плен.
— Я бы испугался, — хмыкнул Леон. — Но формально мы уже в плену.
Эти слова прозвучали не совсем обнадеживающе, однако Дейна подумала, что Леон знал герцога Виенто лучше, чем она, а значит, имел представление о том, как тот мог поступить. Пришлось довериться спокойствию союзника и принять расслабленный вид.