Паутина миров: Остров (8 книг)
Шрифт:
– Клан Фенг уже является нашим кровным побратимом. – задумавшись на секунду сказал я. – Отступники во главе с Ичиро, кланы неко, беженцев, Ксу и Сонг – тоже. Остается привлечь в наши ряды только Хэй, и тогда Джен останутся в полном одиночестве. У них не будет другого выбора, кроме признать наш союз и вступить в него.
– Никогда не будь уверен в своих союзниках на сто процентов. – усмехнулся Гуань-Юнь, тыкнув пальцем в Ичиро. – Даже в нем. Когда братья убивают друг друга ради будущего клана и своего виденья, нельзя сказать наверняка, не разойдутся ли ваши взгляды завтра. Наши ресурсы крайне ограничены, а борьба за них жестока.
– Поэтому
– Прости зятек, но ты дурак? Забыл, чем кончилась вылазка группы самоуверенных идиотов, которая привлекла толпы демонических тварей? – удивленно посмотрел на меня Гуань-Юнь. – Юн осталась без родителей, как и множество детей до нее. Стоит нам сунуться на Гэге – как всех немедля растерзают.
– Только если делать это так же, как много лет подряд до этого. – улыбнувшись согласился я. – Если лезть небольшими, плохо вооруженными группами на неподготовленную к вторжению территорию – это равно самоубийству. Если же делать все по уму… мы справились с армией наг, вторжением демонических тварей, отступниками, беженцами-магами из подземелья. Этого опыта вполне достаточно чтобы сразится и с теми тварями что занимают побережье Гэге, а после и продвинуться внутрь территории.
– Хочешь сделать освобождение Гэге главной миссией для всех кланов? – перебирая пальцами спросил глава Фенг. – Интересно. По крайней мере необычно. До этого такую возможность мы даже не рассматривали. Если подойти к этой проблеме действительно всерьез, может статься что это сработает.
Зачем грызться за давно поделенные, хорошо охраняемые земли, и считать каждого поросенка и ребенка, если можно захватить огромный шмат земли и жить так как тебе самому нравится? Если у тебя выйдет, если кланы поверят в реализуемость такой задумки и согласятся выделить войска… много если. Но может и получится.
– Не может, обязательно получится. – уверенно сказал я. – Мы уже сталкивались с демоническими тварями и гориллами, не раз их били. Научились достаточному количеству трюков. Звери – это только звери, хотя некоторые сообразительней других.
– До этого еще далеко. – покачал головой Гуань-Юнь, с трудом поднимаясь. – А пока я хочу отдохнуть, прежде чем отправится к внукам. Не могу же я в таком виде встречаться с дочерью? Обнимет она меня, а тут ребер не хватает. Спокойной ночи, сколько бы ее не осталось. – махнув нам рукой глава Фенг вышел наружу, направившись в свой шатер.
– Как думаешь, он поддержит мое возвращение на трон Пинг? – спросил не слишком уверенно Ичиро. – Это важно не только для меня. Для всего клана. Я останусь твоим генералом, и никогда не забуду всего что ты для меня сделал, но воины спрашивают, когда они смогут вернуться домой. Многие только и ждали, пока мы не выиграем у моего брата, чтобы поддержать выдвижение.
– Ты говоришь, как молодой глава клана. – улыбнулся я, помня, что сам еще младше. – Уверен, мы сможем провернуть все максимально бескровно.
– Мне бы твою уверенность. – вздохнул Ичиро, тоже поднявшись. – Брат знал, что так нужно. Что остаться должен только один, и у клана не может быть двух лидеров. Знал, что своими действиями завел отступников в тупик. Именно поэтому он позволил мне победить, в последнюю секунду я увидел это в его глазах. Нет, он не был благодарен за свое убийство и предпочел бы победить сам. Но… мне кажется он понял, что не сможет
– Теперь мы этого наверняка не узнаем. – ответил я, запуская служанок, чтобы они прибрались. – Не терзай себя, то что сделано уже не вернуть. Нужно двигаться только вперед. Если свет остановится – погибнет.
– Вот только я не свет. – усмехнулся Ичиро, помахав мне на прощание.
Да… не свет. И вроде я давно планировал его возвышение, и обещал еще до штурма запруды, вот только оказалось, что совершенно не готов. Ичиро, подготовленный, честный, немного высокомерный, знающий себе цену, умный и опытный – внезапно перестал быть моим генералом. Пусть он и говорит обратное, но нужно смотреть правде в глаза. Я остался без помощников.
Бом засел в кузне и лаборатории. Юн и Аи по крайней мере год будут заняты детьми. А то и все пять. Куват загружен так, что в мешках под глазами можно хранить зерно. Хироши – пропал, и судя по словам Гуань-Юнь занимается делами клана. Мне просто не с кем двигаться вперед, и, если не найду себе новых заместителей – останусь в гордом одиночестве. Придется замереть в развитии, остановившись на управлении островом, а это опять приведет к старым распрям и войне за ресурсы.
Как бы мне ни хотелось – но нужно искать новых, перспективных воинов, которые смогут выдержать мои задания и стать героями. В принципе ничего сложного, у меня в достатке учеников академии. Кроме того, никто не запрещает привлекать не отдельные отряды, а целые кланы, и предлагать Ичиро земли на Гэге в обмен на помощь.
– Как все сложно. – проговорил я, устраиваясь под бок к Чимбику. – Ты даже не представляешь друг.
Гигантский демонический лев, в ответ на почесывание за ухом заурчал, так, будто тяжелые барабаны гремят, созывая войско. И все же этот звук для меня оказался успокаивающим. Даже без обычной успокоительной медитации я заснул, стоило глазам закрыться. Заснул и тут же вскочил, от яростного жизнеутверждающего крика, пронесшегося у меня в голове.
Не веря собственным ушам, я посмотрел на недовольно поднявшего голову льва.
– Ты же тоже это слышал, верно? – на всякий случай спросил я. – Какого черта мы здесь разлеживаемся если там… Подъем.
– Что-то случилось, господин? – спросил стражник, когда я, нацепив оружейный пояс высунулся наружу.
– Все в порядке, скажи Ичиро и Гуань-юнь что я отбыл домой по неотложному делу. Пусть добираются, когда смогут. – сказал я, вскакивая на едва проглотившего мясо льва.
Чимбик, не был рад внезапному пробуждению, но потянулся, разминая все мышцы и оставляя на каменной кладке глубокие отметины от когтей. Стоило ему выпрямится как я надел седло, и подтянув пояса взгромоздился сверху, прижавшись к его шее. Лев прыгнул вперед, со стены, и помчался по развалинам чьих-то огородов. По дороге умудрившись поймать и сжевать на бегу кролика.
Земля неслась под мощными лапами, и мы оставляли за собой километры один за другим. Но даже так, у города мы были лишь когда первые лучи радуги хаоса начали подниматься из-за горизонта. Не дожидаясь пока откроют ворота, я велел Чимбу перепрыгнуть через стену, и направил его прямо в клановый дом.
– Господин вернулся, слава Валору! Слава Гуанг! – встрепенулись сонные стражи, которых вскоре должны были сменить. Наспех кивнув им, я ворвался в собственный дом и спешившись ураганом пролетел по залам, пока не оказался перед спальней. За перегородкой стояла тишина, и я неуверенно замер, не зная, что делать.