Павшее Королевство
Шрифт:
Она разрыдалась, и я держала её трясущееся тело, пока тонкие края затененной луны не взошли на небе.
Когда прокладываю свой путь через лагерь туда, где Эйтинне и другие стоят возле пламени, в моей груди снова появляется боль.
"Не плачь. Ты же знаешь, мне не нравится видеть, как ты плачешь. Ты моя любимица".
Сорчи нет с остальными, и Киаран ушёл. Мне следовало ожидать, что вина будет слишком велика для него. Он убил семью Деррика. И Киаран, возможно, и был под контролем
"Как можешь ты не ненавидеть меня за то, что я сделал?" — спросил меня Киаран, прежде чем я оставила его в лесу.
"Потому что это то, что она хочет, чтобы я делала".
Эйтинне поднимается на ноги, когда видит меня, и Кэтрин шагает вперёд, чтобы обернуть руку вокруг моих плеч. Она бормочет успокаивающие слова мне на ухо, но я не могу услышать их. Все моё внимание на маленькой деревянной коробочке, которую держит Эйтинне.
Коробочка. Коробка. Мой друг, мой спутник, и теперь он в коробке.
Эйтинне протягивает коробку, чтобы я взяла ее, но не могу. Я не могу пошевелиться. Потому что, когда я дотронусь до нее, это все станет реальным. Деррик на самом деле уйдет.
Деррик мертв.
Кэтрин подталкивает меня вперед.
— Я здесь, с тобой, — шепчет она.
Беру коробку, но не позволяю слезам скатиться. На коробке вырезаны запутанные фейрийские символы, от низа до верха, сформировавшие маленькие узоры, что, должно быть, заняло часы, чтобы проделать это.
— У нас нет бутонов, — говорит Эйтинне. — Поэтому я сделала это, — она шагает ближе и поднимает крышку.
Его крошечное тело спрятано под шелковым одеяльцем. Его глаза закрыты, и он выглядит таким живым. Будто он просто спит.
"Он не вернется назад", — грубо напоминаю себе. "Он не спит. Не отдыхает. Не вернется назад".
"Куда бы она ни шла, смерть следует за ней".
Зажмуриваю глаза, прежде чем падают слезы. Прекрати. Пожалуйста, прекрати.
— Что говорится на коробке?
— Тут рассказывается его история, — Эйтинне протягивает свою руку, чтобы проследовать кончиками пальцев по отметкам. — Его рождение, его сражения, годы до его смерти, — она смотрит на меня. — Ты хочешь увидеть, где находишься ты?
Не дожидаясь моего ответа, Эйтинне берет мою руку и кладет ее внутрь коробки. Она прижимает мои пальцы к дереву, прямо там, где тело Деррика покоится под шелком. Отметки там еще более замысловатые и прекрасные. Как будто он прожил больше событий на протяжении этих последних нескольких ответвлений, чем за все века, которые сформировали другие ответвления.
— Ты здесь, — шепчет Эйтинне. — Близко, к его сердцу. Так что, когда он присоединится к своей семье на другой стороне, они увидят, что он отмечен этими словами. Твоим именем.
— Что за слова?
Ее улыбка слабая, печальная.
— Я жил для тебя. Умер ради тебя, — она смотрит вниз на него. — Мы верим, что, когда умираем, мы отправляемся в T'ir na n'Og. В землю вечной молодости. Где войны не существует, — когда она смотрит на меня, в ее глазах слезы. — Однажды ты увидишься с ним там. Мы все.
Она жестом указывает на маленькую платформу, которую расположила рядом с костром. Когда ставлю коробку на нее, пустота внутри меня растет. Эйтинне шагает внутрь пламени, которое ее не опаляет, и подымает платформу, чтобы поместить ее в центре огня.
Мы все стоим и наблюдаем, как пламя поглощает коробку, и мы теряем еще одного из нас.
Глава 43.
Как только первые лучи появляются в бледном, умирающем небе, надеваю одежду для моей последней охоты. Борюсь со слезами, когда вижу её на кровати, приготовленной для меня в домике Эйтинне.
Я знала, чем это было.
«Сделай мне пиратский костюм».
«Только если сохранишь для меня танец».
Он сделал так, как я просила, и он сделал его для меня, чтобы я сражалась в нем. Только Деррик никогда не довольствовался тем, чтобы сделать простой предмет одежды. Это была самая прекрасная вещь, какую он когда-либо создавал.
"Я скучаю по тебе", — думаю я, представляя его на моём плече. "Скучаю по тому, как наблюдала за тобой, когда ты шил. Скучаю по твоим глупым песенкам".
Штаны из мягкой кожи тёплые при прикосновении. Когда я надеваю их, они отлично подходят, и в них легко двигаться. Они сделаны так, чтобы сохранить мою быстроту и гибкость в сражении. Практично. Идеально.
У Деррика всегда особенно хорошо получались пальто. Вот куда он прикладывал самые наибольшие усилия.
Задерживаю дыхание и провожу пальцами по материалу. Пальто похоже на то, которое Эйтинне давала мне, но насыщенно красного цвета, цвета летнего заката. Он идеально подходит моим волосам. Перед пальто покрывают запутанные золотые нити, которые складываются в сотни падающих перьев. Они занимают всю дорожку от груди назад, где превращаются в звезды. Созвездия.
Каждое из уроков моей мамы. Полярная звезда. Альдерамин. Гамма Кассиопеи.
И тогда я замечаю изнанку моего пальто. Лоскут материала, вшитого во внутренний карман, там, где напротив будет располагаться мое сердце.
Тартан моей мамы. Тот, что был уничтожен вместе с королевством пикси. Деррик запомнил тот узор и воссоздал его.
Как будто одного этого было недостаточно, тут была еще и записка.
«Это не оригинал, но считаю, ты должна носить его. Прекрати беспокоиться о том, достойна ли ты его. Это глупо, и ты знаешь это.