Паутина. Книга 3

Стоев Андрей

— Умные сами всё понимают, — улыбнулся я ей. — Умным не нужно объяснять.

Девчонки задумчиво посмотрели на Ваню, и у того во взгляде мелькнула паника. Смело могу предположить, что ему в самом скором времени придётся засесть за прописи. Думаю, к окончанию Академиума они и в самом деле выкуют из кузнеца дворянина. Кузнец, конечно, временами будет вылезать наружу, но в целом Иван будет не хуже многих признанных обществом дворян. Всё-таки распределяли нас по группам умные люди, и я раз за разом убеждаюсь, что место Ивана

именно в первой группе. И дело даже не в каких-то способностях — мы с Ленкой живое свидетельство того, что школьные способности — та самая пресловутая основа, — практически ничего не стоят. Важно, что у Ивана достаточно сильная воля, чтобы измениться, и достаточно гибкая психика, чтобы эти изменения принять.

Половой прикатил тележку, заставленную тарелками, и разговоры на какое-то время затихли.

— Так зачем ты нас собрал, Кеннер? Или просто так, пообщаться? — прямо спросил Иван, наконец отвалившись от горки цыплят табака, которые в этом трактире назывались почему-то «Цыплята по-магистерски». Стоили они, кстати, заметно дороже просто жареных «Цыплят по-студенчески».

— Нет, не просто так, — отозвался я. — Вы помните, что в конце курса у нас состоятся так называемые игры? В которых мы будем участвовать то ли игроками, то ли кеглями, или чем там будут играть.

— А не рано ты об этом заговорил? — удивился Ваня, да и остальные выглядели тоже неуверенно.

— А вы помните, что можно приглашать в команду старшекурсников? А ещё вы помните, что пятикурсники непосредственно перед выпуском — это на самом деле Владеющие четвёртого-пятого ранга? Им осталась чистая формальность — получить диплом. А теперь представьте, что нам противостоит команда, в которой из пяти участников трое Владеющих пятого ранга.

— Ты в самом деле думаешь, что у нас есть шансы против такой команды? Как мы можем её победить?

— Я не знаю, можем ли мы её победить, — признал я. — Я даже не уверен, что нам вообще нужна победа, слишком уж много непонятного с этими играми. Но в любом случае нам надо выступить достойно. Вот я и хочу обсудить с вами, как нам можно увеличить наши шансы.

— Если уж это обсуждать, то без Анеты, — заметил Иван. — Извини, Анета, но ты из другой команды.

— Мы же не конкретную тактику будем обсуждать, — возразил я. — Пусть слушает на здоровье — если ей этого хватит, чтобы победить, значит, она эту победу заслужила.

— Вы будете приглашать пятикурсника? — вдруг спросила Анета, как бы не заметив нашу с Иваном перепалку.

— Нет, нас же пятеро, — ответил я. — Команды от одного до пяти человек.

— Значит, правила ты ещё не читал, — улыбнулась она. — Это численность основной команды, не считая приглашённых участников. Вас пятеро, значит, вы можете пригласить ещё одного участника со стороны. А если в команде один человек, он может пригласить пятерых. Если найдёт их, конечно.

— А в чём тогда отличие между основным

участником и приглашённым? — не понял я.

— Командовать может только основной участник. Приглашённый не имеет права даже советовать, только исполнять приказы. Так вы будете приглашать пятикурсника?

Вся группа вопросительно уставилась на меня. Хотя нет, не вся — Ленка была полностью увлечена пирожным, и разговором совершенно не интересовалась.

— Мы не будем приглашать пятикурсника, — твёрдо заявил я.

— Тогда я хочу к вам попроситься, — вдруг заявила Анета.

Вот тут на неё изумлённо уставились уже все, включая Ленку.

— Наша группа решила пригласить старшекурсника, — пояснила она, — а я сказала, что тогда уйду. А они только обрадовались и сказали, что тогда пригласят двоих. Они главным образом боятся, что ты лучших пятикурсников заберёшь. Что вы с Леной заберёте себе сразу четверых лучших, и тогда вас будет не остановить. Дуры. Ну а мне одной участвовать вообще никаких шансов.

— А почему ты не хочешь собрать команду из старшекурсников? К тебе многие пойдут.

Анета глубоко задумалась, а мы терпеливо ждали.

— Не знаю, — наконец сказала она, беспомощно на меня посмотрев. — Просто чувствую, что это будет неправильно, и что лучше будет даже одной.

Анета точно станет Высшей и Матерью рода. Она, скорее всего, ещё не понимает этого, но наверняка у неё начинает просыпаться предвидение Высших. А ведь вполне возможно, что Академиум так и определяет будущих Высших — по отношению к приглашению пятикурсников. Наверное, существует много признаков, по которым они распознают будущих Старших и Высших, но предвидение, без всякого сомнения, один из важнейших.

— Мы с Леной за Анету, — объявил я.

— А что ты за Лену говоришь? — недовольно заметил Иван. — Пусть она сама за себя скажет.

Мы с Ленкой удивлённо посмотрели на Ивана, потом друг на друга, а потом одновременно поняли, что они просто не знают про сопряжение душ.

— Иван, Кеннер говорит за меня, потому что знает, что я думаю, — мягко сказала Ленка. — Через несколько лет ты сам будешь говорить за своих жён, потому что вы станете думать одинаково. Нет, я не стану ничего объяснять — почитайте в библиотеке про сопряжение душ, там всё подробно описано. Так что вы скажете насчёт Анеты?

Семья Сельковых переглянулась между собой, и Иван сказал:

— Мы тоже не против.

Я чуть было не засмеялся, и от Ленки тоже пришёл образ хохочущей куклы. Он уже начал говорить за жён, и при этом они ничего не слышали про сопряжение душ, и сами до сих пор ничего не заподозрили. Просвещать их мы не стали, да и ни к чему — даже если Иван и пропустил мимо ушей совет посетить библиотеку, его девочки ничего не пропускают.

— Добро пожаловать в команду, Анета, — сказал я. — А насчёт третьей группы ты что-нибудь знаешь?